Esta Real huele la sangre y quiere aprovechar esta tarde (Los Cármenes, 16.15 horas) el cansancio de un rival baqueteado para sumar su segundo triunfo consecutivo e igualar a puntos al cuarto clasificado, el Sevilla, unas horas antes del derbi sevillano en el Pizjuán. La escuadra de Imanol viene descansada y con la tremenda ventaja que supone haber preparado el partido durante toda una semana, como le ocurrió hace siete días ante el Levante, a diferencia de un Granada que llega con el desgaste de su partido europeo del jueves contra el Molde, que ganó 0-2. Imanol pierde por lesión a Zubimendi, quizá su futbolista más regular y brillante de los últimos partidos, y prefiere resguardar a Monreal para no arriesgar de cara al partido más relevante del siglo, el del día 3 de abril contra el Athletic. El choque de esta tarde es trascendente para eliminar a un rival directo y amenazar el cuarto puesto o distanciar al sexto, dependiendo de lo que ocurra en el Sevilla-Betis. Y al mismo tiempo es el penúltimo ensayo general de cara a la final copera.
La Real arribó ayer a Granada, un territorio que ha conquistado en sus tres últimas visitas, subido en su segunda ola de la temporada. En la primera, la otoñal, enlazó seis triunfos seguidos y se encaramó al primer puesto y ahora, tras el bache de noviembre y diciembre, suma siete encuentros sin perder, cuatro victorias y tres empates que le convierten en un enemigo temible. Imanol lamenta seis bajas por lesión, pero celebra asimismo poder contar con toda su artillería y su All Stars: Illarra, Merino, Silva, Oyarz
abal, Isak, Portu, Januzaj… Entre todos se merendaron al Levante hace una semana, pero sólo pudieron concretar su insultante superioridad en el tanto de Merino, asignatura, la de la pegada, pendiente para esta tarde.
Pese a la cercanía de la final, se espera que Imanol, obsesionado en aparcar la Copa y en ganar estos dos últimos partidos ante el Granada y el Barcelona, tire de sus mejores elementos. Illarra o Guevara ocuparán el sitio de Zubimendi y quizá Portu dé relevo a Januzaj. Carlos
Fernández tiene todas las trazas de ocupar un lugar en el banquillo en su vuelta al estadio donde es un ídolo.
Diego tirará de los ‘frescos’
En el Granada, Diego
Martínez echará mano de aquellos jugadores que llegan frescos y no disputaron el partido de Noruega, distanciado en sólo 65 horas del de hoy: futbolistas como Germán y Yangel
Herrera, que no jugaron por sanción, y otros como los recién llegados Domingos
Quina y Adrián
Marín y no inscritos en Europa como Quini y Fede
Vico. Son duda Montoro y Vallejo con pequeñas lesiones y bajas seguras, Luis
Suárez, Luis
Milla, Soro, Machís, Neva y Neyder
Lozano. La lista se sabe hoy.
Se dice que Boabdil el niño, el último rey islámico de Granada, lloró al tener que entregar las llaves de la ciudad a los Reyes Católicos. La Real quiere asegurarse la llave europea conquistando por cuarto año consecutivo la Ciudad de la Alhambra, de la quiere salir sonriendo y esperanzada para la gran batalla que se dirimirá 250 kilómetros al oeste el Sábado Santo .
Tres victorias seguidas en Granada
La Real presenta excelentes guarismos en sus últimas visitas a Los Cármenes, de donde ha salido con el botín de los tres puntos en sus tres últimas visita: 1-2 en la campaña 2019/20, 0-2 en la 2018/19 y en la 2015/16 (0-3). El saldo de las seis últimas visitas de los txuri urdin a Granada es de cuatro triunfos (también ganó 1-3 en la 2013/14), dos empates (1-1 en la 2014/15 y 0-0 en la 2012/13) y ninguna derrota. La Real acumula tres partidos sin perder fuera: 1-1 ante Villarreal, 0-1 en Getafe y 1-1 en Valdebebas.
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