Cuando California anunció un cierre estatal, tony martens y Maurits van de Ven decidió quedarse en lugar de regresar a su casa en Ámsterdam.
Entonces, los cofundadores de Plantable compró dos remolques y comenzó a vivir en su sede: una granja de lentejas de agua de dos acres en San Diego.
Plantible utiliza lenteja de agua, una diminuta hoja acuática, para extraer un ingrediente de proteína de origen vegetal que eventualmente permitirá a las empresas de alimentos convertir productos de origen animal en productos de origen vegetal. La oferta sería atractiva para las empresas que elaboran productos horneados o proteína en polvo y, por lo tanto, utilizan muchas claras de huevo como parte de su proceso de creación.
La startup está vendiendo un reemplazo de proteína láctea o de suero, y todavía está trabajando en la aprobación de la FDA.
“Creemos firmemente que todo lo que está en la naturaleza debería ser suficiente para proporcionar a la humanidad los ingredientes que necesita”, dijo Martens desde el tráiler de la oficina.
La puesta en marcha recientemente realizó una serie de pruebas con empresas, y Martens dice que Plantible validó que puede ser un reemplazo con las empresas de ingredientes para hornear y los vendedores de carne a base de plantas. Pero la puesta en marcha no se limita a los casos de uso actuales.
“Si el sector en el que teníamos nuestros ojos está tardando, pero la nutrición deportiva está despegando muy rápido, iremos allí”, dijo Martens. “Necesitamos demostrar la viabilidad de nuestra empresa”.
Los tráileres donde los cofundadores de Plantible se han refugiado en medio de los bloqueos de COVID-19.
Plantible está entrando en un espacio lleno de gente. Recientemente, aquafaba, el líquido hecho de una lata de garbanzosHa recuperado popularidad en medio de otra cuarentena trucos de cocina. Martens dice que el aquafaba podría recrear la espuma, pero no recrea la gelificación (o el aspecto chisporroteante y frito que se produce cuando se vierte una clara de huevo real en una sartén caliente). Plantible afirma ofrecer un reemplazo de la clara de huevo sin comprometer la textura o la nutrición.
La startup también tiene algunos competidores de proteínas alternativas cada vez mejor financiados. Los competidores respaldados por empresas más cercanos de Plantible son Clara Foods y Ingredientes FUMI, ya que ambos intentan crear reemplazos de clara de huevo. Clara Foods usa levadura, en lugar de pollos, para hacer claras de huevo y, de manera similar, vende a empresas que usan claras de huevo en grandes cantidades para artículos como macarrones, pastel de ángel y proteínas en polvo. cuenta con el respaldo de Ingredionuna compañía global de soluciones de ingredientes.
Plantible necesita tener una operación más rápida, económica y escalable para vencer a sus competidores. Desde una perspectiva de suministro, Plantible está en un buen lugar. La lenteja de agua se duplica en masa cada 48 horas y crece durante todo el año. Además, es más digerible que los guisantes, la soja o las algas, afirma la empresa.
El gasto real proviene del proceso de extracción.
En este momento, admite Martens, Plantible es “a escala de laboratorio, y la escala de laboratorio es realmente costosa”.
Para reducir los costos, la empresa acaba de recaudar una ronda semilla de $4,6 millones, codirigida por Empresas Vectr y Lerer Hippeau. Otros participantes incluyen dieciocho94 Capital (el fondo de capital de riesgo de Kellogg Company) y Empresas FTW.
Los cofundadores de Plantible, Maurits van de Ven y Tony Martens (de izquierda a derecha).
A través del nuevo capital, Plantible afirma que será competitivo en costos con las claras de huevo. Actualmente, dos libras de claras de huevo líquidas cuestan entre $8 y $10 dólares y se venden entre $15 y $20 dólares.
“Al final, se trata de desarrollar una cadena de suministro escalable y rentable que produzca un ingrediente deseado. Dado que es muy difícil competir con la naturaleza, hemos decidido abrazarla tanto como sea posible al identificar una enzima altamente funcional y nutricional”, dijo.
“Cuanto más puedas aprovechar la naturaleza, más escalable te vuelves”, dijo.
Al igual que con cualquier empresa de proteína alternativa en etapa semilla, la prueba de que Plantible tiene las piernas para tener éxito estará en las ventas y la capacidad de producción. Y aún no ha llegado.
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