WWE ahora está en manos de Triple H y Stephanie McMahon, pero una posible venta a Comcast sería un resultado mucho peor para la lucha libre.
Con Vince McMahon finalmente fuera del poder, WWE puede estar potencialmente en juego, pero una posible compra por parte de Comcast sería mala para la industria de la lucha libre. Todavía es surrealista darse cuenta de que McMahon ha renunciado a sus funciones al frente de casi todos los aspectos de la WWE después de unas cuatro décadas a cargo. Además de interpretar a su villano personaje de televisión, el Sr. McMahon, Vince fue el propietario mayoritario, director ejecutivo, presidente de la junta directiva y director creativo en pantalla de WWE en la vida real.
Si bien WWE está tratando de convertir la salida de Vince en un retiro voluntario, el ex jefe se va bajo una nube de controversia gracias a los pagos de dinero ocultos previamente no revelados realizados a ex empleados con los que supuestamente tuvo aventuras. No está claro si hizo algo ilegal, pero muchos al menos considerarían sus acciones inmorales e impropias de un CEO. Con el propenso a los escándalos Vince McMahon fuera, su hija Stephanie McMahon y el ejecutivo de alto rango Nick Khan han sido elegidos para servir como co-CEO de WWE, con el yerno Paul “Triple H” Levesque asumiendo el cargo de jefe de relaciones de talento y jefe de creativos.
Ahora que Vince McMahon ya no está a cargo, muchos en el mundo de los negocios predicen que WWE podría venderse a un conglomerado de medios más grande, un resultado que se ha rumoreado muchas veces en la última década. La perspectiva más natural para quien podría comprar WWE es Comcast, la empresa matriz de NBC Universal, el principal socio de programación de WWE en los EE. UU. Algunos podrían pensar que un cambio de guardia de la WWE lejos de la familia McMahon podría ser algo bueno, pero hay razón probable para creer que una compra de Comcast conduciría a malos resultados, incluso más allá de los recientes lanzamientos masivos de talentos de WWE.
¿Por qué Comcast querría comprar WWE?
En la superficie, un gigante de los medios como Comcast que quiere comprar una compañía de lucha libre, o como Vince McMahon siempre la llamó, entretenimiento deportivo, puede parecer un movimiento extraño, pero en realidad tendría mucho sentido. NBC Universal es propietaria de la red de cable de EE. UU., que ha sido el hogar del programa insignia de la WWE. lunes por la noche crudo durante la mayor parte de su carrera televisiva de casi 30 años. EE. UU. también transmite la marca de desarrollo de WWE NXT los martes por la noche. Aunque muchos espectadores creen Crudo es demasiado largo a las 3 horas a la semana, los jefes de EE. UU. presionaron por ese cambio en 2012, como Crudo es uno de los programas mejor calificados del cable.
Como si su participación con EE. UU. no hiciera que la programación de WWE fuera de suficiente interés financiero para Comcast, el exitoso acuerdo de 2021 que cerró WWE Network en EE. UU. y agregó todo su contenido al servicio de transmisión Peacock de NBC consolidó aún más los lazos entre las dos entidades corporativas. Comcast ya tiene un gran interés en el éxito continuo de la WWE, por lo que con Vince McMahon ya no en la imagen, tiene mucho sentido que consideren llevar a la WWE bajo el paraguas de Comcast, donde podrían ejercer un control total sobre sus decisiones comerciales. A corto plazo, un acuerdo para que Comcast compre WWE también sería una excelente noticia para los accionistas de WWE, incluidos los propios McMahon. Comcast seguramente pagaría una gran suma de dinero para adquirir WWE, y el precio de sus acciones también se dispararía.
La caída de WCW se debió en parte a la interferencia corporativa
Desafortunadamente, la última vez que un gran conglomerado de medios de la escala de Comcast fue propietario de una importante empresa de lucha libre fue cuando AOL Time Warner, hoy parte del gigante aún más grande Warner Bros. Discovery, fue propietario de WCW, y se ha vuelto infame cómo terminó esa historia. Lo que se convertiría en WCW fue comprado al propietario Jim Crockett por el magnate de los medios Ted Turner a principios de la década de 1990 y, durante un tiempo, las cosas fueron bastante bien. Turner era un gran fanático de la lucha libre, y después de que accedió a proporcionarle al ambicioso ejecutivo Eric Bischoff las herramientas para enfrentarse cara a cara con WWE en 1995, WCW rápidamente comenzó a ganar terreno y finalmente pasó dos años superando a WWE en los índices de audiencia.
El problema es que varias fusiones y adquisiciones de compañías eventualmente sacaron a Ted Turner del poder, y con él se fue la red de seguridad de WCW. Los ejecutivos de AOL Time Warner no estaban contentos con el margen de ganancias de WCW o su producto y comenzaron a ignorar a las personas que realmente sabían cómo dirigir una empresa de lucha libre cuando se trataba de decisiones creativas y de marca, preparando el escenario para la eventual compra de WCW por parte de WWE. Bischoff finalmente fue expulsado del poder, lo que llevó a los jefes de AOL Time Warner a que el ex escritor de la WWE Vince Russo les vendiera una lista de bienes. Russo fue contratado en base a promesas de que podría convertir WCW en algo similar a la próspera Attitude Era de WWE, pero sin la supervisión de Vince McMahon, el equipo de Russo entregó algunos de los peores programas de lucha jamás creados. Bischoff finalmente fue traído de vuelta, pero los intentos de coexistir con Russo no funcionaron, y en 2001 WCW casi no valía nada y McMahon lo compró por una suma insignificante. Lo que esto dejó en claro es que un comité corporativo que dirige una empresa de lucha libre no es una receta para el éxito.
La compra de WWE por parte de Comcast probablemente conduciría a un producto aún más suave
Si bien abundan los rumores de que WWE está a punto de volver a cambiar a una calificación de TV-14, los devotos acérrimos de la lucha libre se han quejado de la era PG actual de WWE durante casi todo el tiempo que ha existido, argumentando que lanzar un producto familiar ha hecho que WWE también se sienta seguro. Sin embargo, más que eso, los problemas creativos de la WWE en la última década parecen deberse principalmente a que Vince McMahon y la compañía se volvieron demasiado complacientes y se mostraron reacios a hacer cualquier cosa para sacudir el barco o posiblemente alterar las plumas. Ser clasificado como TV-PG no significa que los programas de la WWE deban sentirse sosos y obsoletos, pero muchos dirían que lo han sido durante bastante tiempo.
Con suerte, esa trayectoria cambiará ahora que la creatividad de WWE está bajo la dirección de Triple H, quien produjo algunos de los mejores espectáculos de lucha libre en la memoria reciente como jefe de la era negra y dorada de NXT. Sin embargo, si Comcast sube a bordo, hay motivos para creer que la programación de la WWE solo se volverá aún más segura y tranquila. A pesar de lo vacilante que ha sido WWE en ir más allá en la era de las campañas de boicot en las redes sociales, una empresa del tamaño de Comcast probablemente sería aún más estricta, poniendo límites claros sobre lo que WWE puede y no puede hacer. Lo último WWE o las necesidades del negocio de la lucha libre son un gran maestro corporativo que teme ofender potencialmente a alguien a costa del entretenimiento de calidad de la lucha libre.