WASHINGTON — La economía de EEUU probablemente salió de 2022 con impulso, registrando un crecimiento decente frente a la dolorosa inflación, las altas tasas de interés y la creciente preocupación de que una recesión puede estar a meses de distancia.
Los economistas han estimado que el producto interno bruto, la medida más amplia de la producción económica, creció a un ritmo anual del 2.3% de octubre a diciembre, según una encuesta de pronosticadores realizada por la firma de datos FactSet.
El Departamento de Comercio emitirá la primera de tres estimaciones del crecimiento del PIB del cuarto trimestre a las 8:30 a.m. hora del este de este jueves.
A pesar de un probable segundo trimestre consecutivo de expansión, se espera que la economía se desacelere y luego caiga en una recesión en algún momento de los próximos meses a medida que las tasas de interés cada vez más altas, diseñadas por la Reserva Federal, pasen factura. Los aumentos de tasas de la Fed han inflado los costos de endeudamiento para consumidores y empresas, desde hipotecas hasta préstamos para automóviles y créditos corporativos.
EL MERCADO DE LA VIVIENDA
El mercado de la vivienda, que es especialmente vulnerable a las tasas de préstamo más altas, se ha visto muy afectado: las ventas de viviendas usadas han caído durante 11 meses consecutivos. La inversión en vivienda se desplomó a una tasa anual del 27% de julio a septiembre.
GASTO DE LOS CONSUMIDORES
Y es probable que el gasto de los consumidores, que alimenta aproximadamente el 70% de toda la economía, se debilite en los próximos meses, junto con el mercado laboral aún sólido. La resistencia del mercado laboral ha sido una gran sorpresa. El año pasado, los empleadores agregaron 4.5 millones de puestos de trabajo, solo superados por los 6.7 millones que se agregaron en 2021 en los registros gubernamentales que se remontan a 1940. Y la tasa de desempleo del mes pasado, 3.5 %, coincidió con un mínimo de 53 años.
Otra amenaza para la economía este año tiene sus raíces en la política: los republicanos de la Cámara podrían negarse a aumentar el límite de la deuda federal si la administración de Biden rechaza su demanda de amplios recortes de gastos. Si no se aumenta el límite de endeudamiento, el gobierno federal no podrá pagar todas sus obligaciones y podría destruir su crédito.
Moody’s Analytics estima que la agitación resultante podría acabar con casi 6 millones de empleos estadounidenses en una recesión similar a la devastadora que desencadenó la crisis financiera de 2007-2009.
Al menos, es probable que la economía comience el año con una base más firme que a principios de 2022. El año pasado, la economía se contrajo a un ritmo anual del 1.6 % de enero a marzo y otro 0.6 % de abril a junio. Esos dos trimestres consecutivos de contracción económica generaron temores de que podría haber comenzado una recesión.
Pero la economía recuperó fuerza durante el verano, impulsada por un gasto de consumo resistente y mayores exportaciones. Se expandió a un ritmo anual inesperadamente fuerte del 3,2% desde julio hasta septiembre.
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