El día después de confirmarse que cuatro equipos ingleses serán los finalistas de las finales de Champions y Europa League, la prensa británica ha abierto un debate sobre la posibilidad de que un total de seis equipos ingleses. Una discusión que plantea que a los cuatro primeros clasificados de la Premier se les sumaran los dos equipos campeones de Champions y Europa League.
Para empezar, hay que aclarar que es un escenario que este año ya no se podría dar. El Liverpool, en plena pugna por el título de liga, ya tenía asegurada su presencia en la próxima Champions, mientras que el Tottenham, el otro finalista, está virtualmente clasificado (necesitaría perder y que el Arsenal ganara volteando la diferencia de 8 goles que les separan). En el caso de los otros dos finalistas, los que se disputarán la Europa League, el Chelsea ya está también matemáticamente clasificado. Así pues, solo podría haber un clasificado ‘extra’ si el Arsenal ganase el título en Bakú, lo que haría que como máximo hubiera la cifra de equipos ingleses de cinco. Un número a tener en cuenta.
Y es que el reglamento de la Champions League estipula que no puede haber más de cinco clubs de una misma federación en la máxima competición europea: “Si la federación tiene un cupo de cuatro plazas para la competición y los dos campeones (de Champions y Europa League) se clasifican para la Europa League a través de su campeonato doméstico, el cuarto clasificado será automáticamente transferido a la Europa League”.
La decisión de la UEFA de marcar un máximo de cinco equipos de un mismo país en Champions nace en 2006 tras el título del Liverpool, cuando no había logrado la clasificación vía la Premier League. Eso provocó que desde Inglaterra se presionara para que el organismo diera una ‘wild card’ a los ‘reds’ y así poder defender la corona, cosa que finalmente se produjo. Eso sí, el equipo entonces dirigido por Rafa Benítez tuvo que empezar la defensa desde la primera ronda previa, jugando ante el The New Saints galés.
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