Lucia, una niña de seis años, se esconde de las llamadas de Zoom y ha rechazado todas las herramientas de edtech desde Seesaw hasta Khan Academy. Ella pasará todo el primer grado en cuarentena.
Su madre, Claire Díaz-Ortiz, dice que su hija encaja perfectamente en la “zona de muerte a distancia”. La idea es que los niños más pequeños sean demasiado pequeños para hacer el aprendizaje a distancia en solitario, incluso con herramientas destinadas a facilitarlo. Aquí hay un horario de clases de otoño remoto para un niño de kinder:
“Y desafortunadamente para mi hija, soy un VC, no una mamá Zoom”, dijo Díaz-Ortiz.
El impacto de la zona de muerte a distancia, como lo llama Díaz-Ortiz, es una de las razones por las cuales muchas familias ricas con niños pequeños están considerando una nueva solución: las cápsulas de aprendizaje.
Las cápsulas de aprendizaje son pequeños grupos de niños dentro del mismo rango de edad que están emparejados con un instructor privado. Dependiendo de las preferencias de los padres, los módulos de aprendizaje pueden ser una experiencia en el hogar o virtual y pueden ser un reemplazo de la escuela a tiempo completo o un aprendizaje complementario.
En las últimas semanas, el concepto ha despegado en todo el país, desde los suburbios hasta las ciudades. Hay un grupo de Facebook para los distritos escolares de Boulder, Colorado; los organizadores lanzaron Pandemic Pod San Diego para “conectar a las familias que buscan grupos de aprendizaje dirigidos por maestros en el hogar”. Algunos hogares están ofreciendo a los maestros un retenedor. Entre los grupos de trabajo de madres grupales, las cápsulas están despegando como un salvavidas, especialmente porque las responsabilidades del cuidado de los niños recaen desproporcionadamente en las mujeres.
Las empresas emergentes están girando para mantenerse al día con la demanda de maestros privados. Pero debido a los altos costos, solo las familias acomodadas pueden formar o unirse a grupos de aprendizaje, lo que puede limitar la capacidad del modelo para alcanzar la escala mientras extiende la brecha digital existente.