La selección puertorriqueña le ganó este lunes a Cuba 69-60 y logró su primera victoria en el grupo D de las eliminatorias de las Américas rumbo al Mundial de baloncesto del 2023.
El pívot Ismael Romero hizo 18 puntos, claves en el triunfo de su quinteto, junto a los 11 rebotes de Jordan Bernanrd Murphy.
Cuba fue dominante desde el primer periodo gracias a las asistencias de Karel Guzmán, quien también se convirtió en el líder en rebotes de su equipo y permitieron tomar una ventaja de 27-16.
La selección puertorriqueña pagó caro su efectividad de apenas el 37 por ciento de los tiros libres ejecutados, aunque mejoró en el segundo periodo y logró reducir los 11 puntos de distancia a solo seis antes de antes de ir a los vestuarios.
El alero cubano Yoanki Mensia brilló como líder anotador con 14 puntos para que su equipo terminara la primera mitad con ventaja de 37-43, sin olvidar la labor de Guzmán, quien contribuyó con cuatro rebotes.
En la segunda mitad el equipo de Colón Santiago, seleccionador de los puertorriqueños, quien tomó al quinteto en octubre pasado, recortó la distancia hasta empatar el juego 50-50 a un minuto del final del cuarto.
La reacción llevó a su equipo a tomar ventaja de 53-50, antes de arrancar el cuarto periodo, liderado por la efectividad de Jezreel De Jesús, la puntería de Romero y cuatro rebotes defensivos del pívot Jordan Bernard.
El base Osmel Oliva devolvió la paridad al marcador con un triple al arranque del último periodo, pero Puerto Rico mantuvo la rebeldía de la remontada y aprovechó que Yoanki Mensia perdió la puntería que tuvo en la primera mitad.
Puerto Rico logró su mayor ventaja hasta ese momento, 61-55, a cinco minutos del final con dos puntos más de su mejor anotador, Ismael Romero.
Eduardo Montoya, seleccionador cubano, no encontró la manera de hacer reaccionar a su equipo que cargó con su segunda derrota de la eliminatoria.
En su presentación en esta competencia Puerto Rico cayó con México y Cuba perdió ante Estados Unidos el domingo pasado. En la segunda ventana Puerto Rico jugará ante Estados Unidos, y Cuba lo hará ante México.