Plagada de problemas de crecimiento, Quibi, una plataforma de video nativa móvil de formato corto, se está cerrando, según múltiple informes. La puesta en marcha, cofundada por Jeffrey Katzenberg y Meg Whitman, había recaudado casi $ 2 mil millones en su vida como empresa privada. Quibi no respondió a las solicitudes de comentarios de TechCrunch.
Los prolíficos esfuerzos de recaudación de fondos de la compañía abarcaron a instituciones destacadas de capital privado, capital de riesgo y Hollywood, todas apostando por la capacidad de Katzenberg para lograr otro éxito. Los patrocinadores de la startup incluyeron a Alibaba, Madrone Capital Partners, Goldman Sachs y JPMorgan, así como a Disney, Sony Pictures, Viacom, WarnerMedia y MGM, entre otros. La información informa que a Quibi le quedarán $ 350 millones para devolver a los accionistas.
Su lanzamiento fue contenido de tamaño reducido altamente producido, repleto del poder de las estrellas de Hollywood y diseñado para ser entretenimiento “móvil primero”. Para los usuarios de YouTube y Snaps del mundo, que producen contenido convencional con un presupuesto reducido, Quibi quería ser un HBO para teléfonos inteligentes. Inversores y expertos cuestionaron la capacidad de la empresa para monetizar esta visión, y poco después del lanzamiento quedó claro que la empresa había calculado mal.
Los rumores de que Quibi estaba cerrando comenzaron a principios de esta semana. La información escribió que Katzenberg le ha dicho a la gente dentro de la industria que la compañía podría necesitar cerrar, después de presentarse sin éxito como una adquisición de Apple, Facebook y Warner Media.
En sus primeros meses, Quibi se descargó 3,5 millones de veces y tenía 1,5 millones de usuarios activos. Si bien esas cifras no están nada mal, la compañía tuvo que ajustar sus proyecciones originales, que pusieron el servicio en una trayectoria para llegar a 7 millones de usuarios y $250 millones en ingresos por suscriptores en su primer año. Admitiendo que el lanzamiento no salió según lo planeado, Katzenberg culpó al coronavirus por los desafíos de la aplicación de transmisión.
La compañía se expandió en Australia en agosto con un nivel gratuito con publicidad para los usuarios. No está claro si el ajuste en el modelo de negocio trajo el éxito de Quibi, o si los problemas de la aplicación tenían que ver con el modelo de negocio en primer lugar.
Las ganancias de Netflix de principios de esta semana sugieren que el auge del entretenimiento pandémico se está desacelerando. El servicio de video para el consumidor decepcionó con las nuevas cifras de clientes que pagan, y las acciones cayeron considerablemente ayer después de publicar su informe de ganancias. Esos números también muestran potencialmente cuán saturado se ha vuelto el mercado de contenido de video por suscripción en los últimos 12 meses, con jugadores como Apple, Disney, HBO y NBC, cada uno lanzando nuevos servicios y gastando colectivamente miles de millones para adquirir los derechos de éxitos televisivos anteriores.
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