Plagada de problemas de crecimiento, Quibi, una plataforma de video nativa móvil de formato corto, se está cerrando, según varios informes. La startup, cofundada por Jeffrey Katzenberg y Meg Whitman, había recaudado casi $ 2 mil millones en su vida como empresa privada. Quibi no respondió a las solicitudes de comentarios de TechCrunch.
Los prolíficos esfuerzos de recaudación de fondos de la compañía abarcaron instituciones prominentes en capital privado, capital de riesgo y Hollywood, todas apostando por la capacidad de Katzenberg para ofrecer otro éxito. Los patrocinadores de la startup incluyeron a Alibaba, Madrone Capital Partners, Goldman Sachs y JPMorgan, así como a Disney, Sony Pictures, Viacom, WarnerMedia y MGM, entre otros. The Information informa que a Quibi le quedarán $ 350 millones para devolver a los accionistas.
Su presentación fue un contenido del tamaño de un bocado altamente producido, repleto del poder de las estrellas de Hollywood y diseñado para ser un entretenimiento “para dispositivos móviles”. Para los YouTubes y Snaps del mundo, que producen contenido convencional con un presupuesto reducido, Quibi quería ser una HBO para teléfonos inteligentes. Los inversores y los expertos cuestionaron la capacidad de la empresa para monetizar esta visión, y poco después del lanzamiento quedó claro que la empresa había calculado mal.
Los rumores de que Quibi iba a cerrar comenzaron a principios de esta semana. The Information escribió que Katzenberg le ha dicho a la gente dentro de la industria que la compañía podría necesitar cerrar, luego de presentarse sin éxito como una adquisición a Apple, Facebook y Warner Media.
En sus primeros meses, Quibi se descargó 3,5 millones de veces y tenía 1,5 millones de usuarios activos. Si bien esas cifras no están nada mal, la compañía tuvo que ajustar sus proyecciones originales, lo que puso al servicio en una trayectoria para llegar a 7 millones de usuarios y 250 millones de dólares en ingresos por suscriptores en su primer año. Al admitir que el lanzamiento no había salido según lo planeado, Katzenberg culpó al coronavirus por los desafíos de la aplicación de transmisión.
La compañía se expandió en Australia en agosto con un nivel gratuito con publicidad para los usuarios. No está claro si el ajuste en el modelo de negocio trajo el éxito de Quibi o si los problemas de la aplicación tuvieron que ver con el modelo de negocio en primer lugar.
Las ganancias de Netflix de principios de esta semana sugieren que el auge del entretenimiento pandémico se está desacelerando. El servicio de video para consumidores decepcionó por los nuevos números de clientes que pagan, y las acciones cayeron fuertemente ayer después de que publicó su informe de ganancias. Esos números también muestran potencialmente cuán concurrido se ha vuelto el mercado de contenido de video por suscripción en los últimos 12 meses, con jugadores como Apple, Disney, HBO y NBC, cada uno lanzando nuevos servicios y gastando colectivamente miles de millones para adquirir derechos de éxitos televisivos anteriores.
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