El ex presidente de Ferrari, Luca Cordero di Montezemolo, ha revelado casi tres lustros después los planes que tuvieron para un eventual paso de Valentino Rossi a la Fórmula 1, un flirteo que comenzó tras un test secreto con Ferrari en Fiorano en 2004 y que duró hasta 2010 con un último test como regalo por su último título MotoGP en el circuit de Barcelona-Catalunya. Y ha desvelado que estuvieron cerca de “llevar a Valentino Rossi a Sauber”.
Luca Cordero di Montezemolo ha contado en una entrevista en motorsport.com que “muchos dijeron que era un truco publicitario, pero Ferrari no lo necesitaba”, relató el ex presidente. “Te digo la verdad, al principio lo hicimos por cortesía, para cumplir el deseo de un gran campeón. Pero entonces vi que iba rápido. No tenía la consistencia, pero tenía un gran potencial”.
Rossi estuvo muy cerca de hacer el cambio de dos a cuatro ruedas, con un test oficial en Cheste en febrero de 2006 en el que se comparó con el resto de pilotos. Montezemolo creía en el potencial de Valentino, creyendo que podría hacerlo bien en la Fórmula 1, pero al final fue Valentino quien eligió quedarse en MotoGP.
“Hubo un momento en que pensamos en dejarle primero hacer un año en Sauber. Pero era inteligente, sabía que era el número 1 en MotoGP y prefería seguir siendo el número 1 antes que arriesgarse a ser el número 4 o 5 en el automovilismo. También hizo otras pruebas después, pero más por amistad con él”, concluyó Montezemolo.
La elección de Rossi resultó ser acertada, teniendo en cuenta los dos Campeonatos del Mundo que ganó posteriormente en MotoGP, en 2008 y 2009.
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