El rally Dakar 2023 regresará por cuarto año consecutivo a las dunas de Arabia Saudita, en una edición que recorrerá 8 mil 549 kilómetros, de los cuales 450 serán extras de pasos cronometrados. La carrera por el desierto se disputará entre el 31 de diciembre y el 15 de enero durante 14 etapas.
David Castera, director de la legendaria prueba, declaró lo siguiente en la presentación de la edición 2023:
El año pasado muchos nos dijeron que echaban de menos algo más de dificultad. El terreno no nos propicia siempre lo que buscamos. Por eso hemos tenido que comernos un poco el coco.
Con un aumento de dos etapas respecto a 2022 y un suplemento de 450 km cronometrados, los 820 participantes cruzarán este desértico país desde la orilla del Mar Rojo hasta el Golfo de Arabia. “Hemos ido a buscar la dificultad y hemos trazado recorridos más extensos”.
Prologue – December 31st
🚩Sea Camp – 🏁Sea Camp (11km)
A taster of what to come with a short stage on the seafront.
In reverse order of the prologue ranking, the top 10 car drivers and top 15 bikers will get to pick their starting positions in the next stage. #Dakar2023 pic.twitter.com/H4chUioTiu
— DAKAR RALLY (@dakar) December 1, 2022
La variedad será otro de los diferenciados para esta edición, ya que se contarán con pistas empedradas desde la primera etapa en Sea Camp al norte del país, y a partir de la octava etapa y hasta el final de Dammam, se contra con interminables dunas.
Stage 9 – January 10th
🚩 Riyadh – 🏁 Haradh (SS – 439km)
Going off the track and struggling with navigation are just two of the hazards in this special.
The field will also have to overcome a beautiful chain of dunes! #Dakar2023 pic.twitter.com/NKJ0wE1Cy5
— DAKAR RALLY (@dakar) December 1, 2022
Entre las novedades reglamentarias, destacan la eliminación de los descansos obligatorios de 20 minutos en medio de la etapa, además de un nuevo sistema de bonificación para los pilotos de motos y que beneficiará a los ganadores de etapa, pues hasta ahora les había tocado abrir la pista al día siguiente de su victoria.
Dakar cuenta con cinco distintas categorías: motos, ‘quads’ o cuatrimotos, vehículos ligeros, coches y camiones.
En motos destaca la participación de el británico Sam Sunderland, actual campeón, y del subcampeón el chileno Pablo Quintanilla. En los autos, el mítico Carlos Sainz Sr. padre del piloto de Ferrari en la Fórmula 1, regresará por decimosexta ocasión a los 60 años.
La carrera Dakar comenzó en 1977 y se celebró en África entre 1978 y 2008, pero para 2009 y hasta 2019 se movió a Sudamérica debido a que la organización recibió amenazas yihadistas en ese continente. A partir de 2020 Arabia Saudí ha sido la sede por sus complicados terrenos e interminables dunas de arena.
(Con información de EFE)