El organismo de control de protección de datos de la Unión Europea pidió este martes la prohibición de la controvertida herramienta de software espía Pegasus, desarrollada por la empresa de cibervigilancia NSO Group, con sede en Israel.
El Supervisor Europeo de Protección de Datos (EDPS, por sus siglas en inglés) dijo que el uso de Pegasus podría conducir a un “nivel de intrusión sin precedentes, capaz de interferir con los aspectos más íntimos de nuestra vida diaria”.
Israel ha estado bajo presión mundial por los señalamientos de que algunos clientes de NSO, como gobiernos extranjeros, han utilizado Pegasus para espiar a activistas de derechos humanos, periodistas y políticos.
NSO se ha negado a revelar información sobre clientes existentes o potenciales para su programa espía Pegasus. Además, ha señalado que no opera el sistema luego de ser vendido a sus clientes gubernamentales, ni está involucrado de ninguna manera en la operación del sistema.
“La prohibición del desarrollo y despliegue de spyware con la capacidad de Pegasus en la UE sería la opción más eficaz para proteger nuestros derechos y libertades fundamentales”, dijo el Supervisor.
“En el centro del debate sobre herramientas como Pegasus no solo debería estar el uso de la tecnología, sino la importancia que le atribuimos al derecho a la privacidad”, agregó.
El pasado 7 de febrero, Israel anunció la creación de una comisión estatal de investigación luego de nuevos informes de que la policía usó ilegalmente el malware Pegasus para espiar a docenas de figuras públicas.
Entre esos objetivos figuraban un hijo y dos asesores del ex primer ministro Benjamin Netanyahu -quien está siendo juzgado por cargos de corrupción-, así como otro acusado y varios testigos, y, por separado, dos exfuncionarios sospechosos de haber filtrado información a periodistas.
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Sin embargo, el pasado 11 de febrero el diario The Times of Israel informó que una investigación a cargo del Vicefiscal General Amit Marari, junto con exfuncionarios del Shin Bet y el Mossad, no encontró evidencia de acciones ilegales, lo que indicaría que las 26 personas señaladas en la lista no fueron espiadas o el espionaje se hizo mediante orden judicial.
En julio de 2021, la investigación Pegasus Project reveló que el software había sido utilizado para intervenir los teléfonos celulares y otros dispositivos de activistas, periodistas, políticos y empresarios de más de 50 países.
La investigación en torno a esta herramienta fue dirigida por la organización francesa Forbidden Stories, con el apoyo del Security Lab de Amnistía Internacional y 17 medios de diez países, entre los que se encuentra Aristegui Noticias.
Las investigaciones de Pegasus Project se hicieron a partir de una filtración de más de 50 mil registros telefónicos que se corresponderían con selecciones hechas por clientes de NSO con fines de espionaje.
Entre los números seleccionados por clientes de NSO como objetivo de espionaje destacan los de mandatarios de todo el mundo como el presidente francés Emmanuel Macron, el sudafricano Cyril Ramaphosa, el presidente de Irak, Bahram Salih e incluso el rey Mohamed VI de Marruecos, que ingresó al sistema por su propio país.
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El círculo cercano del presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, también fue incluido entre 2016 y 2017, cuando era líder opositor al gobierno de Enrique Peña Nieto. Su esposa Beatriz Gutiérrez Müller, sus hijos, la actual jefa de gobierno capitalina, Claudia Sheinbaum Pardo, el canciller Marcelo Ebrard Causabón y el exconsejero jurídico de la presidencia, Julio Scherer figuran entre los registros.
Pegasus se considera una de las herramientas de vigilancia cibernética más poderosas que hay en el mercado, pues permite a los operadores intervenir un teléfono celular, descargar todos los datos del dispositivo y activar su cámara o micrófono sin que el usuario se percate de ello. El software fue adquirido por clientes de numerosos países, incluidos varios gobiernos.
(Con información de Reuters, Europa Press y Aristegui Noticias)
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