Revisión prima facie: Cynthia Erivo ofrece un poderoso llamamiento a la movilización en un sólido drama legal [TIFF]

La disonancia cognitiva se refiere a la angustia o tensión mental que uno siente cuando sus comportamientos no coinciden con sus valores o creencias. Por ejemplo, un hombre que se percibe dedicado a su familia, pero que, sin embargo, tiene relaciones extramatrimoniales probablemente experimente una disonancia entre sus comportamientos y su autoconcepto. Lo mismo se aplica a un abogado que defiende los derechos de las mujeres y, sin embargo, defiende a los acusados de agresión sexual en los tribunales. El último ejemplo es el foco del estudio de Susanna White. Primera caraun conmovedor llamado cinematográfico a la acción para que los legisladores cambien finalmente las leyes, los procedimientos judiciales, la recopilación de pruebas y las percepciones del público en general sobre la violación y la agresión sexual.

Haciendo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto de este año, Primera cara Está protagonizada por la nominada al Oscar Cynthia Erivo como Tessa, una abogada que frecuentemente defiende a hombres acusados de agresión sexual y violación en el sistema judicial británico. Cuando Tessa inesperadamente se convierte en víctima de un crimen de este tipo, se encuentra al otro lado del sistema legal, un cambio que fomenta la comprensión de las deficiencias del sistema de justicia.

Prima Facie desperdicia su mayor oportunidad de hacer algo diferente

Adaptado de la obra de teatro unipersonal de Suzie Miller, Primera cara refleja thrillers legales como Presunto Inocente y Fractura al representar a un abogado ambicioso obligado a situarse al otro lado del pasillo del que suele ocupar. La película de White le da la vuelta a esas películas dirigidas por Harrison Ford y Ryan Gosling al centrar su historia en una abogada que opera dentro del sistema legal y brinda a cada uno de sus clientes la mejor representación posible, independientemente de de qué se les acuse, solo para luego experimentar los cambios de roles más discordantes.

Después de ser agredida sexualmente por un colega cercano, Tessa de Erivo se convierte en víctima de un evento horrible que provocaría una disonancia cognitiva, al menos en el papel. Curiosamente, la película de White resulta decepcionantemente comedida en este sentido. En lugar de centrarse en la culpa, la vergüenza y la reflexión interna que aparentemente fomentaría pasar de abogado despiadado a víctima de violencia sexual, la película se concentra en detallar principalmente el crudo shock y la disociación que tal acto provoca.

Dejando a un lado las oportunidades perdidas, Primera cara evoluciona hacia un reloj poderoso y devastador…

El hecho de no capitalizar este punto narrativo único significa Primera cara pierde su mayor oportunidad de decir o hacer algo diferente dentro de los límites de un thriller legal que comenta sobre la violencia sexual. Esto no quiere decir que tal descuido haga que la película de White sea plana o carente de afectación, pero sí deja a uno con la impresión de que se ha dejado sobre la mesa un rico material digno de exploración.

El sólido desempeño de Cynthia Erivo hace que sea más fácil pasar por alto el pobre ritmo y la dureza de Prima Facie

Dejando a un lado las oportunidades perdidas, Primera cara evoluciona hacia un reloj poderoso y devastador después de llegar finalmente al incidente instigador de su historia. En los primeros minutos queda claro hacia dónde se dirige la historia, incluso para aquellos que no han leído el logline de la película antes de verla, pero White alarga las cosas excesivamente antes de llegar a este evento crítico. Es importante que el público comprenda a Tessa como una abogada ambiciosa e inteligente sumamente capaz de desmantelar los argumentos de su oposición, ya que esto hace que su repentino descenso hacia el desorden mental sea aún más convincente. Sin embargo, la prolongada puesta a punto hace que la primera mitad sea bastante repetitiva.

Las cosas se ponen en marcha para la audiencia y se desmoronan para Tessa, cuando esta última es agredida sexualmente por un colega respetado alrededor de la mitad de la película. Si bien Erivo juega con la confianza exterior y la conciencia interna de que su origen socioeconómico y racial está en desacuerdo con su posición como abogada prestigiosa con seguridad y presencia, su actuación adquiere una nueva dimensión mientras lidia con las consecuencias de haber sido violada.

El guión no aborda las consecuencias de la violencia sexual para la salud mental con muchos matices, sino que opta por un enfoque bastante duro al representar las formas en que las personas lidian con un trauma agudo, pero no es exagerado decir que Erivo encarna plenamente la angustia y la completa destrucción de sí mismo que sufre su personaje. Después del estreno mundial de TIFF, recibió una gran ovación por su actuación, y con razón. Para sorpresa de nadie remotamente familiarizado con su trabajo, ella es excelente aquí.

Un apasionante drama judicial salva prima facie

El drama judicial que sigue muestra los mismos trucos y habilidades que Tessa usó para ganar casos que se vuelven en su contra. Aunque el intercambio entre ella y el fiscal es mordaz, intenso y escrito con precisión, es en un monólogo cerca del final de la película que realmente lo vende todo. Primera cara va por. Como drama legal, la película es sólida; Como grito de guerra cinematográfico para reinventar radicalmente las normas, las leyes y la comprensión de la violencia sexual, es excepcionalmente eficaz.

Cuando pasan los créditos, uno queda con una sensación yuxtapuesta de devastación y esperanza. La forma en que se duda de las verdades de las mujeres, y lo equivocado que es tratar de someter el cerebro traumatizado y disociado a una investigación científica rigurosa en procedimientos legales, dejar a uno contemplando la depravación del mundo, los niveles morales a los que caerá la gente y si las cosas algún día serán diferentes.

Sin embargo, antes de que termine la película, White deja las cosas con una nota más optimista, sugiriendo que, independientemente de cuán sombrío sea el enfoque actual del mundo hacia la violencia sexual y los derechos de las mujeres, hay personas que intentan activamente marcar la diferencia. Al hacer una película que, a pesar de sus problemas con el ritmo y una evidente oportunidad perdida, arroja una luz muy necesaria sobre los cambios sistemáticos que las sociedades y los sistemas legales necesitan desesperadamente realizar, White y Erivo son dos de esas personas.

Primera cara se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto 2026.