Si alguna vez ha renovado una casa, ha sufrido la terrible experiencia de obtener gabinetes hechos a la medida, un proceso costoso y largo que involucra rondas de ida y vuelta con distribuidores y diseñadores que demoran hasta medio año para completo.
Ahora, una startup con sede en California, ronbow, quiere acortar los plazos de entrega y reducir los costes de los armarios a medida con su propio software de diseño y fabricación. La compañía de cuatro años recientemente obtuvo una ronda Serie A de $ 10.5 millones dirigida por Celtic House Asia Partners para agregar más ubicaciones de salas de exhibición.
Otros inversores de la ronda incluyeron AME Cloud Ventures, un fondo iniciado por el fundador de Yahoo, Jerry Yang; Inversiones Harpers; Haiping Jin, el fundador de Telenav; Weili Dai, cofundador de Marvel; y Ming Zeng, ex director estratégico de Alibaba.
El director general y fundador de Ronbow, Jason Chen, trabajó en el sector del lujo durante más de dos décadas, dirigiéndose principalmente a clientes B2B, antes de pasar al mundo de las empresas emergentes. En lugar de tomar la ruta común de diseño en Europa, fabricación en Asia y exportación a Estados Unidos, Ronbow diseña y fabrica sus muebles en los EE. UU.
“En 2019, cambiamos de opinión porque todo era diferente”, dijo el fundador a TechCrunch, refiriéndose a la creciente incertidumbre en la cadena de suministro provocada por la guerra comercial entre Estados Unidos y China. “Por parte de los EE. UU., las cadenas de suministro iban a ser un gran problema cuando los EE. UU. tuvieran problemas con China. Una línea de productos completamente personalizada era tan costosa aquí con un tiempo de entrega prolongado que pensamos que había una oportunidad para nosotros”.
Ronbow ofrece lo que llama una solución “extremo a extremo” que permite a los clientes conectarse directamente con los fabricantes, eliminando a los intermediarios que solían ayudar a pasar los archivos de diseño a las fábricas. Así es como funciona: la plataforma de diseño de la startup primero ayuda a los clientes a determinar el estilo y el tamaño de los gabinetes que desean. Luego alimenta esa información a las máquinas de corte equipadas con el software de Ronbow, que impulsa todo el proceso de producción.
Los beneficios de la fabricación basada en datos son obvios. Según Chen, Ronbow puede reducir el tiempo de finalización en un 90 % para entregar productos en tan solo tres a seis semanas y reducir los costos en un 40 % en comparación con la práctica manual tradicional.
Ronbow proyecta ingresos de más de $ 10 millones este año y tiene como objetivo abrir 10 salas de exhibición. La mayor parte de su base de usuarios existente de aproximadamente 1,000 clientes se encuentra en California, desde propietarios de viviendas de clase media, profesionales como agentes inmobiliarios y diseñadores, hasta clientes comerciales como hoteles y desarrolladores. Su objetivo es operar 30 salas de exhibición para 2024, cuando espera ver ingresos anuales de $ 50 millones a $ 60 millones.
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