Sólo cuatro minutos habían pasado desde que se iniciase el encuentro entre el
Atlético de Madrid y el Liverpool de la Champions League
, cuando Koke sacó un corner, Morata trató de rematarlo y el balón quedó muerto para que Saúl batiese a Alisson en su salida. El gol supuso el 1-0 en la ida de los octavos de final y el delirio en el Metropolitano. Los jugadores se unieron en una piña celebrando el tanto.
Pues bien este gol tiene un especial significado para Saúl Ñíguez. El ilicitano se quitó la espina que tenía clavada desde septiembre de 2017. Ese día el Atlético de Madrid empató a cero contra la Roma. Alisson se lució ese día. Aunque al ‘8’ rojiblanco le fue difícil de olvidar la última ocasión. Era el minuto 92 cuando el balón le quedó suelto en el área y su disparo se estrelló en el palo cuando el meta brasileño se daba por batido.
Tan inexplicable fue el error de Saúl que el propio jugador pidió perdón a los aficionados a través de las redes sociales. Aquella campaña el Atleti cayó en la primera fase y después de la eliminación el canterano recordó aquel fallo. “Personalmente contra la Roma tuve esa ocasión clarísima para dar los tres puntos al equipo y por eso digo que no sólo hay que pensar en los partidos del Qarabag. Hay que ser autocritico para darse cuenta que las cosas en la fase de clasificación no nos han salido bien”. Así que con este gol se quita una espinita que llevaba tiempo clavada…
Estreno de la campaña en Champions
Este es el primer tanto que anota Saúl en la Champions
League. En la fase de grupos el centrocampista no fue capaz de anotar ningún gol y eso que es su competición favorita. 14 de los 37 aciertos que ha logrado como colchonero los ha hecho en competiciones europeas. Sin olvidar que su debut oficial con el Atlético fue en la Europa
League ante el Besiktas en marzo de 2012.
Un futbolista que ha dejado grandes goles en esta competición. Especial recuerdo para el que anotó contra el Bayern
de
Munich en las semifinales de 2016. Al año siguiente hizo hasta cuatro tantos. Alguno tan bello como el que le hizo al Leverkusen (2-4) en octavos o tan importante como el que le hizo al Leicester (1-1) en Inglaterra. En 2018 anotó un tanto en Champions contra el Chelsea que finalmente no valió para nada y tres en la
Europa
League
(dos ante el
Lokomotiv
y uno frente al Copenhague). La campaña pasada, la empezó anotando en la prórroga de la Supercopa de Europa al Real Madrid. Su único tanto en Champions lo logró contra el Borussia
Dortmund en el Metropolitano
, hasta el partido contra el Liverpool su último tanto en la máxima competición.
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