Este jueves 15 de abril de 2020 se cumplen 85 años del primer partido de la selección española, un encuentro oficial clasificatorio para la primera edición del Eurobasket, celebrada aquel mismo año unas semanas después en Ginebra (Suiza). El encuentro se disputó en una pista especialmente habilitada en el viejo estadio de Chamartín y España venció a Portugal por 33-12 (11-6 en el descanso), según los datos de la Federación Española de Baloncesto (FEB).
Los siete jugadores que formaron aquella primera selección fueron Rafael Ruano, Emilio Alonso, Pedro Alonso (Rayo Madrid), Cayetano Ortega, Máximo Arnáiz (Madrid C.F.), Armando Maunier (Patrie) y Rafael Martín (América Madrid). Según explica la FEB, “estaban convocados dos jugadores más –Fernando Muscat y Joan Carbonell– pero como ambos habían pedido ya vacaciones para poder jugar el Europeo si se clasificaban, en sus trabajos no les dieron permiso para faltar tres días más.
Como entrenador figuró Mariano Manent, quien curiosamente arbitró el partido, con la aceptación de los portugueses. El delegado fue Alfonso Jorquera. Ortega (1,90) y Martín (1,85) eran los jugadores más altos del equipo”.
Uno de los primeros jugadores internacionales españoles, Emilio Alonso, explicó años después que “había mucho público en las gradas y teníamos la consigna de no botar el balón debido al mal estado del suelo. Salimos muy nerviosos, y cuando nos quisimos dar cuenta los portugueses nos ganaban por 0-6”. Pero el equipo español supo remontar y lograr la victoria. Los anotadores fueron Ruano (10 puntos), Ortega (9), Emilio Alonso (7), Maunier (3), Martín (2) y Pedro Alonso (2).
Tras aquel encuentro, España disputó el Eurobasket en Ginebra, en el que logró su primer gran éxito: la medalla de plata.
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