Los checos Jan Vesely y Tomas Satoransky, este último a la espera de recibir el OK médico tras su lesión, el lituano Rokas Jokubaitis, el serbio Nikola Kalinic, el turco Sertac Sanli y el estadounidense con pasaporte esloveno Mike Tobey serán los seis jugadores del Barça que compitan en el Eurobasket, que tendrá lugar del 1 al 18 de septiembre.
De hecho, la jornada inaugural comportará el primer cara a cara azulgrana entre Tobey y Jokubaitis -es decir, un Eslovenia-Lituania-, ya que ambas selecciones disputarán la fase de grupos en Colonia al quedar encuadradas en el grupo B junto con Francia, Hungría, Bosnia y la anfitriona Alemania.
Tobey, fichado este verano después de finalizar su vínculo con el Valencia Basket, ejerce de pívot titular en la vigente campeona de Europa y semifinalista olímpica. La conexión del interior del Barça con la estrella del equipo, Luka Doncic, y su presencia bajo los tableros será decisiva para una Eslovenia que sueña con repetir éxito.
Por su parte, Jokubaitis es considerado uno de los jóvenes talentos a seguir en el torneo. Pese a sus 21 años, el discípulo de Sarunas Jasikevicius carga con la responsabilidad de dirigir a una selección que cuenta con dos poderosos interiores de talla NBA, Jonas Valanciunas y Domantas Sabonis, y aspira a tocar metal.
Sin ningún jugador del Barça en la selección española, el turco Sanli será el único azulgrana en el grupo A, que ambos equipos comparten con Montenegro, Bulgaria, Bélgica y la anfitriona Georgia, que contará con el favor del público de Tiflis durante la fase de grupos.
Sanli competirá por un puesto en la pintura otomana con el joven Alperen Sengun, jugador de 20 años de los Houston Rockets. La veteranía, corpulencia y amenaza en el tiro exterior del azulgrana son cualidades bien valoradas por el seleccionador Ergin Ataman, al que conoce de su etapa en el Anadolu Efes. En Estanbul también coincidió con Shane Larkin, el base estrella del equipo.
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Sin presencia barcelonista en el grupo C, el grupo D posibilitará otro pulso con tintes azulgranas entre el serbio Kalinic y los checos Satoransky y Vesely, que jugarán como locales en Praga también ante Países Bajos, Finlandia, Polonia e Israel.
Bajo la batuta del exentrenador del Barça Svetislav Pesic, Kalinic parte como el ala-pívot titular en uno de los más firmes aspirantes al título. El flamante fichaje azulgrana pondrá su garra y capacidad anotadora al servicio del colectivo, que lideran los últimos ‘MVP’ de la NBA y la Euroliga, Nikola Jokic y Vasilije Micic, respectivamente.
Reclutados este verano por el Barça, Satoransky y Vesely llevan años siendo la referencia de República Checa, que cuenta con un núcleo experimentado. La conexión y capacidad anotadora de este dinámico dúo dependerá de la salud del base, que será duda hasta última hora por un fuerte esguince en el tobillo derecho.