El Athletic regresa a Sevilla por última vez en la presente temporada. Tras las cuatro visitas a La Cartuja (semifinal y final de la Supercopa y dos finales de Copa) y la obligada en Liga al Villamarín, los rojiblancos cierran hoy su periplo por la capital hispalense midiéndose a uno de los cuatro equipos que aspiran a ganar el campeonato doméstico. Lopetegui y sus jugadores esperan a los leones en el Sánchez Pijzuán (21 horas, con arbitraje de Gil Manzano) con la indisimulada intención de sumar tres puntos que les permitan seguir en la pelea por el título.
Los de Marcelino tienen una tarea complicada ante el Sevilla. La última vez que los leones ganaron en Liga en este estadio, el técnico asturiano ejercía en el banquillo local. Ya ha llovido desde aquel 1-3 del 20 de noviembre de 2011. ¡Menudo meneo, por cierto, le dio el Athletic de Bielsa aquella tarde!
Las ocho visitas ligueras posteriores se saldaron con seis derrotas y dos empates bilbaínos, uno de ellos la pasada temporada. El equipo de Lopetegui, pese a todo, se muestra intratable desde que cayera eliminado en la Champions. Los hispalenses han disputado a partir de ahí ocho compromisos ligueros, de los que han ganado siete, cinco de ellos consecutivos, y empatado uno.
El balance del Athletic en similar trayecto, excluidas las dos finales de Copa, engloba una victoria, otra derrota y seis tablas. Los leones han hecho méritos para sumar más puntos, pero sus fallos individuales, unas veces arriba y otras atrás, le han penalizado en exceso. Los rojiblancos, en cualquier caso, siempre han competido.
El once titular de Lopetegui de esta noche tiene la duda no resuelta de Koundé, mientras que Rakitic y De Jong tienen sus opciones para entrar de salida.
Marcelino, por su parte, apenas dio pistas ayer respecto a sus intenciones de cara a este duelo. El once titular rojiblanco, en principio al menos, debería asemejarse al que comenzó frente al Atlético, sin el lesionado Capa. El hecho de que se haga oficial hoy la convocatoria indica que hay dudas respecto al estado de algunos leones.
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