En los sagrados pasillos de la Atalaya de la Liga de la Justicia, los héroes más grandes del Universo DC caminan por los pasillos. Entre ellos esta Destelloel hombre más rápido del mundo. Hoy en día, el hombre de rojo y amarillo es Wally West, el antiguo compañero convertido en superhéroe estadista.
Wally es la tercera persona en desempeñar el papel de Scarlet Speedster. Antes que él vinieron Barry Allen y Jay Garrick. Estos tres hombres han mantenido vivo el legado de Flash durante casi 90 años. Pero lo que alguna vez fue la historia de un héroe heredado que pasa la antorcha a cada generación se ha estancado en los últimos 20 años.
Ahora, más que nunca, ha llegado el momento de que el Flash actual pase el testigo y deje que una nueva generación tome el relevo.
Por qué es importante el legado de Flash
Al llegar al comienzo de la Edad de Oro, Jay Garrick rápidamente se convirtió en un personaje principal. Jay, un estudiante universitario que obtuvo sus poderes en un accidente de laboratorio, ayudó a fundar el primer equipo de superhéroes de la historia, la Sociedad de la Justicia de América, y fue el primer héroe que apareció regularmente en tres cómics a la vez (Cómics flash, Cómics totalmente flashy Cómics de todas las estrellas).
Con su casco plateado y su camisa roja brillante con un gran rayo amarillo, Flash capturó instantáneamente la imaginación de los niños y soldados que lucharon en la Segunda Guerra Mundial. Pero, como ocurre con la mayoría de los superhéroes, Jay Garrick se desvaneció a finales de la década de 1940, aparentemente arrojado al cubo de la basura y nunca más se le volvió a ver.
Luego, en 1956, un rayo volvió a caer cuando el científico policial Barry Allen se convirtió en el segundo Flash y dio origen a la Edad de Plata de los cómics. Inicialmente, Barry adoptó la identidad de Flash como una forma de honrar a su superhéroe de cómic favorito, Jay Garrick.
Con el tiempo, Barry se enteraría de que Jay era real y vivía en Tierra-Dos junto con los otros miembros de la JSA. Jay, semi-retirado del negocio de los superhéroes, estaba feliz de ver su legado vivo. Tres años más tarde, Barry tendría un compañero en la forma de Kid Flash.
Wally West, presidente del Blue Valley, Nebraska Flash Fan Club, obtendría el don de la velocidad y correría junto a su héroe durante años. Cuando Barry murió salvando el multiverso en Crisis en Tierras Infinitas de 1985, Wally tomó el manto. Con algunas pausas aquí y allá, Wally ha sido esencialmente el rostro de Flash durante 40 años.
Cada uno de estos héroes representa una generación de lectores. Jay Garrick era parte de la Generación Más Grande, resolviendo problemas con determinación y una verdadera actitud positiva. Barry Allen fue un héroe para los Baby Boomers, enfrentándose a villanos y extraterrestres basados en la ciencia. Y, con el tiempo, Wally West se convirtió en el héroe Reaganita/Generación X de DC, llegando incluso a ser súper rico después de ganar la lotería y vivir en los barrios marginales después de quebrar.
Tres generaciones de lectores tuvieron su propio Flash personal, cada uno con personalidades y luchas distintas. Fue parte de lo que hizo de Flash un personaje tan interesante en un mundo donde Superman, Batman y muchos de los otros héroes nunca parecieron envejecer ni cambiar tanto. Flash se movió con los tiempos.
Y es exactamente por eso que un nuevo personaje necesita asumir el mando.
Se necesita un nuevo destello para el mundo actual
Como alguien que ha crecido con el personaje, me encanta ver a Wally West pasar de ser un veinteañero engreído y misógino a un hombre casado con tres hijos, un perro y una casa con una cerca blanca. Pero ese es mi Flash, y los lectores más jóvenes de hoy merecen un Flash que experimente el mundo como ellos lo hacen. Uno que conecta con el pasado, pero que conduce al futuro, tal como lo hicieron Barry y Wally.
Esto no significa que los otros Flashes deban huir hacia el atardecer. Al igual que ahora, deberían estar presentes, pero no deberían ser el centro de atención. En cambio, un personaje que llega con un nuevo comienzo puede llevar el legado de Scarlet Speedster a nuevas alturas.
Los cómics de superhéroes son, y siempre serán, de naturaleza episódica. El pasado informa el futuro y los mundos de estos libros se expanden con cada nueva historia. Pero en algún momento, esa expansión puede volverse demasiado grande para alguien nuevo. Vaya a cualquier subreddit de cómics y verá la misma pregunta una y otra vez: ¿por dónde empiezo con el PERSONAJE X?
Un nuevo Flash podría facilitar bastante la respuesta a esa pregunta. Actúa como un verdadero marcador para que nuevos lectores entren y prueben el terreno. Y, para los lectores que quieran conocer el legado completo, esa opción siempre está ahí. Las viejas historias vivirán en contenedores de ediciones anteriores, libros de bolsillo comerciales y en DC Universe Infinite.
¿Quién debería ser el nuevo flash?
Bart Allen, el nieto del futuro de Barry Allen, puede parecer la elección perfecta para convertirse en el nuevo Flash, pero la realidad es que sería una muy mala idea. Creado por Mark Waid y Mike Wieringo, nunca se suponía que el héroe adolescente con un caso grave de TDAH se convirtiera en Flash.
En una entrevista para The Flash Companion de 2008, escrita por Keith Dallas, Waid explicó cómo se sentía acerca del intento de DC de convertir a Bart en el nuevo Flash en 2006:
… nosotros (Waid, el escritor Geoff Johns y el editor Steve Wacker) todos peleamos la buena batalla, sabiendo sin lugar a dudas que meter a Bart en ese disfraz iría en contra de absolutamente todo acerca de ese personaje.
Es posible que algunos quieran ver a Jesse Quick asumir el mando. Pero eso sería una falta de respeto al propio legado de Jesse como hijo de Johnny Quick y Liberty Belle.
Y, por supuesto, están los hijos de Wally West, Iris y Jai. Si un miembro del clan Oeste asumiera el mando, Iris sería la elección obvia. A ella le gusta ser una heroína y tiene supervelocidad, mientras que su hermano prefiere vivir una vida normal. Además, los niños de West siguen siendo, de hecho, niños (siendo el bebé Wade el más joven de ellos), y sería bueno si no tuvieran que pasar por una situación de Jon Kent para convertirse en héroes adultos.
Wallace West, un personaje creado para reemplazar a Wally durante la era New 52 de DC, podría ser una buena elección. No ha pasado mucho tiempo bajo los reflectores, pero su viaje como Kid Flash ha sido interesante. El problema aquí es que el nombre de Wallace es tan similar al de Wally que podría resultar confuso (sin mencionar el intento de explicar New 52 y Rebirth a nuevos lectores).
Avery Ho es otra opción. The Flash of China, Avery no tiene mucho pasado con el que lidiar los nuevos lectores. Un escritor podría crear su elenco secundario y construir una era completamente nueva para Scarlet Speedster.
O DC podría arriesgarse e introducir un personaje totalmente nuevo para convertirse en Flash. Lo hicieron con Barry Allen y lanzó la Edad de Plata. Quizás lo que los cómics de superhéroes necesitan hoy es esa misma descarga de electricidad (mezclada con un estante de productos químicos) para impulsar las cosas hacia la próxima era. Destello absoluto es un ejemplo perfecto de esto. Si bien el héroe de ese libro se llama Wally West, no se parece en nada al Wally de los principales libros de DC. Es un niño, un mocoso del ejército y está huyendo con un mono como mascota. Y, quizás lo más importante, tiene a los lectores entusiasmados con Flash como no lo habían estado en años.
La pista está despejada. La pistola de salida está cargada. Todo lo que DC debe hacer es apretar el gatillo y dejar que un nuevo Flash comience su carrera.