La ESPN no tiene paciencia y prefiere ir cultivando la discusión y el debate sobre la carrera por el MVP. A poco más de una semana para terminar la temporada regular, el medio estadounidense publicó una encuesta con 100 periodistas con voz y voto a la hora de repartir el premio más importante a nivel individual en la NBA. El ganador fue el tercero distinto esta temporada, que empezó con Jayson Tatum (Boston Celtics) como favorito, luego pasó el trono a Nikola Jokic (Denver Nuggets) y, ahora, señala por muy poco a Joel Embiid (Philadelphia 76ers).
El resultado de la última encuesta arroja una victoria de mínimos para el pívot camerunés, que ganaría por dos puntos la votación a pesar de ser elegido en primera posición menos que el serbio. En tercer lugar, y no muy lejos, quedaría Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks)
De concluir así, la carrera por el MVP sería la más apretada de la historia desde que los medios de comunicación votan al ganador. Desde 1981, primer año en que se aplicó el actual sistema, el margen más reducido de victoria fue el de 1990 con Magic Johnson llevándose el trofeo por delante de Charles Barkley por tan solo 22 puntos. Estas fueron las cuatro votaciones más apretadas de la historia:
89-90
Magic Johnson vs. Charles Barkley
22 puntos
La leyenda de Los Angeles Lakers Earvin Magic Johnson consiguió su tercer MVP de la NBA en una apretada votación que, además de Charles Barkley, también incluyó a Michael Jordan dentro del Top 3
96-97
Karl Malone vs. Michael Jordan
29 puntos
El cartero ganó su primer MVP por un escueto margen de votación sobre Michael Jordan, leyenda de los Chicago Bulls que ganó el galardón en cinco ocasiones.
80-81
Julius Erving vs. Larry Bird
31 puntos
El Dr. J ganó su único MVP en el año de estreno del formato de votación por un panel de periodistas con un escueto margen sobre Larry Bird, que luego ganaría tres premios MVP consecutivos entre 1984 y 1986.
04-05
Steve Nash vs. Shaquille O’Neal
34 votos
El primer MVP del base canadiense llegó con mucho suspense. Luego ganaría el siguiente, de forma consecutiva, con mayor margen en las votaciones. Shaq ganó un trofeo como Jugador Más Valioso en el año 2000.