Si bien los viajes humanos se han visto severamente restringidos en los últimos meses, el movimiento de mercancías ha seguido siendo una prioridad constante y, en algunos casos, se ha vuelto aún más urgente. Hoy, una startup de Suiza que fabrica hardware y opera una red de logística diseñada para transportar un artículo en particular, los productos farmacéuticos, anuncia una ronda importante para impulsar su crecimiento.
SkyCell: un diseñador de “contenedores inteligentes” impulsados por software para mantener condiciones constantes para los medicamentos que deben mantenerse a temperaturas, niveles de humedad y niveles de vibración estrictos, que a su vez se utilizan para transportar productos farmacéuticos en todo el mundo en nombre del medicamento empresas – hoy está anunciando. que ha recaudado $ 62 millones en fondos de crecimiento.
Esta última ronda está dirigida por el inversor de atención médica MVM Partners, con participación también de las oficinas familiares, una compañía de seguros suiza que declinó ser nombrada, así como los inversores anteriores, el Swiss Entrepreneurs Fund (administrado por Credit Suisse y UBS) y el BCGE. Fondo de crecimiento del banco.
La compañía fue fundada en 2012 en Suiza cuando Richard Ettl y Nico Ros se encargaron de diseñar una instalación de almacenamiento para uno de los grandes gigantes farmacéuticos suizos. El ejecutivo encargado de supervisar el proyecto hizo una lluvia de ideas de que el trabajo que estaban realizando podría aplicarse a los contenedores de transporte, y así nació SkyCell.
Hoy, Ettl (quien es el CEO, mientras que Ros es el CTO), dijo en una entrevista que la compañía ahora trabaja con ocho de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo y ha estado en pruebas de validación con otras siete. Estos usan la red de SkyCell de unos 22,000 pallets de carga aérea para mover sus productos alrededor del mundo.
El nuevo capital se utilizará para expandir ese alcance aún más, específicamente en los EE. UU. Y Asia, y para duplicar su flota para convertirse en la mayor compañía de transporte farmacéutico a nivel mundial. Dado que 30 de los 50 medicamentos más vendidos en el mundo son sensibles a la temperatura (y algunos genéricos para uno de los más vendidos, el medicamento para la artritis Humira, ahora también disponible), esta es una gran oportunidad.
Y como era de esperar, varios de los clientes de SkyCell están trabajando en medicamentos COVID-19, dijo Ettl, ya sea para ayudar a aliviar los síntomas o potencialmente para vacunar o erradicar el virus, por lo que está listo para desempeñar un papel en llevar los medicamentos a donde necesitan ser – estar.
“Estamos bien posicionados en caso de que se desarrolle una vacuna. De las seis compañías farmacéuticas que las desarrollan en este momento, cuatro de ellas son nuestros clientes, por lo que existe una alta probabilidad de que transportemos algo ”, dijo Ettl.
Por ahora, dijo que SkyCell ha estado involucrado en ayudar a transportar medicamentos “de apoyo” relacionados con el brote, como vacunas contra la gripe para asegurarse de que las personas no se enfermen con otras infecciones virales al mismo tiempo.
SkyCell no está revelando su valoración, pero entendemos que está en los cientos de millones de dólares. La compañía había recaudado unos $ 36 millones en capital y deuda antes de esto, llevando el financiamiento externo total ahora a $ 98 millones.
En un mercado que se estima que tiene un valor de unos 2.800 millones de dólares anuales y crece a una tasa de entre 15% y 20% cada año, hay una serie de empresas de transporte que se centran en el transporte de productos farmacéuticos. Incluyen no solo las compañías de transporte, sino también las propias aerolíneas, que a menudo compran contenedores de terceros. (Y para un poco más de contexto, uno de sus competidores, Envirotainer, fue adquirido por más de $ 1 mil millones en 2918; mientras que otro, CSafe, ha recaudado significativamente más fondos).
Pero prácticamente no hubo innovación en el mercado, y la mayoría de las compañías farmacéuticas tuvieron en cuenta tasas de fracaso de entre 4% y 12% dependiendo de hacia dónde se dirigían los medicamentos.
Un diferenciador clave con SkyCell han sido sus contenedores, que pueden soportar temperaturas de hasta 60 grados Celsius o tan bajas como 10 grados Celsius negativos, y tienen un seguimiento de ellos para controlar mejor sus movimientos de A a B.
Estos llegaron al mercado en un momento en que los titulares solo podían (y algunos todavía solo pueden) garantizar el aislamiento para temperaturas de hasta 40 grados, lo que no era un problema tan apremiante en el pasado como lo es hoy, en parte debido al aumento de las temperaturas en todo el mundo, y en parte debido a la creciente sofisticación de los productos farmacéuticos.
“Hemos encontrado que la cantidad de días donde [one has to consider] las temperaturas extremas han estado subiendo ”, dijo Ettl. “El año pasado, tuvimos 30 días en los que hacía más calor que 40 grados centígrados en toda nuestra red de países”.
Además de los contenedores, SkyCell ha construido una plataforma de software que aprovecha el tipo de análisis de big data que ahora forma parte de la forma en que las empresas modernas de la industria logística trabajan hoy, para optimizar el movimiento y el mejor enrutamiento de paquetes.
Las condiciones que considera incluyen no solo las obvias en torno a la temperatura, la humedad y la vibración, sino también la distancia y el tiempo de viaje, así como las emisiones generales de carbono. SkyCell afirma que su tasa de falla es inferior al 0.1%, con emisiones de CO2 reducidas a casi la mitad en un envío típico.
Juntos, el hardware y el software están cubiertos por unas 100 patentes, dice la compañía.
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