El cierre de la oficina al comienzo de la pandemia de COVID-19 el año pasado estimuló una gran inversión en la transformación digital y una ola de empresas de tecnología que ayudaron con eso, pero también hubo algunos perdedores distintos en el cambio, específicamente aquellos cuyos modelos de negocios fueron predicado en servir las mismas oficinas que desaparecieron de la noche a la mañana. Hoy, una de las empresas que tuvo que dar un giro inmediato para mantenerse a flote está anunciando una ronda de financiamiento, después de encontrarse no solo creciendo a un ritmo, sino también obteniendo ganancias.
SnackMagic, un servicio de caja de bocadillos para crear su propio, ha recaudado $ 15 millones en una ronda de financiación Serie A liderada por Craft Ventures, con Luxor Capital también participando.
(Ambos inversores tienen un historial interesante en el espacio de alimentos a pedido: más recientemente, Luxor codirigió una ronda de $ 528 millones en Glovo en España, mientras que Craft respalda / ha respaldado a empresas como Cloud Kitchens, Postmates y mucho mas.)
La financiación se debe a un año sólido para la compañía, que alcanzó una tasa de ejecución de ingresos de $ 20 millones en ocho meses y se volvió rentable en diciembre de 2020.
El fundador y director ejecutivo, Shaunak Amin, dijo en una entrevista que el plan será utilizar los fondos tanto para seguir haciendo crecer el negocio existente de SnackMagic como para extenderse a otros tipos de categorías de regalos. Actualmente, puede enviar bocadillos a cualquier parte del mundo, pero las cajas personalizables: los destinatarios reciben una cantidad que pueden gastar y ellos mismos eligen lo que quieren en la caja. Menú de SnackMagic, o uno que una empresa haya creado y etiquetado como un subconjunto de eso, solo están disponibles en ubicaciones en América del Norte, atendidas por el almacén principal de SnackMagic. A otras ubicaciones se les ofrecen opciones de cajas de bocadillos preenvasados en este momento, pero el plan es extender lentamente su modelo de selección y mezcla a más geografías, comenzando con el Reino Unido.
Paralelamente, la compañía planea continuar ampliando las categorías de artículos que las personas pueden obsequiar entre sí más allá de chocolates, papas fritas, salsas picantes y otros alimentos divertidos, en áreas como alcohol, kits de comida y artículos no alimenticios. También hay margen para expandirse a más casos de uso en áreas como regalos corporativos, marketing y servicios al consumidor, así como análisis que surgen de sus ventas.
Amin llama a los datos que SnackMagic está acumulando sobre el interés de los clientes en diferentes marcas y productos “la joya escondida” de la plataforma.
“Es una de las cosas más interesantes”, dijo. Las marcas que desean agregar sus artículos a un grupo más amplio de productos, que en la actualidad tiene entre 700 y 800 artículos, también tienen acceso a un panel de control donde monitorean lo que se vende, la cantidad de stock que queda de sus propios artículos, etc. “Una cosa que es muy opaca [in the CPG world] son buenos datos “.
Para muchas de las empresas más grandes que carecen de sus propios canales de venta directa, es un conjunto de datos significativamente más rico que lo que normalmente obtienen al vender artículos en la tienda física promedio, o de un minorista en línea más grande como Amazon. “Todas estas grandes marcas como Pepsi y Kellogg no solo quieren saber más sobre sus propios productos, sino también sobre las marcas que están tratando de comprar”, dijo Amin. Varios de ellos, agregó, se han acercado a su empresa para asociarse e invertir, así que supongo que deberíamos vigilar este espacio.
El éxito de SnackMagic proviene de un comienzo algo inesperado e improbable, y es un testimonio del poder de la tecnología convincente pero extensible que se puede escalar y reutilizar si es necesario. En su caso, hay tecnología de personalización, gestión logística, inventario y contabilidad de productos, y gran cantidad de análisis de datos involucrados.
La compañía comenzó como Stadium, un servicio de entrega de almuerzos en la ciudad de Nueva York que aprovechaba el hecho de que cuando los compañeros de trabajo ordenaban el almuerzo o la cena juntos para la oficina, digamos en torno a un evento de formación de equipos o una sesión de trabajo nocturna, o solo para un día de trabajo normal, a menudo descubrieron que todas las personas anhelaban diferentes cosas para comer.
En muchos casos, la gente normalmente hace pedidos separados para los diferentes artículos, pero eso también significa que si está pidiendo que todos coman juntos, las cosas no llegarán al mismo tiempo; si se está gastando, también es más complicado en ese frente; y si está pensando en la huella de carbono, también podría significar mucha menos eficiencia en ese frente.
La solución de Stadium fue una plataforma que brindaba acceso a los menús de varios restaurantes, y la gente podía elegir entre todos ellos para un solo pedido. El negocio había estado operando durante seis años y realmente estaba comenzando a despegar.
“Éramos bastante conocidos en la ciudad, teníamos planes de expandirnos y estábamos en camino de que marzo de 2020 fuera el mejor mes de nuestra historia”, dijo Amin. Entonces, golpeó COVID-19. “No quedaba nadie en la oficina”, dijo. Los ingresos desaparecieron de la noche a la mañana, ya que la idea de entregar muchos artículos en un solo lugar dejó de ser una necesidad al instante.
Amin dijo que echaron un vistazo a la plataforma que habían construido para elegir muchas opciones (y muchos costos diferentes, y la contabilidad que venía con eso) y pensaron en cómo usar eso para un fin diferente. Resultó que incluso con personas que trabajaban de forma remota, las empresas querían dar apoyo a sus trabajadores, ya sea solo para saludar y agradecer, o en torno a un evento de equipo específico, en forma de comida y golosinas, más aún desde el suministro de los bocadillos que normalmente se encuentran en tantos comedores y cocinas de oficinas ya no estaban disponibles para que los trabajadores los toquen.
Es interesante, pero quizás tampoco sorprendente, que uno de los subproductos de nuestra nueva forma de trabajar haya sido el aumento de más servicios que atienden (sin juego de palabras) a las personas que trabajan de manera más descentralizada, y que las empresas están explorando cómo mejorar recompensar a las personas en esos entornos también está experimentando un bache.
Ayer mismo, escribimos sobre una compañía llamada Alyce que recaudó $ 30 millones para su plataforma de obsequios corporativos que también se basa en la personalización, utilizando IA para ayudar a comprender los intereses del destinatario para tomar mejores decisiones sobre los artículos que una persona podría querer recibir.
Alyce está adoptando un enfoque algo diferente al de SnackMagic: no tiene ningún producto en sí y no hay un almacén, sino una plataforma que vincula a los compradores con los que ofrecen productos. Y la audiencia inicial de Alyce también es diferente: en lugar de empleados internos (el primer enfoque de SnackMagic, pero no el final), se enfoca en obsequios corporativos, o regalos que el personal de ventas y marketing puede enviar a clientes potenciales o clientes actuales como un favor y un agradecimiento. haces un gesto.
Pero también puede ver cómo y dónde los dos podrían encontrarse en el medio, y competir no solo entre sí, sino con muchos otros minoristas en línea, Amazon y otros, además de las propias empresas de bienes de consumo que buscan formas de diversificar los negocios extendiéndose más allá. el canal B2C.
“No nos preocupamos por Amazon. Simplemente mejoramos ”, dijo Amin cuando le pregunté si le preocupaba que SnackMagic fuera demasiado fácil de replicar. “De todos modos, podría ser difícil”, agregó, ya que “otros pueden tener los bocadillos, pero la selección, el empaque y la personalización individual es muy diferente del comercio electrónico normal”. Realmente se parece más a los obsequios escalables “.
Los inversores están impresionados con el rápido cambio y la identificación de una oportunidad de mercado, y con la rapidez con que rediseñó su tecnología para adecuarla a su propósito.
“El éxito inmediato de SnackMagic se debió a una excelente combinación de sincronización, pensamiento innovador y ejecución de clase mundial”, dijo Bryan Rosenblatt, inversor principal de Craft Ventures, en un comunicado. “A medida que las empresas adoptan el futuro de un lugar de trabajo flexible, SnackMagic no es solo una plataforma de entrega de botanas, sino un generador de cultura empresarial”.
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