En Sputnik, el origen y los poderes de la criatura alienígena quedan en gran parte sin explicar, pero una cosa es segura: la criatura es una forma de vida simbiótica.
En la película de terror de ciencia ficción rusa Sputnik, la criatura alienígena tiene un origen desconocido, y sus poderes y habilidades quedan en gran parte sin desarrollar debido a los límites de la trama de la historia, en la que el alienígena muere al final. Cualquier explicación de esta criatura misteriosa y relativamente única debe comenzar con el título de la película, Sputnik, palabra rusa que significa “compañero” o “satélite”. El título es un juego de palabras y hace referencia a tres cosas simultáneamente: una, el primer satélite artificial de la Tierra, el Sputnik 1 de la URSS; dos, el hecho de que la criatura de la película es un organismo simbiótico, un simbionte, en otras palabras, una forma de vida “compañera”; y tres, el hecho de que este compañero, o sputnik, es literalmente un compañero no deseado de un astronauta en su regreso a la Tierra.
No hay pistas reales sobre el origen del sputnik, lo que deja muy poco sobre qué especular. No está claro si es del espacio exterior, de otro planeta o incluso de la Tierra. Dado que se vincula con los humanos y se alimenta de ellos, es posible que la criatura comparta una historia con la especie humana, lo que implica que estas criaturas son nativas de la Tierra o que hay criaturas similares a los humanos con las que vincularse y alimentarse en otros lugares. Del mismo modo, también es difícil comentar mucho sobre el ciclo de vida del sputnik, ya que parece estar constantemente en la misma etapa de crecimiento desde el momento en que hace contacto con su anfitrión hasta su muerte mutua. Como tal, es imposible saber si el sputnik fue implantado como un embrión en su anfitrión, ya que el Xenomorph es implantado por los facehuggers en Extraterrestre, o si estaba maduro cuando se implantó en su anfitrión.
A pesar del misterio no resuelto de los orígenes y el ciclo de vida del sputnik, definitivamente es un simbionte, ya que vive clara y literalmente dentro del abdomen de Konstantin. Solo sale durante una hora aproximadamente cada noche para alimentarse, saliendo y entrando por la boca de Konstantin. No se sabe mucho más sobre el sputnik aparte de esto, y la película termina sin explicar completamente su verdadera naturaleza. La película deja muy claro que el sputnik es un simbionte, pero lo que está menos claro es el tipo de relación simbiótica que comparte con los humanos. Como todos los simbiontes, el sputnik vive en estrecha relación con otro organismo, en este caso su desventurado anfitrión, el astronauta ruso Konstantin Veshnyakov (Pyotr Fyodorov). Los simbiontes pueden ser dañinos, neutrales o beneficiosos para su anfitrión, lo que plantea la pregunta: ¿Es el sputnik perjudicial para Konstantin?
La doctora Tatyana Klimova (Oksana Akinshina) tiene la tarea del patriota y nefasto coronel Semiradov (Fyodor Sergeyevich) para responder a esta pregunta y salvar a Konstantin. Tatyana más tarde se entera de que el verdadero objetivo de Semiradov es convertir a la criatura en un arma, lo que le parece bien al principio. Sin embargo, cuando descubre que el sputnik se alimenta de humanos, protesta. Semiradov le dice que el sputnik vive de la hormona cortisol y que sin él, tanto él como Konstantin se debilitarán y probablemente morirán. Él le dice que, para obtener el cortisol que necesita, el sputnik induce miedo en sus víctimas para que sus cerebros produzcan la hormona, lo que significa que esencialmente se alimenta del miedo humano. Cada vez que el sputnik se alimenta, tanto él como Konstantin se vuelven más fuertes. Esencialmente, su relación resulta ser una versión sangrienta y asesina de lo que Elliot tiene con ET en ET el extraterrestre.
Si lo que Semiradov le dice a Tatyana es cierto, el sputnik no solo tiene el poder de usar a los humanos como huéspedes, sino que también debe tener el poder de medir los niveles de cortisol en humanos. Tatyana especula sobre los otros poderes del sputnik, diciendo que puede tener la capacidad de detectar enfermedades en humanos, ya que eligió a Konstantin sobre su compañero astronauta, que tenía una enfermedad suprarrenal. Es discutible si estos son poderes en el sentido sobrenatural o simplemente habilidades evolutivas. De cualquier manera, es más evidencia de que el simbionte sputnik comparte una historia con la humanidad. Desafortunadamente, las preguntas sobre los orígenes y poderes de la criatura alienígena en Sputnik nunca se responden, pero es seguro asumir que Konstantin consideró que el simbionte sputnik era dañino de alguna manera, ya que finalmente sacrifica su propia vida para detenerlo.