Las lesiones no evitarán, al menos de partida, un duelo de superestrellas entre los Dallas Mavericks y los Phoenix Suns. Luka Doncic buscará una victoria que nadie le otorga contra el mejor equipo de la temporada y principal favorito al título en el bando del Oeste. El conjunto de Arizona deberá buscar la fórmula para atar al astro esloveno, un dolor de cabeza constante para sus oponentes en sus tres participaciones en los playoffs.
Contra los Pelicans, Phoenix sufrió más de lo esperado pero supo recuperarse a tiempo mientras Devin Booker volvía a la alineación después de un percance similar al que dejó a Doncic fuera durante un par de encuentros de la primera ronda contra los Jazz. Ambas estrellas terminaron por resultar determinantes en el avance de sus equipos en un duelo que promete finales interesantes y apretados si nos fijamos en los precedentes.
En búsqueda de la victoria perdida
Hay un dato de partida descorazonador para los Mavs: encadenan nueve derrotas consecutivas contra los Suns, y la última se remonta a noviembre de 2019. Con Chris Paul dirigiendo al equipo de Monty Williams no se han llevado ni un partido, aunque los márgenes de victoria siempre han sido bastante ajustados. Ahí reside la esperanza para los texanos.
Otro problema para Dallas es el factor cancha, en posesión de unos Suns muy sólidos en el Footprint Center. En total han perdido tan solo 10 partidos en casa esta temporada, mientras que los Mavericks han flaqueado mucho más a domicilio.
Tres factores clave
1. La defensa de las estrellas: Doncic y Booker anotan por las orejas si se les antoja y se sienten inspirados, pero si alguien logra molestarles puede cambiar fácilmente el devenir de la eliminatoria. De momento el esloveno ha estado imparable como acostumbra, mientras que el estadounidense ha ido de más a menos por culpa de la lesión muscular que le dejó tocado en la serie contra NOLA. En este apartado hay que señalar a defensores como Mikal Bridges, pletórico en la ronda anterior, y Dorian Finney-Smith, otro sustento indispensable de unos Mavs mucho más sólidos atrás en comparación con el curso pasado. Y a todo esto… ¿Quién se encargará de CP3?
2. El papel de los ‘secundarios’: aquí entran también Bridges o Smith, capaces de iluminar también el ataque a base de triples y juego agresivo. Otros que resultarán indispensables son Jalen Brunson, maravilloso cuando tuvo que suplir la baja de Doncic con un promedio de 32 puntos en los tres primeros partidos contra Utah, y Deandre Ayton, autor de 51 puntos en los dos partidos que se perdió Booker. Ambas plantillas llegan al duelo con buena integración de sus recursos y cierta profundidad de banquillo.
3. La batalla de la pintura: Ayton será clave también por su poderío físico y capacidad atlética, una habilidad que no tienen los hombres altos de los Mavs, Powell y Marjanovic. Normalmente, Jason Kidd alinea dos esquemas: uno con Powell en el cinco y otro sin pívots cuando de lo que se trata es de meter puntos en ataque. Esa dualidad dejará varios espacios abiertos en la pintura de Dallas.
Los números de la eliminatoria
Suns vs. Mavericks
H2H
3-0 favorable a Phoenix en temporada regular
Off
117,8 (4º) – 114,8 (8º)
Def
115,6 (11º) – 108,4 (5º)
Net
+2,2 (8º) – +6,4 (5º)
Lid
Puntos: Booker 23 – Doncic 29
Rebotes: Ayton 9,8 – Doncic 10,7
Asistencias: Paul 11,3 – Doncic 5,7
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Datos correspondientes a los playoffs de 2022
Calendario y horario de los partidos de la eliminatoria entre Phoenix Suns y Dallas Mavericks
- Partido 1, madrugada del lunes 2 al martes 3 de mayo, a las 4.00 horas (Movistar Deportes, dial 53)
- Partido 2, madrugada del miércoles 4 al jueves 5 de mayo, a las 4.00 horas (Movistar Deportes, dial 53)
- Partido 3, madrugada del viernes 6 al sábado 7 de mayo, a las 3.30 horas (televisión por definir)
- Partido 4, domingo 8 de mayo, a las 22.00 horas (televisión por definir)