Tango Builder, respaldado por YC, quiere usar la ingeniería aeroespacial para construir una casa

Las viviendas se han construido durante milenios, y aunque claramente nuestras viviendas modernas son ligeramente mejores que las tiendas de alces en las que vivíamos, las técnicas de construcción detrás de las viviendas de hoy no han progresado tanto. Lo que ha progresado son los precios: es más costoso que nunca construir una unidad moderna, y eso es solo para vivienda, diríjase a bienes raíces comerciales, y los números no se ven mucho mejor.

Para Martin Diz y su equipo, eso es un problema. Diz no es exactamente un constructor de toda la vida; de hecho, estaba construyendo cohetes proverbiales como investigador de doctorado en ingeniería aeroespacial hace varios años. Mientras hablaba con su compañero de cuarto en ese entonces, que estaba estudiando ingeniería estructural, se dio cuenta de que algunas de las técnicas que el campo de su compañero de cuarto intentaba ser pionero ya habían sido descubiertas por la gente aeroespacial hace décadas.

Su compañero de cuarto estaba tratando de simular un terremoto para modelar cómo los temblores afectarían objetos como una mesa dentro de un edificio. Como Diz recordó, dijo: “Oye amigo, ¿sabías que en ingeniería aeroespacial, hicimos lo mismo para la estación espacial hace 50 años? … Aprendí esto en la escuela de posgrado, ya sabes, en nuestro curso básico porque es una técnica muy antigua “.

Diz es legítimamente un buen tipo, y no es el tipo de ingeniero aeroespacial que habla de cómo el aeroespacial resolvió todo hace un siglo (está bien, tal vez solo un poco de eso). Pero la interacción y la conversación de seguimiento lo hicieron pensar en lo que el aeroespacial como campo había resuelto, y si algunas de esas técnicas podrían usarse en otros dominios.

Diz y su compañero de cuarto siguieron hablando a lo largo de los años, y eventualmente, los dos formaron Tango Builder. La premisa principal de Tango es aportar técnicas de ingeniería más sofisticadas a la construcción, mejorando el rendimiento y la calidad al tiempo que se reducen los costos. Es parte del lote actual de YC, y anteriormente planteó una pequeña ronda de semillas que incluyó la participación de Tracy Young, cofundadora y CEO de PlanGrid.

Los dos más un empleado ya han trabajado en un puñado de proyectos con algunos resultados prometedores iniciales. Tango ayudó a diseñar un hospital para pacientes con COVID-19 en Ecuador que registró un ahorro total de $ 1 millón al reducir los costos estructurales en un tercio. Consultaron sobre la creación de un centro de justicia en México y pudieron reducir el acero requerido en el proyecto en un 40%. Y utilizaron su plataforma para optimizar el espesor de la pared en una casa de mampostería para reducir el costo total en un 15%. Todos los números son reportados por la compañía y no han sido verificados independientemente.

Hay un fuerte enfoque en la integridad estructural (como debería haber en la construcción), pero el Tango brilla particularmente en torno al modelado sísmico. Si bien los terremotos son quizás más pronunciados en lugares como California y México, los cuales sufrieron grandes temblores la semana pasada, los terremotos son una amenaza persistente en todo el mundo, y los edificios deben diseñarse para manejarlos, incluso si son raros.

Diz y su equipo quieren brindarles a los diseñadores mejores herramientas para modelar lo que sucede en diferentes escenarios y comprender las compensaciones de varios materiales y diseños de construcción. “Está construyendo con stock de acero, pero ahora es mucho más caro, por lo que depende del usuario o del propietario decidir cuál de los caminos quiere tomar”, dijo. La seguridad siempre es importante, pero ¿cuánto acero coloca en un edificio que podría ver un terremoto una vez por siglo? Eso es lo que Tango quiere ayudar a responder.

Más allá de mejorar el modelado estructural, la gran ambición de Tango es encontrar eficiencias adicionales en el proceso de construcción ayudando a todos los involucrados en la construcción a trabajar juntos a través de un mejor flujo de trabajo. “Cada persona tiene beneficios de la plataforma, el arquitecto obtendrá las aprobaciones … más rápido, el ingeniero puede concentrarse en el lado creativo de las cosas, el contratista” puede ofertar antes sabiendo qué diseño viene, explicó Diz. Ahorrar tiempo en todos estos procesos se traduce directamente en el resultado final de un proyecto.

Es muy temprano, por supuesto, con solo Diz, su cofundador Juan Alemán y un empleado “trabajando muy duro”. Sin embargo, la esperanza es que combinar algunas técnicas de ingeniería aeroespacial con una plataforma mucho más robusta y técnica ayudará a impulsar la construcción a una mejor calidad al tiempo que ahorrará costos. Después de todo, la industria aeroespacial hizo todo esto hace un siglo.