La plataforma india de redes sociales hiperlocales Lokal ha recaudado $ 12 millones en una nueva ronda de financiamiento liderada por el conglomerado chino de internet Tencent, según una fuente familiarizada con el asunto.
Los inversores existentes 3one4 Capital, Y Combinator e India Quotient también han participado en la Serie A de la startup con sede en Bangalore, dijo la fuente, solicitando el anonimato ya que el asunto es privado.
Tencent y Lokal no respondieron a una solicitud de comentarios.
Según las estimaciones, hay más de 400 millones de indios que no hablan inglés que están en línea hoy. Para ellos, las ofertas de Internet son muy limitadas, ya que no hay muchos servicios que se hayan creado para atender a dichos usuarios, y muchos no tienen ninguna oferta para masas tan grandes.
Lokal está intentando llegar a estos usuarios y proporcionarles una amplia gama de servicios. Su aplicación de redes sociales hiperlocal del mismo nombre permite a los usuarios que no hablan inglés conectarse e interactuar entre sí.
La aplicación también ayuda a los usuarios a encontrar trabajos en su vecindad y los mantiene actualizados con cosas como los precios de los productos básicos, los precios de las propiedades inmobiliarias y los anuncios matrimoniales que, de otro modo, encontrarían en los periódicos locales. Sus ofertas también incluyen servicios de perfeccionamiento.
La startup dice en su sitio web que ha acumulado más de 10 millones de descargas y es popular en varios estados del sur de la India.
La nueva inversión se produce más de un año y medio después de que Nueva Delhi introdujera reglas para exigir que las empresas indias obtengan su aprobación antes de obtener capital de un inversor chino. La medida ralentizó significativamente el ritmo de inversión de las empresas chinas en India. Pero en los últimos meses, varias firmas han recaudado desde Tencent.
TechCrunch informó en agosto que Pocket FM de la India estaba en conversaciones avanzadas para plantear una ronda de Tencent y otros. El gigante chino, que ha invertido más de $ 2 mil millones en startups indias desde 2016, también invirtió más de $ 200 millones en la plataforma de redes sociales india ShareChat a principios de este año, aunque la startup no reveló la participación de Tencent en el momento del anuncio.
La empresa, que también invirtió más dinero en el servicio de transmisión de música indio Gaana, ha realizado varias inversiones recientes en empresas indias como deudas convertibles para darles tiempo a las partes para su aprobación y dar a Tencent la opción de convertir su deuda en una inversión de capital en el futuro.
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