Termina cacería por reo convicto que se fugó de prisión

Un reo convicto de Tennessee sospechoso de matar a una administradora de prisiones antes de escapar de la cárcel en un tractor, fue capturado el domingo siete horas después de que residentes lo reconocieron en su cámara de vigilancia, dijeron las autoridades.

Curtis Ray Watson levantó las manos y fue arrestado cuando salía de un campo de soya el domingo en la comunidad de Henning, en el oeste de Tennessee, dijo el director de la Oficina de Investigación de Tennessee, David Rausch, en una conferencia de prensa. La captura terminó con una cacería humana de cuatro días.

El campo está a 10 millas de la prisión que Watson escapó del miércoles y cerca de una casa donde fue visto con una cámara de vigilancia el domingo, dijo Rausch. Los propietarios llamaron a la policía después de que uno de ellos reconoció a Watson por las fotos publicadas por la policía.

Las fotos proporcionadas por la cámara de los residentes muestran a Watson, de 41 años, vestido con un mono de camuflaje y un sombrero, y con una mochila.

Docenas de oficiales se movilizaron en el área después del avistamiento. “Había hecho el comentario de que sabía que no se iba a escapar por la cantidad de agentes”, dijo Rausch.

El fiscal de distrito del condado Lauderdale, Mark Davidson, dijo que Watson será procesado esta semana por cargos de asesinato en primer grado, especialmente robo agravado, agresión sexual agravada y escape. Davidson dijo que la pena de muerte estará bajo consideración.

“Les puedo asegurar que nuestra oficina está determinada para verlo devuelta a donde nunca más pueda escapar y lastimar a nadie en nuestras comunidades”, dijo Davidson.

Watson estaba en servicio de cortar el césped cuando el TBI dice que agredió sexualmente y estranguló a una empleada administradora del Departamento de Correcciones en su casa el miércoles en la Penitenciaría del Estado de West Tennessee.

TBI dijo que Watson escapó de los terrenos de la prisión y que el tractor fue encontrado cerca. Las autoridades iniciaron una intensa cacería humana después de que el cuerpo de Debra Johnson fue encontrado con un cordón alrededor de su cuello el miércoles por la mañana.

Se ofrecieron recompensas por un total de $57,000 por información que conduzca al arresto de Watson.

“Una tremenda noticia de que este fugitivo está detenido”, dijo el gobernador de Tennessee Bill Lee en Twitter.

Watson fue descubierto desaparecido alrededor de las 11 a.m. del miércoles, varias horas después de que lo vieron cerca de la casa donde Johnson, de 64 años, vivía en los terrenos de la prisión.

Según una declaración jurada de TBI, Watson había sido dejado en libertad temporal para la tarea de corte de cesped a las 7 a.m. de ese día, y tenía acceso a un carrito de golf y un tractor. Como “confiable” en la prisión, se le permitió usar el equipo y tuvo que usar un chaleco reflectante mientras trabajaba en los terrenos de la prisión.

Los registros telefónicos muestran que Johnson estaba hablando por teléfono a las 8:10 a.m., solo 20 minutos antes de que los trabajadores de las correcciones vieran a Watson en un carrito de golf en su casa, según la declaración jurada.

El hombre huyó de la prisión en algún momento entre las 9 y las 10  de la mañana en un tractor, según la declaración jurada.

Cuando Johnson no se presentó a trabajar, los compañeros de trabajo descubrieron el cuerpo de la víctima en su casa a las 11:30 a.m., según la declaración jurada. El médico forense declaró su muerte como un homicidio por estrangulamiento, según la declaración jurada.

Watson estaba cumplido una condena de 15 años después de declararse culpable de secuestro agravado en el condado Henry. Watson confinó ilegalmente a su esposa mientras usaba un bate de béisbol de aluminio en julio de 2012, según mostraron documentos judiciales. Su sentencia comenzó en 2013 y acaba en 2025, dijeron las autoridades.

Watson había sido previamente condenado por abuso infantil agravado en el condado Carroll. Su sentencia en ese caso expiró en 2011, dijeron las autoridades.