Encontrar el terapeuta adecuado nunca es una tarea fácil, pero se vuelve aún más difícil cuando, como persona de color o alguien con discapacidades, hay pocas o ninguna persona disponible para compartir su experiencia. aterrorizar espera cambiar eso con una red de proveedores de y atendiendo a las poblaciones marginadas.
“Simplemente tiene mucho sentido”, me dijo el cofundador James Edward Murray. Me sentí de la misma manera después de ver a Murray presentar su empresa durante el día de demostración de verano de 2021 de Y Combinator. El problema es súper simple: no todos pueden encontrar terapeutas con los que se sientan cómodos, ya que el proceso de encontrar uno no es particularmente conveniente para empezar, y cuando agrega algunas preferencias personales importantes, puede ser casi imposible.
Murray, que es negro, dijo que su instinto al buscar un terapeuta fue encontrar una mujer negra, como las que lo criaron y con las que se siente cómodo y vulnerable. Pero después de tener en cuenta otros factores, como el momento, la disponibilidad y el enfoque terapéutico, terminó con solo un puñado de opciones. No le parecía correcto que hubiera tan pocas personas que compartieran su experiencia disponibles para él a través del sistema en el que estaba trabajando.
“Hablé con otras personas, compañeros de trabajo de color, compañeros de trabajo con discapacidades… quedó claro que había un vacío aquí”, dijo, e inmediatamente se puso a trabajar para llenarlo. “Originalmente no quería iniciar un negocio, solo tenía un formulario de Google y estaba conectando personas, más de cien, con terapeutas culturalmente sensibles. Mi empresa se me acercó y me dijo: oye, ¿podemos incluir esto en nuestros beneficios?
“Fue entonces cuando pensé, ‘hmmm…’ esto tiene valor”.
Murray se asoció con el CTO Warren Sadler, que trabajaba en aprendizaje automático en el sector de la salud, después de “rogarle” que fundaran la empresa juntos.
Therify esencialmente agrega la oferta de proveedores, generalmente aquellos con prácticas de grupos grandes y que pertenecen o se especializan en trabajar con personas a las que les puede resultar difícil encontrar un terapeuta como ellos.
“Cuando inicié la empresa, como soy negro, quería servir a mi comunidad, pero cuando comencé a trabajar vi que la oportunidad es mucho más amplia que eso”, dijo Murray. “Así que nos enfocamos en cualquiera que se sienta subrepresentado. No son solo los empleados negros y latinos, son los empleados asiáticos, los empleados LGBTQ+, los empleados veteranos, todos con identidades marginadas”.
“Entonces, alguien puede iniciar sesión en Therify y decir que se enfoca en la ansiedad y la TCC en Los Ángeles y que es del sur de Asia y comprende la experiencia familiar del sur de Asia”, explicó. “Entienden tu identidad y experiencia particular; sin esa pieza, está incompleta”.
Créditos de imagen: aterrorizar
Therify funciona con los beneficios proporcionados por los empleados como una capa intermedia entre los usuarios o miembros y los proveedores cubiertos, conectando a las personas con necesidades o deseos específicos con los terapeutas que pueden proporcionar eso. También cubren las primeras sesiones para facilitar el proceso de emparejamiento y brindan formatos grupales adicionales para superar los obstáculos que sienten particularmente algunos grupos.
“La terapia está estigmatizada en algunas comunidades”, señaló Murray. “Un formato orientado a grupos al que puedes unirte de forma anónima, enfocado en superar el síndrome del impostor en el trabajo o lidiar con traumas relacionados con la raza… funciona a favor de las personas con comunidades marginadas que están súper impactadas por ese estigma. Brinda una alternativa a ir a una habitación para una reunión uno a uno”.
Los cofundadores James Edward Murray (centro) y Warren Sadler (derecha) con el primer empleado Jessie Wooten (izquierda). Créditos de imagen: aterrorizar
Therify inscribió a cientos de proveedores en los primeros seis meses, en parte debido a la moderna pila de pagos de la compañía: los terapeutas y otros proveedores a menudo tienen que esperar semanas o meses para recibir los pagos y, como señaló Murray, muchos en las comunidades marginadas trabajan en una escala móvil a medida que bueno, pero Therify garantiza tasa de mercado y depósito directo.
Por supuesto, el gran cambio digital en la industria de la terapia ha ayudado a que esto sea posible. Pero las empresas también se están dando cuenta de que este tipo de beneficio es un aspecto importante de los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión, lo que ayuda con la aceptación.
“La salud mental es un problema de DEI: los empleados de entornos subrepresentados tienen más probabilidades de dejar sus trabajos, informar síntomas de salud mental, informar problemas de salud mental relacionados con el trabajo. Es un balde agujereado”, explicó Murray. “Las empresas están poniendo todo este esfuerzo en DEI pero no están construyendo la infraestructura necesaria no solo para atraer sino para mantener un grupo diverso de empleados. Yo mismo experimenté esto en Facebook, y no soy el único”.
La ronda inicial de $ 1.3 millones está dirigida por SB Opportunity Fund de SoftBank, Looking Glass Capital, Y Combinator, por supuesto, Flexport, True Culture Fund y K5 Global, además de una serie de inversores individuales, incluida la ex directora ejecutiva de Reddit, Ellen Pao.
Murray dijo que el dinero impulsará la construcción de la red de proveedores y los canales de venta de Therify. Además, el plan de 18 meses implica mudarse a Canadá, Europa y el sudeste asiático. Naturalmente, eso implica mucho trabajo legal y de cumplimiento, pero afortunadamente el producto en sí se traducirá con bastante facilidad. La terapia de videollamada ha pasado de ser un nicho a ser predeterminada y los sistemas que la respaldan están ampliamente disponibles: buenas noticias para una empresa que espera escalar globalmente.
A medida que la empresa crece y atiende a más poblaciones, la esperanza es que también sirva mejor a esas poblaciones. Cuantos más proveedores y clientes se unan al sistema, más fácilmente y con mayor precisión podrá unirlos. Todos deberían poder obtener el tipo de tratamiento de salud mental que merecen, y este es un paso en la dirección correcta para garantizar que no solo sea posible, sino también fácil y simple para todos los involucrados.
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