TikTok se une al Código de buenas prácticas de la UE sobre desinformación

TikTok es la plataforma más reciente en firmar el Código de prácticas de la Unión Europea sobre desinformación, acordando un conjunto de pasos voluntarios destinados a combatir la propagación de falsificaciones y falsedades dañinas en línea.

La plataforma para compartir videos cortos, desarrollada por Beijing con sede en ByteDance y superó las 2BN de descargas a principios de este año, es muy popular entre los adolescentes, por lo que es mucho más probable que vea videos de baile y sincronización de labios circulando que ‘deepfakes’ de alta tecnología generados por IA. Aunque, por supuesto, la desinformación en línea no tiene un medio único: el quid del problema es algo falso que se hace pasar por verdadero, con impactos potencialmente muy dañinos (como cuando está dirigido a las elecciones o la difusión de información de salud falsa durante una pandemia).

La asociación comercial EDiMA, que cuenta con TikTok como uno de varios miembros gigantes tecnológicos, y actúa como portavoz de los que se suscribieron al Código de la UE, anunció hoy que la popular plataforma para compartir videos se había registrado formalmente.

“La firma de TikTok en el Código de prácticas sobre desinformación es una gran noticia, ya que amplía la variedad de plataformas en línea que intensifican la lucha contra la desinformación en línea. Muestra que el Código de prácticas sobre desinformación es un medio efectivo para garantizar que las empresas hagan más para combatir de manera efectiva la desinformación en línea”, dijo Siada El Ramly, directora general de EDiMA, en un comunicado.

Además, afirmó que el anuncio “muestra una vez más que las empresas de Internet se toman en serio su responsabilidad y están listas para desempeñar su papel”.

En otra declaración, Theo Bertram de TikTok, director de su equipo de relaciones gubernamentales y políticas públicas en Europa, agregó: “Para evitar la propagación de desinformación en línea, la cooperación y la transparencia de la industria son vitales, y estamos orgullosos de suscribirnos al Código de práctica sobre desinformación para desempeñar nuestro papel”.

Esas son las relaciones públicas de primera línea desde el lado de las plataformas.

Sin embargo, a principios de este mes, la Comisión advirtió que una “infodemia” de coronavirus había provocado una avalancha de información falsa y/o engañosa relacionada con la pandemia de COVID-19 en los últimos meses, diciéndoles a los gigantes tecnológicos que deben hacer más.

Las plataformas suscritas al Código de práctica ahora deben proporcionar informes mensuales con mayor detalle sobre las contramedidas que están tomando para abordar las falsificaciones de coronavirus, agregó, advirtiendo que deben respaldar sus reclamos de acción con evidencia más sólida de que los pasos que tomaron estamos tomando están realmente trabajando.

La Comisión dijo entonces que TikTok estaba a punto de registrarse. También dijo que las negociaciones siguen en curso con WhatsApp, propiedad de Facebook, para unirse al código. Nos comunicamos con la Comisión para cualquier actualización.

En los casi dos años transcurridos desde que entró en vigor el código, los legisladores de la UE han hecho repetidas advertencias de que los gigantes tecnológicos no están haciendo lo suficiente para abordar la desinformación que se difunde en sus plataformas.

Los comisionados ahora están consultando sobre reformas importantes a las reglas fundamentales de comercio electrónico que envuelven los servicios digitales, incluido el análisis del tema candente de la responsabilidad del contenido y preguntando, en términos más generales, ¿cuánta responsabilidad deberían tener las plataformas por el contenido que amplifican y monetizan? Un borrador de propuesta de la Ley de Servicios Digitales está programado para finales de año.

Todo lo cual incentiva a las plataformas a mostrar su voluntad de trabajar con el programa actual (voluntario) contra la desinformación de la UE, o arriesgarse a que se establezcan normas más estrictas y legalmente vinculantes en el futuro. (TikTok tiene el riesgo adicional de ser una plataforma con sede en China y, a principios de este mes, la Comisión llegó a nombrar a China como una de las entidades estatales que ha identificado que difunde desinformación en la región).

Aunque la posibilidad de regulaciones estrictas y rápidas para abordar falsedades borrosas parece poco probable.

A principios de este mes, la vicepresidenta de valores y transparencia de la Comisión, Věra Jourová, sugirió que el contenido ilegal será el foco de la Ley de Servicios Digitales. Sobre el problema más difícil de definir de la ‘desinformación’, dijo: “No preveo que vengamos con una regulación estricta al respecto”. En cambio, sugirió que los legisladores buscarán una forma “eficiente” de disminuir los impactos dañinos asociados con el problema, diciendo que podrían, por ejemplo, centrarse en los períodos previos a las elecciones; lo que sugiere que puede haber controles temporales en el contenido de la plataforma antes de las votaciones importantes.

Facebook, Google, Twitter y Mozilla se encontraban entre los primeros grupos de plataformas tecnológicas y anunciantes en línea que se suscribieron al código de la Comisión en 2018, cuando los signatarios se comprometieron a tomar medidas destinadas a interrumpir los ingresos publicitarios de las entidades que difunden falsificaciones y apoyan activamente la investigación de desinformación.

También acordaron hacer más para abordar las cuentas falsas y los bots; y dijeron que harían que los anuncios políticos y emitidos fueran más transparentes. Otros compromisos fueron empoderar a los consumidores para reportar desinformación y acceder a diferentes fuentes de noticias, y mejorar la visibilidad del contenido autorizado.

Desde entonces, algunas plataformas y asociaciones comerciales más se han suscrito al código de la UE, siendo TikTok la última.

Reseñas de la iniciativa de la UE permanecer mezclado — incluida la propia tarjeta de informe «debe mejorar» de la propia Comisión para las plataformas. Claramente, la desinformación en línea sigue siendo enormemente problemática. Tampoco habrá nunca una solución simple para un fenómeno humano tan complejo. Aunque hay muchas menos excusas para las continuas fallas de transparencia de las plataformas.

Lo que a su vez puede ofrecer la mejor ruta para que los reguladores aborden un problema tan espinoso: a través de la transparencia forzada y el acceso a los datos de la plataforma.