Mientras al Barcelona le tocaba ayer partido Champions frente al Bayern de Munich, el Athletic regresaba los entrenamientos en Lezama sin acabar de explicarse qué pudo pasar el pasado domingo en el Camp Nou. El equipo de Valverde perdió por primera vez esta temporada lejos de San Mamés y no tuvo opción alguna de ganar un partido por primera vez también en lo que va de la presente campaña, incluyendo los compromisos caseros que acabaron en derrota contra Espanyol y Atlético de Madrid.
El técnico gasteiztarra optó por realizar tres cambios respecto al que es hasta el momento el once titular rojiblanco por minutos disputados a lo largo de la Liga. Basta con repasar las estadísticas de la plantilla bilbaína para constatar que la alineación tipo del técnico gasteiztarra hasta la fecha sería la formada por Unai Simón; Yeray, Iñigo Martínez, Lekue; Vesga, Sancet; Nico Williams, Muniain, Berenguer; e Iñaki Williams. En el Camp Nou, tres de ellos fueron suplentes y uno ni siquiera llegó a pisar el césped.
Valverde consideró oportuno contar en esta ocasión con el concurso de inicio de Yuri, Ander Herrera y Zarraga. Para el lateral zurdo era su cuarto encuentro de la temporada y el tercero como titular, algo que no le sucedía desde la segunda jornada del campeonato. El centrocampista bilbaíno, por su parte, venía de estrenarse dentro de la alineación inicial tan solo cinco días antes: en el Coliseum frente al Getafe. Para Zarraga, sin embargo, fue su primera titularidad tras una participación total en sus siete compromisos anteriores de 130 minutos.
Iñigo Martínez, que acumula hasta la fecha un total de 630 minutos en la presente Liga fruto de sus siete titularidades consecutivas tras perderse las cuatro primeras jornadas por sus problemas de rodilla, figura en la undécima posición de los once primeros leones más utilizados por el míster rojiblanco hasta la fecha. Vivian, con 544 minutos, aparece a continuación. El decimotercero, Dani García, acumula 365.
Yuri (305 minutos), Raúl García igualado con Zarraga (200) y Ander Herrera (172) figuran después en una relación en la que solo Guruzeta (102) supera el centenar de minutos. Villalibre (79), Vencedor (56), Morcillo (32), Paredes (21), Adu Ares (4) y Ander Capa (1) completan la lista de futbolistas empleados hasta el momento por Valverde. Balenziaga, Agirrezabala e Iru continúan sin estrenarse.
Cambio obligado
Tras el pobre encuentro realizado por el Athletic en Barcelona parece evidente que Valverde tendrá que volver a replantearse su alineación de cara al choque del domingo frente al Villarreal. Ander Herrera, que en el Camp Nou pidió el cambio a causa de un problema muscular, lo tendrá complicado para llegar a tiempo a esta nueva cita liguera. Un hueco, por tanto, queda libre en el centro del campo.
Dani García, también lesionado, tampoco podrá ser de la partida; por lo que el técnico gasteiztarra solo dispone de cuatro centrocampistas para tres posiciones: Vesga, Muniain, Sancet y Vencedor. Raúl García podría ser otra opción para jugar por detrás del delantero centro.