La hidroxicloroquina (HCQ) es un nombre antiguo en el mundo de las drogas y un miembro ilustre de la Lista de medicamentos esenciales de la OMS. Pero al igual que muchas viejas estrellas de cine, que están en el centro de atención por segunda vez a una edad madura, HCQ está tomando el sol a la luz de toda la atención reciente. Sin embargo, se necesitó una pandemia global, la crisis COVID 19, para restablecer el estado estelar de HCQ. Todo el mundo ha comenzado a considerar este medicamento como un salvador potencial, aunque los investigadores médicos eligen pisar con mucho más cuidado. Según un extracto de un artículo publicado el 20 de marzo de 2020 en el Journal of Antimicrobial Chemotherapy de la British Society for Antimicrobial Chemotherapy (y cito a los investigadores aquí):
“Proponemos que la hidroxicloroquina (HCQ), que exhibe un efecto antiviral muy similar al de CQ, podría servir como un mejor enfoque terapéutico. Es probable que el HCQ atenúe la progresión severa de COVID-19, inhibiendo la tormenta de citoquinas al suprimir la activación de las células T. Tiene un perfil clínico más seguro y es adecuado para las embarazadas. Es más barato y está más disponible en China. En este documento, recomendamos encarecidamente que se realicen ensayos clínicos para evaluar los efectos preventivos de HCQ tanto en la infección como en la progresión de la enfermedad “.
(Enlace: https://academic.oup.com/jac/advance-article/doi/10.1093/jac/dkaa114/5810487)
En términos simples, esto significa que el medicamento muestra resultados prometedores en la lucha por curar a los pacientes con COVID 19 positivo. ¡No es una vacuna, si te estás preguntando! Si obtiene COVID 19, lo tratarán con HCQ, eso es, en pocas palabras.
Además de ser un antipalúdico, el HCQ se usa ampliamente en el tratamiento de la artritis reumatoide, el lupus y demás. Esta droga ha tenido su cuota de historia y, en virtud de eso, se extiende por la mitad del mundo, uniendo dos hemisferios, y luego descansa a los pies de un incondicional bengalí ahora olvidado.
La leyenda dice que en 1638 la condesa Cinchona, la esposa del virrey español del Perú, contrajo malaria durante su estadía en el Nuevo Mundo. Pero en lugar de aceptar las prácticas médicas arcaicas europeas de la época, que implicaban charlatanería como dejar sangre, Lady Cinchona eligió ser obligada por un herbolario inca. El herbolario inca le dio una poción hecha de los extractos de cierta corteza de árbol. Para su alivio y para la vergonzosa maravilla de los españoles, Lady Cinchona se recuperó. Era una ironía y una trágica en eso. Los incas habían sido arrasados por los conquistadores españoles. Pero allí estaba ella, el epítome del poder colonial europeo, a merced de su enemigo vencido. Los españoles estamparon su nombre en ese árbol mágico y luego se llamó el árbol Cinchona. La poción mágica se convirtió en polvo, se bautizó como el Polvo de los jesuitas y se envió en grandes cantidades a España continental. A los farmacéuticos de Europa les llevó casi dos siglos extraer el ingrediente activo del polvo de jesuita: la quinina. Durante las siguientes décadas, la cloroquina se sintetizó a partir de la quinina y se convirtió en el medicamento para la malaria. Pero los médicos de la época comenzaron a tomar nota de los efectos secundarios tóxicos de la cloroquina lo suficientemente pronto y tomaron medidas para diluirlos. Esto dio como resultado la creación de la ahora legendaria Hidroxicloroquina (HCQ) en 1945.
Los monzones persisten en el este de la India casi hasta finales de agosto. Tanto los Bengalíes, el Estado indio de Bengala Occidental como la República Popular de Bangladesh, continúan empapados intermitentemente hasta que el otoño florece a mediados de septiembre. Fue en tal entorno que un niño nació en una familia de propietarios ricos de Jessore (ahora en Bangladesh) el 2 de agosto de 1861. El niño se llamaba Prafulla Chandra Raychowdhury. Uno de los siete hermanos, este chico estaba destinado a convertirse en uno de los nombres más importantes en la historia del mundo académico diverso. En una ilustre carrera que abarca décadas, Acharya Sir Prafulla Chandra Ray se estableció como químico, educador, historiador, nacionalista bengalí, filántropo e industrial. De hecho, la lista de elogios que la academia del mundo le arrojó es tan larga que este artículo tendría que extenderse indefinidamente para incluirlos a todos. El Premio Nobel fue probablemente el único galardón que lo eludió. ¡Tal es el legado dejado por este súper humano! Y de todos los legados que dejó, lo que brilla brillantemente como una joya de corona es Bengal Chemicals & Pharmaceutical Works Ltd.
Comenzó en 1892 como Bengal Chemical Works con un capital de solo 700 rupias (era una suma escasa incluso para entonces) en un apartamento alquilado en 91 Upper Circular Road, Kolkata, la primera compañía farmacéutica de la India que pronto se convirtió en un baniano. Sir Ray había comenzado la compañía para dar un ejemplo a la juventud bengalí. El emprendimiento, creía y con razón, era la base de la verdadera independencia. Este gigante de un hombre falleció solo tres años antes de que pudiera respirar en una India independiente. Pero la partición, estoy seguro, era una herida con la que no habría tenido que vivir. Mientras tanto, la compañía se había convertido en un gigante de cuatro unidades de fabricación. Pero las cosas comenzaron a tomar una espiral descendente después de la muerte de Ray y durante décadas sucesivas se hundió en profundidades abismales. La gracia salvadora llegó en forma de nacionalización el 5 de diciembre de 1980. Se renombró como Bengal Chemical & Pharmaceutical Works Ltd. (BPCW). Pero BPCW se tambaleó al borde del colapso durante casi seis décadas antes de registrar una ganancia de 4 millones de rupias en el año fiscal 2016-17. Cuando era un niño que crecía en una típica familia bengalí de clase media en los años ochenta, estaba acostumbrado a ver que el fenol y la naftaleno se usaban para cosas como limpiar pisos y mantener los insectos alejados de las lanas en el armario. Mi padre señalaba el logotipo de la empresa y relucía “¡Bengal Chemical!” – Este fue el resplandor del verdadero nacionalismo; no el arma que tira, el bigote girando el espectáculo que hemos llegado a soportar ahora.
El gobierno indio, este y algunos predecesores, ha estado contemplando vender BPCW durante bastante tiempo. Pero la oveja negra está en las noticias una vez más. ¿Por qué? ¡Porque entre otras cosas fabrica HCQ! Sí, HCQ: ¡la droga del día! Y esto nos lleva a una interesante encrucijada de la historia y trataré de describirlo a mis lectores con la mayor claridad posible. Donald Trump llegó a nuestras costas a fines de febrero de 2020. Llegó alardeando de su rostro anaranjado, su cabello rubio ralo y su propensión a indignar la modestia de sus anfitriones. Fiel a su actitud, confundió el nombre de nuestro incondicional espiritual Swami Vivekananda y terminó siendo llamado Do-Lund por nuestro Primer Ministro Modi. ¡No me pregunten qué significa “Lund” en la jerga típica del norte de la India! ¡Estoy seguro de que Modi no lo tuvo en cuenta al dirigirse a Trump! Fue una reunión estelar de dos líderes extravagantes inseguros de cómo manejar sus países. Ambos líderes proclamaron su amor mutuo con el revelador abrazo de oso y dos pares de ojos ciegos al mundo que los rodea. Pero detrás de las cortinas, Delhi ardía en el fuego de un pogromo y el mundo se tambaleaba bajo la pandemia de COVID 19.
Este viaje amoroso tete-a-tete de los dos primeros ministros se interrumpió cuando Donald Trump apareció en los titulares con amenazas de represalias contra la India. ¿Pero el COVID 19 lo ha trastornado por completo o hay alguna razón? Vamos a sumergirnos en la respuesta de inmediato. India fabrica una cuarta parte de los medicamentos genéricos del mundo. El mes pasado, cuando la India finalmente se despertó con la amenaza COVID 19, se impusieron restricciones a la exportación de 26 ingredientes farmacéuticos esenciales y medicamentos elaborados con ellos. Solo en 2018, las importaciones de la India representaron el 24% de todos los medicamentos y el 31% de los ingredientes medicinales a los EE. UU. De A. Con el número de muertes aumentando como una avalancha en los EE. UU. De A, necesitan HCQ y paracetamol de la India . Sí, las dos drogas, que hasta hace un par de meses eran como hierba que crecía en el patio trasero para los indios, ¡ahora son los salvadores más codiciados! ¡Irónico! Y esto es cierto para nuestros dos países. Las restricciones a la exportación de la India significaron la miseria para los Estados Unidos de A y, por lo tanto, las protestas de Trump. Pero India se ha doblegado ante la intimidación de Trump. Al menos así parece en este momento. Mientras escribo este artículo, las restricciones a la exportación se están relajando. Pero esto se está haciendo no solo para los EE. UU. Sino para todos los demás países que compran medicamentos de la India. No podemos ignorar el fundamento moral aquí. Las vidas humanas están en cuestión. Entonces, solo parece humano dejar que las drogas fluyan. Pero esto plantea la paradoja médica del siglo: ¿cuánto ayudar y cuánto almacenar para nuestra propia gente? ¿Cómo lograr un equilibrio entre su deber como ser humano y como ciudadano de la República de la India? – Una pregunta difícil incluso para que el PM responda.
A medida que el mundo de repente comienza a enamorarse de dos viejas estrellas, una medicina herbaria centenaria y una compañía farmacéutica centenaria, solo podemos esperar un futuro mejor y maravillarnos por la destreza de ese curandero inca y Acharya Sir Prafulla Chandra Ray. . ¡Gigantes del pasado en el rescate de los mortales del milenio!