El año pasado, Twitter expandió sus reglas en torno al discurso de odio para incluir el discurso deshumanizante contra los grupos religiosos. Hoy, Twitter dice está ampliando su regla para incluir también un lenguaje que deshumanice a las personas en función de su edad, discapacidad o enfermedad. El último, por supuesto, es una adición oportuna dado que la difusión del nuevo coronavirus COVID-19 ha llevado a personas a hacer comentarios odiosos y a veces racistas en Twitter relacionados con este tema.
Twitter dice que los tweets que rompieron esta regla antes de hoy deberán ser eliminados, pero no darán lugar a ninguna suspensión de la cuenta porque las reglas no estaban vigentes en ese momento. Sin embargo, cualquier tuit publicado a partir de ahora tendrá que cumplir Política actualizada de conducta de odio de Twitter. Esta política general incluye reglas sobre conductas de odio, es decir, promover la violencia o hacer amenazas, así como el uso de imágenes de odio y nombres para mostrar.
La política ya incluye una prohibición de deshumanizar el discurso en una variedad de categorías, que incluyen también raza, etnia, origen nacional, casta, orientación sexual, género e identidad de género. La política se ha expandido con el tiempo a medida que Twitter ha tratado de abarcar mejor las muchas áreas donde quiere prohibir el discurso y la conducta de odio en su plataforma.
Un problema con la política de conducta de odio de Twitter es que no puede mantenerse al día con la aplicación debido al volumen de tweets que se publican. Además, su dependencia de que los usuarios marquen los tweets para su revisión significa que la eliminación del discurso de odio se maneja de manera reactiva, en lugar de ser proactiva. Twitter también ha sido muy criticado por no hacer cumplir adecuadamente sus políticas y permitir que continúe el abuso en línea.
En el anuncio de hoy, Twitter admite libremente estos y otros problemas. También señala que desde entonces ha realizado una capacitación más profunda y ha extendido su período de prueba para garantizar que los revisores comprendan mejor cómo y cuándo tomar medidas, así como también cómo proteger las conversaciones dentro de los grupos marginados. Y creó un Consejo de confianza y seguridad para ayudarlo a comprender mejor los matices y el contexto en torno a categorías complejas, como la raza, el origen étnico y el origen nacional.
Desafortunadamente, el problema más grande de Twitter es que ha funcionado durante años como una plaza pública de la ciudad donde los usuarios se han sentido relativamente libres de expresarse sin usar una identidad real en la que son responsables de sus palabras y acciones. Existen casos válidos para el anonimato en línea, incluida la forma en que permite a las personas comunicarse más libremente bajo regímenes opresivos, por ejemplo. Pero la otra cara es que envalentona a algunas personas a hacer declaraciones que de otro modo no harían, y sin ninguna repercusión social. Así no es como funciona en el mundo real.
Además, cada vez que Twitter trata de reprimir el discurso y la conducta de odio, se le acusa de reprimir la libertad de expresión, como si su plataforma de redes sociales fuera un lugar protegido por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. Según los tribunales de EE. UU., No es así como funciona. De hecho, un tribunal de los Estados Unidos dictaminó recientemente que YouTube no era un foro público, lo que significa que no tenía que garantizar los derechos de los usuarios a la libertad de expresión. Eso sienta un precedente para otras plataformas sociales también, incluido Twitter.
Twitter durante años ha tenido problemas para lograr que más personas se registren y participen. Pero al mismo tiempo ha trabajado en contra de su propio objetivo al no manejar el abuso en su red. En cambio, está probando nuevos productos (historias desaparecidas, por ejemplo) que espera que fomenten más compromiso. En realidad, políticas mejor aplicadas harían el truco. La incorporación de indicaciones educativas en la pantalla Redactar, similares a las de Instagram que alertan a los usuarios sobre el contenido que probablemente se informará o se eliminará, también está atrasado.
Es bueno que Twitter esté expandiendo el lenguaje en su política para ser más abarcador. Pero sus palabras necesitan ser respaldadas con acciones.
Twitter dice que sus nuevas reglas están vigentes a partir de hoy.