LONDRES (AP) — Inglaterra enfrentaba el lunes la posibilidad de una interrupción grave en sus redes de transporte, ya que las temperaturas estaban a punto de alcanzar nuevos máximos sin precedentes.
Se establecieron restricciones de velocidad temporales en gran parte de la red, incluido el sistema de metro de Londres. Líneas enteras cancelaron el servicio de manera preventiva por temor a que las temperaturas extremas pronosticadas pudieran causar que los rieles se pandearan. Y se publicaron advertencias rojas en negrita en las estaciones y en las redes sociales instando a las personas a reconsiderar sus viajes.
Pero a pesar de las advertencias de realizar solo los viajes más necesarios y la orientación que instó a los posibles viajeros a quedarse en casa, muchos londinenses sintieron que no tenían más remedio que utilizar la red de metro y otros trenes de la ciudad el lunes por la mañana.
Rufus Cameron, de 26 años, que vive en el tercer piso de una casa compartida en el norte de Londres, había decidido escapar del calor de la ciudad a la casa de sus padres en el sur de Inglaterra y estaba esperando un tren el lunes por la mañana.
“Nuestro departamento hace calor, afuera hace calor, todo es demasiado”, dijo. “En Inglaterra, no tenemos idea de cómo lidiar con este tipo de calor”. Si bien dijo que estaba preocupado por los posibles retrasos en el servicio ferroviario nacional que lo llevaría a casa, esperaba que irse antes de que las temperaturas subieran demasiado le ahorraría problemas.
“Pero, ¿qué podemos hacer con la infraestructura que tenemos en Inglaterra?”, agregó. “No está hecho para esto”.
En Londres, donde se esperan algunas de las temperaturas más extremas (el pronóstico del martes predice un máximo de 103 grados Fahrenheit), se suspendió el servicio de varias líneas de metro el lunes y el martes, según un comunicado de Transport for London, que opera la red.
Solo el 40 por ciento de la red de metro tiene aire acondicionado, y Transport for London aconsejó a los pasajeros llevar agua y considerar programar los viajes para las horas más frescas del día.
Los servicios ferroviarios nacionales también se preparaban para las interrupciones en miles de millas de vías de acero, que absorben el calor con facilidad y pueden pandearse, lo que provoca serios retrasos. Los rieles de acero se expanden cuando se calientan y pueden empujar contra piezas adyacentes de la vía, lo que también puede dañar el equipo que detecta dónde están los trenes para mantenerlos a una distancia segura, según Network Rail, que posee y repara la infraestructura ferroviaria en Inglaterra, Escocia y Gales. .
En un comunicado, la compañía advirtió sobre demoras, cancelaciones y cambios de última hora en los servicios de trenes el lunes y martes. También cerró toda la línea principal de la costa este, que se extiende entre la estación King’s Cross de Londres y York y Leeds, para el martes por la tarde. .
“Cerrar la línea al tráfico siempre es el último recurso, pero es lo correcto para mantener a las personas seguras el martes dado el pronóstico de una ola de calor sin precedentes”, dijo Sam MacDougall, director de operaciones de Network Rail, en un comunicado. “Las temperaturas pronosticadas están muy por encima de aquellas para las que está diseñada nuestra infraestructura, y la seguridad debe ser lo primero”.
La velocidad de los trenes también se limitó el lunes, una medida que limitaría la cantidad de trenes en funcionamiento y extendería significativamente los tiempos de viaje, dijo MacDougall, e instó a los pasajeros a “viajar solo si es absolutamente necesario”.
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