¡Cómo pasa el tiempo! Hoy, hace cinco años, la Real Sociedad anunció, en pleno torbellino por la destitución conjunta del entrenador Eusebio Sacristán y el director deportivo Lorenzo Juarros, que Roberto Olabe volvía al club donostiarra para liderar el nuevo proyecto txuri urdin como director de fútbol. Diez días antes Aperribay había nombrado a Imanol Alguacil como entrenador, en forma de interino. Un lustro después, no se entiende la Real moderna sin ellos tres juntos.
Datos Real Sociedad 2018 y 2023
Dos fotos muy distintas
La realidad es que la Real ha cambiado mucho en cinco años. O, mejor dicho, ha mejorado mucho. En todos los sentidos. Por comparar brevemente, la Real actual duplica en presupuesto al de 2018, casi en valor de plantilla según el portal Transfermarkt y tiene más de 9.000 socios más en un estadio mucho mejor y más grande. Además de sumar tres participaciones europeas más, pelear por la Champions de manera seria o, por ejemplo, haber levantado una Copa del Rey ante el eterno rival. Todo es fruto de un plan al estilo Olabe, ya no sólo en lo más puramente futbolístico. Ha creado un departamento de scouting y ojeadores potente con el que conseguir, por ejemplo, a los Isak, Sorloth y compañía. “Queremos disfrutar de noches así a menudo”, es lo que ha repetido en varias previas de partidos importantes de Copa o Europa League.
Operaciones Roberto Olabe 2018-2023
Revolución de plantilla
Entre otras cosas, lo que ha cambiado ha sido la plantilla. Roberto Olabe ha ido borrando, poco a poco, el rastro de su antecesor para dejar su marca. El balance económico es positivo, pero no hay duda de que la plantilla ha mejorado. Ya no se venden a los mejores jugadores, se intenta mantenerlos a toda costa, convenciéndoles del proyecto.
Hay aciertos, errores e incógnitas, pero los síes aplastan a las decepciones. Isak, Merino, Odegaard, David Silva, Monreal, Sorloth, Brais o Kubo brillan en el apartado de éxitos. Sobre todo porque todos juntos no costaron ni 50 millones de euros, 20 menos que los 70 que pagó el Newcastle por Isak el pasado verano, en el peor momento del sueco desde que llegara a Donostia. Y es que su capacidad de venta es otra realidad. 20 millones por Llorente y 32 por Odriozola son otros dos de sus logros.
Estadísticas Imanol Alguacil en la Real Sociedad
Datos para la historia
La efeméride es de Olabe, pero son casi cinco años también de Imanol Alguacil al frente del primer equipo. Comenzó su aventura el 18 de marzo de 2018, mejoró al equipo para salvarlo holgadamente e incluso darse algún festín de goles y fútbol en Anoeta, pero quiso dar un paso al lado por no verse preparado. El club apostó por Asier Garitano, pero no salió bien y el oriotarra volvió a ser reclamado en diciembre, ya de forma definitiva. Volvió a cambiarle la cara al equipo hasta el punto de asaltar el Bernabéu o vencer en ambos derbis, y quedarse a un suspiro de entrar en Europa League.
A partir de ahí, hacia arriba. Supo exprimir el máximo de una plantilla joven y fue creciendo junto a ella hasta el punto de acumular tres clasificaciones europeas consecutivas, va camino de la cuarta, ganar una Copa y colocarse como el quinto entrenador en la historia del club con más partidos (217). Posee un espectacular 47,5% de victorias. 103 triunfos. Casi nada. Todo ello sin hablar de la gran representación de todo el realismo, Zubieta y el club que ha llevado a cabo. Y lo que queda, porque el proyecto crece también gracias a él. Siguiente objetivo: la Champions.