Probablemente hayas oído hablar de los unicornios, y es posible que hayas oído hablar de los pronto unicornios. Pero, ¿has oído hablar de los gigacornios?
A diferencia de sus otros primos más comunes, el término “gigacornio” no se refiere a la valoración. En cambio, nos dice qué tan bien una startup puede ayudar a combatir las emisiones de dióxido de carbono, el cambio climático y sus implicaciones.
Según el capitalista de riesgo Christian Hernández, quien acuñar el terminoun gigacorn es una empresa que ha logrado reducir o secuestrar las emisiones de CO2 en una gigatonelada por año siendo comercialmente viable.
Hernández se describe a sí mismo como un cazador de gigacornios, y no está cazando solo. La firma de capital de riesgo que cofundó, 2150 VC, cuenta entre sus socios limitados con Crédit Suisse, fondos soberanos de Noruega y Dinamarca y las ramas de riesgo de BMW y Toyota.
Con $312 millones para invertir, el objetivo de 2150 VC es encontrar y financiar futuros gigacornios en tecnología urbana. “Pensamos en nuestro alcance de inversión como la ‘pila urbana’ amplia”, dijo a TechCrunch el socio y cofundador de 2150, Jacob Bro.
Algunos pueden sentir que este enfoque en la tecnología urbana es contradictorio, pero 2150 considera que las ciudades llegaron para quedarse.
Su alcance también es más amplio de lo que puede parecer. Esta llamada pila urbana cubre “todas las entradas y salidas y las operaciones de una ciudad desde los materiales que usamos, las proteínas que consumimos, la energía que alimenta la ciudad, hasta cómo calentamos y enfriamos nuestros hogares, cómo nos movemos alrededor y mantener a los ciudadanos sanos, seguros y protegidos”, dijo Bro.
“Necesitamos todas las manos a la obra. Ninguna solución única resolverá la crisis climática, y necesitamos respaldar miles de apuestas paralelas”. Jacob Bro, socio y cofundador de 2150
La cartera de 2150 VC incluye empresas como la plataforma de contabilidad de carbono Normative y Leko Labs, una startup de construcción con sede en Luxemburgo que está desarrollando materiales de construcción sostenibles a base de madera. También tiene inversiones en empresas que se centran en la biodiversidad, la refrigeración y la eficiencia energética de los edificios.
Para comprender mejor dónde y por qué apuesta 2150 VC, hablamos con Bro y Hernandez sobre la inversión de impacto, la regulación y el creciente número de fondos dedicados a la tecnología climática.
Nota del editor: esta entrevista ha sido editada por motivos de extensión y claridad.
TC: Su tesis parece ser que los países no dejarán de desarrollar ciudades, y que el foco debe estar en mitigar el impacto en el clima causado por las áreas urbanas. ¿Puedes explicar por qué tomaste este enfoque?
Jacob hermano: Los socios fundadores de 2150 provienen de diferentes orígenes, desde tecnología y bienes raíces hasta innovación corporativa y capital de riesgo. Nos asociamos en torno a la misma realización: que el entorno urbano consume la gran mayoría de los recursos naturales y genera el 70% de los gases de efecto invernadero.
Las ciudades no se pueden detener. La urbanización se está acelerando dada la concentración de prosperidad, educación, salud y cultura en las ciudades. Por lo tanto, debemos resolver la paradoja de “prosperidad urbana versus energía” con urgencia.
Cristian Hernández: En palabras del Secretario General de la ONU [António Guterres], “Las ciudades son donde en gran medida se ganará o se perderá la batalla climática”. Queremos dirigir nuestro capital y esfuerzos a los sectores más difíciles de abatir; aquellos que pueden tener el mayor impacto.
Los edificios y la industria representan el 60% de las emisiones, pero recibieron solo una cuarta parte de todos los fondos de capital privado y capital de riesgo. Descarbonizar el concreto (8% de las emisiones) y el acero (7%) es difícil, pero es fundamental. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), más de la mitad de las tecnologías necesarias para lograr cero emisiones netas para 2050 están disponibles en la actualidad. Por lo tanto, estamos muy enfocados en identificar y escalar los más impactantes.
A menudo hablamos de “carbono ahora” versus “carbono después”, lo que significa que el valor de reducir las emisiones de carbono a gran escala hoy, dadas las 25 gigatoneladas que debemos reducir para 2030, es mucho mayor que el valor de reducir el carbono en 20 años.
Dentro de la tecnología climática en su conjunto, ¿sobre qué verticales se siente más optimista?
Hermano: Dentro de la cadena de valor urbana, clasificamos los mayores problemas y oportunidades. Consideramos áreas impactantes, que incluyen enfriamiento, tecnologías de ventanas, cemento y concreto, junto con tecnologías habilitadoras como la contabilidad de carbono.
una vez escribió que “la política y la regulación harán o arruinarán nuestras inversiones”. ¿Puedes explicar?
Hernández: La política es un componente importante del trabajo que hacemos, razón por la cual incorporamos recientemente a Christopher Burghardt, un empresario experimentado en tecnología climática que se desempeñó como jefe de política para empresas como First Solar y Uber.
La regulación y la política juegan un papel clave para acelerar (o inhibir) el despliegue de las tecnologías que respaldamos. Como ejemplo, el estado de Nueva York aprobó la Ley de Liderazgo del Concreto con Bajo Carbono Incorporado (LECCLA), que exige una huella de carbono más baja en el hormigón vertido para proyectos financiados por el estado para acelerar la adopción de cemento y hormigón con menos carbono.
Al otro lado del Atlántico, cada país europeo tiene sus propios procesos y regulaciones para la prueba y aprobación de las mezclas de cemento, lo que puede llevar de seis a ocho meses e inhibe la adopción de nuevas tecnologías.