LUANDA, Angola — Una nueva generación de angoleños, muchos desilusionados con el sistema político y la corrupción de su país, votarán por primera vez el miércoles, lo que representa un desafío para un partido gobernante que tradicionalmente ha presentado su dominio continuo como una alternativa estable a la política del país. pasado sangriento.
Se espera que gane el Movimiento Popular para la Liberación de Angola, un ejército de liberación convertido en partido político, como lo ha hecho en cuatro elecciones anteriores. Pero aunque es poco probable que el resultado sea una sorpresa, los analistas observarán de cerca el margen en busca de señales sobre el futuro político del país.
En todo el sur de África, los movimientos políticos históricos están cayendo en desgracia entre los votantes urbanos más jóvenes, para quienes los obstáculos económicos comienzan a pesar más que la retórica nostálgica. En la capital de Angola, Luanda, donde las calles llevan el nombre de héroes de guerra, la mayoría de los jóvenes están desempleados, al igual que más del 30 por ciento de la población.
La mitad de los votantes del país tienen menos de 35 años. Los que encuentran trabajo en Angola, el segundo mayor productor de petróleo de África, trabajan principalmente en el sector informal, a menudo como vendedores de alimentos o conductores de motocicletas.
Esta generación, desafectada por el partido de gobierno, está más dispuesta a hablar.
“Esta será la primera vez que vote, y les puedo decir que me he decidido muy fácilmente”, dijo Carlos Quitembe, de 22 años, levantando tres dedos, un gesto que se refiere a la posición del partido de oposición en la boleta.
El principal partido de oposición, la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola, o UNITA, fue el enemigo durante la guerra del Movimiento Popular para la Liberación de Angola, o MPLA. Los dos partidos nacieron como movimientos guerrilleros que expulsaron a los colonos portugueses en 1975 pero se enfrentaron en una amarga guerra civil que terminó en 2002.
UNITA ha tratado de renombrarse como un partido para votantes urbanos. Por primera vez, no está dirigida por un ex guerrillero, sino por un carismático ex exiliado, Adalberto Costa Júnior, que regresó de Europa y usó las redes sociales para construir su base. El Sr. Costa ha unido fuerzas con grupos de la sociedad civil, movimientos de oposición más pequeños y miembros descontentos del partido gobernante en una boleta anticorrupción.
La oposición ha presentado candidatos “que representan una mente abierta para construir el futuro, no una propuesta partidista sino soluciones para los grandes problemas que ahora tiene Angola”, dijo Costa en una entrevista. Esa coalición, dijo, es unidos por la necesidad de reformar el sistema electoral que favorece al partido dominante.
En el sistema electoral de Angola, los votantes emiten un voto único para seleccionar su partido preferido para los escaños provinciales y nacionales. Los miembros del partido que tienen carnet deciden la lista de candidatos y el líder del partido ganador se convierte en presidente del país.
El presidente João Lourenço busca un segundo mandato y pide más tiempo para cumplir sus promesas electorales de 2017 de luchar contra la corrupción y fortalecer la economía. Lourenço, ex guerrillero que más tarde se convirtió en ministro de Defensa, fue elegido personalmente por el presidente José Eduardo dos Santos durante mucho tiempo como su sucesor. Una vez en el poder, Lourenço se volvió contra Dos Santos y culpó a su administración por el malestar económico de Angola. Procesó a uno de los hijos del Sr. dos Santos por corrupción e intentó acusar a otro.
Pero a medida que la economía se estancó, esta táctica comenzó a resultar contraproducente, ya que la gente dirigió su ira hacia Lourenço, descartando sus esfuerzos anticorrupción como una lucha entre facciones en lugar de una reforma real. El partido de Lourenço también se ha apoyado en la nostalgia de sus años de gloria como movimiento de liberación, dijeron los analistas. Después de que el Sr. dos Santos muriera el mes pasado, se produjo una pelea entre algunos de sus hijos adultos y su viuda, respaldada por el gobierno, sobre dónde enterrar su cuerpo.
La oficina del Sr. Lourenço no respondió a numerosas solicitudes de comentarios.
Su partido, que ha estado en el poder desde 1975, controla el estado y su presupuesto. Los medios estatales destacan al partido gobernante, mientras que la corte constitucional está repleta de jueces pro-MPLA. Por eso es poco probable que las elecciones de Angola sean libres o justas, dijo Borges Nhamirre, consultor del Instituto de Estudios de Seguridad, con sede en Sudáfrica.
Una encuesta de junio realizada por el Movimiento Cívico Mudei, un grupo de monitoreo electoral basado en ciudadanos, encontró que el MPLA estaba 19 por detrás. puntos porcentuales detrás de la coalición opositora, mientras que una encuesta anterior realizada por el grupo de investigación continental Afrobarometer mostró que el MPLA ganó por su margen más bajo hasta el momento.
En respuesta, una emisora estatal realizó su propia encuesta, que mostró que el partido gobernante estaba muy por delante de su rival. En mayo, la mayoría del MPLA en el Parlamento aprobó una ley que restringía las votaciones, lo que obligaba a las agencias electorales a pagar grandes sumas de dinero como supuesta garantía de su legitimidad.
La lista de votantes también está llena de nombres de personas muertas, dicen grupos de oposición y grupos de la sociedad civil.
“Mi hermano y yo quedamos impactados al saber que nuestro padre, que murió hace nueve años, está registrado para votar”, dijo Adérito Malungo, que planea votar en Luanda.
Es probable que cualquier manifestación frente a estas irregularidades se enfrente a una represión sangrienta, según los escenarios trazados por los analistas de seguridad, ya que el ejército y la policía están firmemente controlados por los leales al MPLA. Los resultados comenzarán a llegar dentro de las primeras 24 horas después de la votación, pero no está claro cuándo se anunciará el recuento final.
A diferencia de años anteriores, los angoleños en la capital parecen más dispuestos a hablar sobre sus opciones políticas antes de las elecciones. En una tarde de lunes a viernes en Luanda, el Sr. Quitembe y dos amigos, todos preparándose para votar por primera vez, todos desempleados y todos menores de 30 años, discutieron sus opciones.
“En este momento, hubiera preferido estar trabajando si alguien hubiera cumplido su promesa de crear 500.000 puestos de trabajo para los jóvenes”, dijo Martins Lourenço, de 21 años, refiriéndose a la promesa electoral del presidente en 2017.
Pero el presidente mantuvo cierto apoyo.
“Las cosas están bastante mal en este momento y lo sé, pero creo que debemos darle el beneficio de la duda y mantener a JLo”, dijo Arminda Kisanga, de 28 años, usando el apodo del presidente. “No fueron años fáciles para él allá arriba”.
Quitembe se burló de las promesas de reforma del partido. “¿De verdad crees que estos tipos dejaron de saquear nuestro dinero?” preguntó, riendo. “Solo cambiaron a algunas personas; todo es lo mismo.”
La economía de Angola ha entrado y salido de la recesión desde que Lourenço tomó las riendas del partido en 2017 y luego del país un año después. Bajo el señor dos Santos, Angola experimentó un auge de posguerra impulsado por las exportaciones de petróleo y diamantes. El país se embarcó en la construcción de infraestructuras, construyendo megaproyectos como un nuevo parlamento, a menudo con préstamos de bancos chinos.
A medida que aparecían nuevos rascacielos en el horizonte de Luanda, crecían los barrios marginales alrededor de la ciudad, creando una sociedad económicamente desigual donde la gran mayoría de la población vivía por debajo del umbral de la pobreza.
El año pasado, la deuda pública de Angola fue del 110 por ciento de su producto interno bruto, dijo Francisco Paulo, economista residente en Luanda. Años de mala gestión de la compañía petrolera estatal significaron que Angola perdió las ganancias que otros productores de petróleo obtuvieron después de la invasión rusa de Ucrania, dijo Paulo.
Las carreteras y los puentes construidos recientemente se han deteriorado, lo que ha elevado el costo de los bienes, ya que el transporte se ha vuelto más costoso, particularmente en las áreas rurales. Las promesas electorales anteriores del Sr. Lourenço de erradicar la corrupción y reformar la economía no se han cumplido.
“En términos de las perspectivas económicas, no hay motivo para que la gente vuelva a votar por el MPLA”, dijo Paulo.
Pero muchos se han beneficiado de la fiesta.
Nova Cidade de Kilamba, un proyecto de vivienda en las afueras de Luanda, una vez fue una pluma en la gorra del gobierno. En la década desde que abrió, el proyecto ha caído en decadencia.
Aún así, algunos como Maura Gouveia, una estudiante de ingeniería de 26 años y residente del proyecto, dijo que confiaba en la estabilidad del partido.
“Voto por la continuidad”, dijo.
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