Una temporada de notables despedidas en la NBA: de Melo a Williams

La temporada de la NBA 2022-2023 ha dejado muchos titulares, tantos que incluso resultará notable por la calidad de varios de los jugadores que han decidido poner el punto y final a su trayectoria deportiva. La despedida más destacada ha sido la de Carmelo Anthony, al que ninguna franquicia reclamó para este curso como agente libre de la liga estadounidense. Él es quizás el único retirado en calidad de mito, si bien hay muchos otros jugadores destacados que se han despedido en la campaña recién finalizada. 

Los repasamos a todos en la siguiente lista:

1

Carmelo Anthony

(2003-2022)

Carmelo Anthony tuvo una exitosa carrera profesional en la NBA a la que solo le faltó el anillo de campeón. A lo largo de su trayectoria, Melo fue reconocido por su impresionante despliegue de baloncesto ofensivo. En sus 19 temporadas en la liga, promedió 22,5 puntos, 6,2 rebotes y 2,7 asistencias en un total de 1260 partidos disputados. Después de brillar en sus etapas largas en Denver y New York, el jugador se convirtió en un trotamundos de la liga entre 2017 y 2022, cuando disputó su último partido con la camiseta de Los Angeles Lakers.

Además de sus destacados promedios, Carmelo Anthony ha recibido numerosos reconocimientos a lo largo de su carrera. Fue seleccionado para el All Star Game de la NBA en nueve ocasiones y fue nombrado miembro del All NBA Team seis temporadas. También fue galardonado como el Rookie del Año en la temporada 2003-2004 después de llegar a la liga con el número tres del Draft. A nivel internacional, representó a Estados Unidos en competiciones internacionales y ganó tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos (2008, 2012 y 2016). La versatilidad y el talento de Melo lo han convertido en una leyenda del baloncesto y uno de los jugadores más respetados y reconocidos de su generación, que le celebró incluyéndole en el equipo del 75 aniversario de la NBA.

2

LaMarcus Aldridge

(2006-2022)

LaMarcus Aldridge disputó 16 temporadas en la NBA. Con 2,11 metros de altura jugaba como ala-pívot. Jugó al baloncesto universitario durante dos temporadas en la Universidad de Texas y fue seleccionado en segundo lugar en el Draft de la NBA de 2006. Durante su carrera profesional, Aldridge jugó para los Portland Trail Blazers, los San Antonio Spurs y Brooklyn Nets.

Fue elegido siete veces para el All Star de la NBA y dos veces Segundo Mejor Equipo de la NBA (2015, 2018). Además, en un partido memorable contra los Thunder en la temporada 2019-20, Aldridge firmó su mejor actuación individual con 56 puntos. Los últimos años de su trayectoria estuvieron marcados por problemas de corazón, que le obligaron a retirarse por vez primera en 2021, aunque luego lo intentó de nuevo con los Nets durante 47 partidos. En su trayectoria promedió 19,1 puntos, 8,1 rebotes y 1,9 asistencias en 1076 partidos disputados en la competición.

3

Udonis Haslem

(2002-2023)

Udonis Haslem solo conoció dos equipos a lo largo de su trayectoria profesional. Después de no ser elegido en el Draft de 2002, tuvo una breve aventura francesa con el Chalon-sur-Saone, y al año siguiente los Miami Heat le reclamaron para convertilo en pieza fundamental de todos sus éxitos en la NBA. Haslem se unió a los Heat en 2003 y ha permanecido leal a la franquicia durante toda su carrera, convirtiéndose en uno de los jugadores más queridos y respetados en la historia del equipo. Aunque no ha sido una estrella dominante, Haslem ha dejado una marca duradera en la liga con su tenacidad, liderazgo y contribuciones clave tanto en la cancha como en el vestuario.

A lo largo de su carrera, Haslem ha sido reconocido por su habilidad para el rebote y su feroz defensa. Su compromiso con el juego físico y su mentalidad de trabajo duro le han valido el respeto de sus compañeros de equipo y oponentes. Además de su impacto en el juego, Haslem ha sido parte integral de los éxitos de los Miami Heat, contribuyendo a la conquista de tres campeonatos de la NBA en 2006, 2012 y 2013. Su dedicación a la franquicia y su liderazgo han hecho de él un referente en la historia de los Miami Heat y un ejemplo de sacrificio y lealtad en el baloncesto profesional.

Fuera de la cancha, Haslem ha sido un líder comunitario en Miami, involucrándose en diversas actividades y proyectos para mejorar la calidad de vida de las personas en su comunidad. Su impacto trasciende el deporte y se ha convertido en un modelo a seguir tanto dentro como fuera de la cancha. A pesar de su papel más discreto en términos de números individuales (7,5 puntos, 6,6 rebotes y 0,8 asistencias en 879 partidos), la trayectoria de Haslem se destaca por su valioso aporte al equipo, su compromiso con el éxito colectivo y su incansable espíritu competitivo.

4

Andre Iguodala

(2004-????)

Andre Iguodala no ha confirmado su retirada al 100%. Empezó el año diciendo que sería su última temporada, pero tras la eliminación de los Warriors en playoffs no se mostró tan rotundo y todavía medita la decisión a sus 39 años. Conocido por su versatilidad y habilidades defensivas, comenzó su carrera en la NBA en 2004, cuando fue seleccionado en la novena posición del draft por los Philadelphia 76ers. Desde entonces, ha dejado una marca significativa en la liga con su juego inteligente y su capacidad para contribuir en múltiples aspectos del juego.

A lo largo de su carrera, Iguodala ha sido reconocido por su excelencia defensiva, siendo nombrado en el All Defensive Team de la NBA en dos ocasiones. Su capacidad para defender a múltiples posiciones y su habilidad para robar balones le convirtieron en un jugador clave en el aspecto defensivo. Además, Iguodala demostró su valía en los momentos cruciales, siendo un jugador destacado en los playoffs y ganando el premio de MVP de las Finales de la NBA en 2015 cuando jugaba para los Golden State Warriors, con quienes ha levantado cuatro anillos.

Además de su impacto en la cancha, Iguodala también ha sido reconocido por su liderazgo y su influencia positiva en el vestuario. Su experiencia y conocimiento del juego han hecho de él un veterano respetado y buscado por varios equipos a lo largo de su carrera. A lo largo de sus más de 15 temporadas en la NBA, Iguodala ha dejado una huella duradera como uno de los jugadores más versátiles y confiables de la liga. De regresar para un último baile adicional, disputará su temporada 20 en la liga con promedios de 11,3 puntos, 4,9 rebotes y 4,2 asistencias en 1.231 partidos disputados

5

Lou Williams

(2005-2022)

Lou Williams ha sido uno de los grandes sextos hombre de la historia de la NBA. El base/escolta ha tenido una larga y exitosa carrera en la liga, comenzando en 2005 cuando fue seleccionado en la segunda ronda del draft por los Philadelphia 76ers (45). A lo largo de su trayectoria, se ha destacado por su capacidad para generar puntos desde el banquillo y su habilidad para crear su propio tiro y anotar en situaciones difíciles.

Williams ha sido un jugador clave en varios equipos, ganando el premio al Mejor Sexto Hombre de la NBA en tres ocasiones (2015, 2018 y 2019). Su capacidad para anotar de manera consistente y su liderazgo en la cancha le convirtieron en un valioso activo para cualquier equipo. Además, tuv momentos destacados en los playoffs, demostrando su habilidad para rendir en los momentos más importantes.

A lo largo de su carrera, Williams ha jugado para varios equipos, incluyendo los Atlanta Hawks, Los Angeles Lakers, los Houston Rockets, los Toronto Raptors y Los Angeles Clippers.  En 1.123 partidos, promedió 13,9 puntos, 2,2 rebotes y 3,4 asistencias a lo largo de su trayectoria.

6

J.J. Barea

(2001-2022)

J.J. Barea es uno de los grandes del baloncesto puertorriqueño, con una destacada carrera en la NBA. A pesar de su estatura relativamente baja para los estándares de la liga (1,78 metros), Barea demostró su valía como base anotador y líder en la cancha. Comenzó su carrera en los Dallas Mavericks en 2006 y se convirtió en una parte integral del equipo durante su tiempo allí. Barea se destacó por su velocidad, habilidad para penetrar en la defensa y su capacidad para anotar tanto desde el perímetro como en la pintura.

Durante su tiempo en los Mavericks, Barea fue parte del equipo que ganó el campeonato de la NBA en 2011, donde desempeñó un papel clave en las Finales contra los Miami Heat. Su destacada actuación en esa serie lo convirtió en un nombre familiar y se ganó el respeto de sus compañeros de equipo y fanáticos de los Mavericks. Además de su éxito en los playoffs, Barea ha sido un líder comunitario tanto en Puerto Rico como en Dallas, involucrándose en varias obras benéficas y proyectos para ayudar a aquellos en necesidad.

A lo largo de su carrera, Barea también ha representado a Puerto Rico en competiciones internacionales, incluyendo los Juegos Olímpicos y los Campeonatos Mundiales de la FIBA (siendo máximo anotador en 2014). Su habilidad para liderar y marcar la diferencia en el juego ha sido reconocida a nivel internacional. Las lesiones lastraron su carrera y su paso en 2021 por el Movistar Estudiantes no terminó de cuajar. Luego volvió a su país para colgar las zapatillas este curso. Atrás quedan sus 8,9 puntos, 2,1 rebotes y 3,9 asistencias en 831 partidos y 14 temporadas como miembro de la NBA.

7

Jodie Meeks

(2009-2022)

Jodie Meeks fue reconocido por su habilidad para anotar desde el perímetro. Comenzó su carrera en la NBA después de ser seleccionado en el draft de 2009 por los Milwaukee Bucks (41). A lo largo de su trayectoria, Meeks jugó para varios equipos, incluyendo los Philadelphia 76ers, Los Angeles Lakers, Detroit Pistons y Washington Wizards. Si bien no fue una figura estelar en la liga, Meeks dejó su huella como un especialista en tiros de tres puntos y fue valorado por su capacidad para estirar las defensas y anotar de forma efectiva.

A lo largo de su carrera, Meeks promedió alrededor de 9 puntos, 1,5 rebotes y una asistencia por partido. En la temporada 2013-2014, con los Lakers, tuvo un notable desempeño al promediar más de 15 puntos por partido. Aunque se enfrentó a algunas lesiones y altibajos en su carrera, Meeks demostró ser un jugador confiable y versátil en la pista, capaz de contribuir con su habilidad para el tiro exterior. El premio a su trayectoria le llegó en su último curso en la NBA, en 2019, cuando levantó el anillo con los Toronto Raptors sin apenas haber jugado partidos (solo 8) a lo largo del curso y aparecer de relleno en los playoffs (14 partidos, 1,6 puntos y 5 minutos de promedio).

8

Gustavo Ayón

(2006-2023)

Gustavo Ayón será recordado como uno de los grandes jugadores mexicanos del panorama internacional. Ayón comenzó su carrera en México, jugando para diversos equipos antes de dar el salto a Europa. En el viejo continente destacó en clubes como el Real Madrid y el Zenit de San Petesburgo, donde mostró su versatilidad y habilidad en ambos lados de la cancha.

A nivel internacional, Gustavo Ayón fue un pilar importante en la selección nacional de México, representando a su país en competiciones como los Juegos Olímpicos y el Mundial. Su habilidad para el rebote, su destreza defensiva y su capacidad para anotar en la pintura lo convirtieron en uno de los jugadores más exitosos y respetados de México. En la NBA pasó sin pena ni gloria (138 partidos) por Atlanta, Orlando, Milwaukee y New Orleans entre 2011 y 2014, pero justo después arrancó su periplo dorado al fichar por el Madrid. Con los blancos levantó dos Euroligas, cuatro ligas y tres Copas del Rey. El jugador ha jugado para los Capitanes de Arecibo en Puerto Rico los dos últimos años, pero se despide con los Venados de Mazatlán de su país natal.

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Otros nombres

Gal Mekel (Mavericks, Pelicans), Chandler Hutchison (Bulls, Wizards, Suns), Tyrell Terry (Mavericks, Grizzlies), Jon Teske (Grizzlies), Keith Langford (Spurs) y Eugene Jeter (Kings) son los jugadores ‘anónimos’ que también han decidido colgar las zapatillas en 2023. Destacan los casos de Terry y Teske, el primero de 22 años y el segundo de 25. Uno citó motivos de salud mental y el otro explicó que ya no se lo pasaba bien jugando a baloncesto.