El Athletic visita mañana al Eldense en los dieciseisavos de final de la Copa nuevamente a partido único. Valverde ha destacado en las eliminatorias anteriores contra Alzira y Sestao River que se tratan de los partidos más difíciles de la temporada. Hoy ha vuelto a reiterar esta opinión en la previa a jugar en el Pepico Amat de Elda, pero no ha escondido la ilusión que genera en el vestuario ganar este torneo después de perder las cinco finales que ha disputado en los últimos trece años, cuatro ante el Barça y una con la Real Sociedad.
“Generalmente cuando vas a jugar un derbi o un partido importante tienes que bajar el listón de la activación. Y este tipo de encuentros parece que tienes reincidir en la importancia del partido, pero nuestro equipo está muy mentalizado. No hay más que ver la pretemporada y los partidos que hemos jugado de preparación en el parón por el Mundial. Eso no significa que pueda pasar cualquier cosa. Intentaremos llegar lo más lejos posible. Nos encantaría ganar la Copa, igual que al Eldense. El objetivo de poder llegar a la final lo tenemos ahí”, ha dicho hoy en Lezama.
Txingurri tendrá la baja de Iñigo Martínez, con una fascitis plantar, y la duda es Ander Capa, con molestias de espalda. El míster espera contar con Iñaki Williams, que ha entrenado a menor ritmo estos últimos días por unas molestias en la rodilla.
El equipo rojiblanco ha superado 19 eliminatorias a partido único en los últimos 20 años, 17 de Copa y 2 de Supercopa. Precisamente, la última se perdió fue con Valverde de entrenador en octubre de 2003 ante la Gimnástica de Torrelavega. Txingurri se ha referido hoy a ello. “Ha habido años en los que no ha habido eliminatorias así. En la Copa la mayor eliminatoria es la final y la hemos perdido. A un partido es cierto que el equipo está siendo fiable, lo cual no significa demasiado porque el siguiente es la prueba para refrendarlo. Es una prueba importante, vamos a tocar madera”, ha señalado respecto a la cita de mañana.
El gasteiztarra ha destacado al menos en dos ocasiones a lo largo de su rueda de prensa que el Eldense es el líder del grupo II de Primera Federación. “Mi equipo no me preocupa. Me preocupa el rival y la situación. Es un campo diferente y el ambiente estará a favor de ellos. Son un buen equipo, líder de su categoría y con perspectivas de ascender a Segunda”.
“El Eldense va primero en su grupo. Habrá razones para ello”
El entrenador del Athletic ha desentrañado algunas de las virtudes del equipo alicantino: “Está bien organizado, juega con dos líneas juntas de cuatro. Es difícil de sobrepasar y en ataque se desenvuelve bien. En estrategia nos pueden hacer daño, en estrategia todo se iguala. Es un equipo que va el primero en su grupo. Habrá razones para ello”.
“Queremos encarar el partido con las máximas garantías juegue quien juegue. Hemos tenido una semana de margen respecto a la cita del Villamarín y cuatro días respecto al próximo partido contra Osasuna. No hay más que ver lo de ayer (las derrotas de los cuatro equipos de Primera eliminados, Celta, Getafe, Rayo y Elche). Hay que enfocar bien el choque. Luego, una vez está avanzado siempre cuesta mucho más. Generalmente somos un conjunto que entra bien al partido. Somos un equipo seguro, pero no sabemos lo que va a deparar el encuentro. Cada partido es único y hay que afrontarlo con las máximas garantías”, ha añadido.