La división de servicios de lanzamiento de Mitsubishi Heavy Industries está lista para enviar una carga útil crucial a la Estación Espacial Internacional desde JAXA hoy. El lanzamiento está programado para las 6:33 AM hora estándar de Japón (5:33 PM ET / 2: 33 PM PT), y despegará de la isla Tanegashima, en el Centro Espacial Tanegashima de JAXA.
El cohete utilizado para este lanzamiento es el Mitsubishi Heavy Industries (MHI) H-IIB, y este es el octavo lanzamiento de vuelo del H-11 Transfer Vehicle (HTV) que MHI diseñó y construyó en Japón.
En la configuración H-IIB, el cohete construido por MHI que transportará el HTV incluye un núcleo central de propulsor líquido, junto con cuatro propulsores de cohete propulsor sólido para darle capacidad de vida adicional. Esta misión en particular verá el HTV cargado con 5.3 toneladas métricas (poco menos de seis toneladas estadounidenses) de suministros para la ISS a bordo en contenedores de carga tanto presurizados como no presurizados que dividen la capacidad total.
Una de las piezas cruciales de la carga que está subiendo es un pequeño dispositivo de despliegue satelital llamado “Kibo” creado por el Instituto de Tecnología de Kyushu y la Autoridad Nacional de Teledetección y Ciencia Espacial. Se utilizará para desplegar una gama de 'CubeSats' súper compactos también a bordo, incluida una demostración de tecnología de propulsión creada por la Universidad de Tokio y la startup Space BD, que es la primera compañía que recibe un contrato de JAXA para ser el operador comercial para desplegar smallsats desde la ISS a través de Kibo.
NASA TV llevará el lanzamiento en vivo a través de la transmisión anterior, con su cobertura comenzando alrededor de las 5 PM ET (2 PM PT / 6 AM JST).
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