El gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro planea liberar hasta 36 personas, incluidos 12 estadounidenses, a cambio de la liberación por parte del gobierno en Washington de un aliado de Maduro, dijo el miércoles una fuente venezolana de alto nivel.
El aliado de Maduro es el empresario colombiano Alex Saab, dijo la fuente. Los fiscales estadounidenses han acusado a Saab de desviar unos 350 millones de dólares de Venezuela a través de Estados Unidos en un plan que involucraba sobornos a funcionarios del gobierno venezolano. Él niega el cargo.
La administración del presidente estadounidense Joe Biden relajó las sanciones a Venezuela en octubre en respuesta a un acuerdo del gobierno para celebrar elecciones justas en 2024.
Pero la Casa Blanca había dicho en las últimas semanas que estaba dispuesta a “pausar” el alivio de las sanciones a menos que hubiera avances en la liberación de prisioneros.
Aunque las liberaciones podrían verse como un paso de Maduro para cumplir con las demandas de Estados Unidos, el regreso de Saab marcaría una victoria para Maduro. Saab aún no ha sido condenado y anteriormente se consideraba improbable su regreso a Venezuela.
Washington había dado al gobierno venezolano hasta el 30 de noviembre para avanzar en la eliminación de las prohibiciones de ocupar cargos públicos a los candidatos de la oposición y comenzar a liberar a prisioneros políticos y estadounidenses “detenidos injustamente” para evitar un restablecimiento de las sanciones.
Venezuela está permitiendo que los candidatos de la oposición apelen sus prohibiciones, pero no había logrado muchos avances en la liberación de prisioneros antes del miércoles.
Está previsto que Maduro realice un evento más tarde el miércoles, aunque el gobierno no ha ofrecido detalles.
Associated Press informó el miércoles que Estados Unidos ya liberó a Saab.
Un abogado de Saab se negó a hacer comentarios, mientras que ni la Casa Blanca ni el Departamento de Estado respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. Saab se declaró inocente y aún no se había fijado la fecha de su juicio.
Entre los que se espera que sean liberados se encuentran 20 venezolanos que han estado en prisión durante algún tiempo, dijo la fuente. Otros cuatro están involucrados en la campaña de la candidata presidencial de la oposición, María Corina Machado, o en la organización de las primarias de la oposición en octubre.
Reuters no pudo determinar de inmediato las identidades de los 12 estadounidenses que serán liberados.
Los ciudadanos estadounidenses que han sido clasificados por el gobierno estadounidense como “detenidos injustamente” incluyen a Eyvin Hernandez, Jerrel Kenemore, Joseph Ryan Cristella y Savoi Wright.
Hernández y Kenemore fueron arrestados cerca de la frontera de Venezuela con Colombia en marzo de 2022, mientras que Cristella fue arrestada en julio del año pasado. Los tres hombres fueron acusados de intentar ingresar ilegalmente al país.
Otros estadounidenses encarcelados en el país sudamericano incluyen a los exboinas verdes Luke Denman y Airan Berry, quienes fueron encarcelados por su participación en una fallida incursión armada en 2020.
Source link