Max Verstappen triunfó ante Carlos Sainz. El español la tuvo ante sus ojos. Creyó en ello y lo peleó. Luchó con todo lo que tenía. Quería conseguir una nueva victoria española en la F1 9 años, un mes y 7 días después de la hasta ahora última victoria de Fernando Alonso. Quería acabar con esa espera. En Monza 2021 se quedó con la miel en los labios tras Gasly. Una vuelta más y la historia hubiera sido diferente. En Mónaco 2022 se quedó sin su primer triunfo por culpa de los segundos que perdió tras un doblado (Latifi). Debía ser esta. Carlos quería que esta fuera la vencida. En Maranello, con Leclerc a un nivel enorme, la presión creció en los últimos meses. Los fans italianos necesitaban que Carlos Sainz también ganara. Es lo que exige el escudo que lleva en el pecho. Y el español, que tuvo que batallar desde el inicio de curso con un coche que no se adaptaba a su pilotaje, dio pasos al frente hasta llegar a este GP de Canadá con opciones reales de batallar con Max. Podía ganar. Quería hacerlo este domingo para enviar un mensaje de fuerza. Pero lo rozó. Se quedó a solo 0″993 de conseguirlo, la distancia que le sacó Verstappen para ganar el GP de Canadá de F1 2022, con Sainz 2º y Hamilton 3º.
Resultado final del GP de Canadá de F1 2022
Batalla estratégica desde el comienzo
La carrera fue una pura batalla estratégica. En un circuito en el que había una elevada probabilidad de que salieran ‘Safety Car’, aprovechar las oportunidades que generara la locura propia de Canadá sería clave para el resultado final.
Max Verstappen salía como un avión, consciente de que debía escaparse en los primeros metros para intentar alejarse de Sainz. Carlos, que partía tercero, se quedaba tras Alonso (2º), pero en la vuelta 3 el madrileño superó a su compatriota y empezó su persecución a unos 3 segundos de Max. En las carreras anteriores, Max mostró más ritmo y menos degradación, pero en Canadá Sainz le aguantó el pulso al campeón y Verstappen empezó a sufrir antes de neumáticos. Así fue como, Verstappen aprovechó un ‘Safety Car’ virtual para parar tras el abandono de Pérez por un problema de fiabilidad. También lo hizo Hamilton para ir con la misma estrategia de Max. No así Sainz, que asumió entonces el liderato por delante de un Alonso que tampoco paraba.
Carlos Sainz
“Ataque al máximo”, le decían por radio a Sainz. Carlos apretó, pero las gomas empezarían a degradarse y en la vuelta 20, Sainz tenía que parar aprovechando el segundo ‘Virtual Safety Car’ de la carrera. Ese mismo coche de seguridad virtual dejaba totalmente fuera a Alonso, ya que el periodo de Virtual se acabó justo antes de que Fernando quisiera entrar. Decidió quedarse sin cambiar gomas, alargar su stint, pero las ruedas empezaron a desfallecer y pasó de pelear por el podio con muchas opciones, a estar batallando por la sexta plaza con Leclerc en el final de carrera.
GP de Canadá: las mejores fotos
Un ‘Safety Car’ final lo cambió todo
Verstappen había parado en el primer virtual y Sainz, por lo tanto, tenía ruedas más jóvenes. Podía llegar al final, mientras que Max debería parar aún una vez más. Sainz le recortaba diferencias y el neerlandés sufría con sus gomas. A falta de 25 giros, el campeón del mundo paraba por última vez y se quedaba a 10 segundos de Carlos. Max tenía la carrera en su mano, ya que con sus gomas nuevas le recortaba mucho terreno al español, giro tras giro. A Carlos le podía salvar un coche de seguridad. La suerte se lo debía. Y llegó justo después de que su ingeniero le dijera por radio que le pararía si habría un coche de seguridad. Se cumplió. Carlos paraba, dejaba el liderato pero salía segundo tras Verstappen con unas ruedas 6 giros más jóvenes. La carrera se iba a reanudar con Max y Carlos pegados, luchando ya sin tener que parar, de tú a tú. Era la gran oportunidad que esperaba Sainz. La de pelear a lo grande por su primer triunfo en la F1. Y fue a por ello.
Max Verstappen salió muy bien ante Alonso y Sainz
15 vueltas de persecución a Max
La cita se reanudó a falta de 15 giros. Max y Sainz lo daban todo, con el cuchillo entre los dientes. Sainz lograba mantenerse a menos de un segundo para cuando se activara el DRS unas vueltas después. Y cuando esto sucedió, Carlos fue a por Max. Lo intentó en la chicane final, en la recta final del trazado canadiense, en la vuelta 57, tras pintar de púrpura su crono. Pasaba pegadísimo a Max por delante del Muro de los Campeones y lo volvía a intentar en la recta de meta, pero Verstappen defendía bien su botín. A partir de ahí, la lucha psicológica fue enorme. Carlos parecía haberse alejado un poco, pero solo estaba cogiendo aire. A falta de 6 giros volvía a pegarse. Carlos presionaba sin cesar, pero Verstappen no fallaba. El final era lo más parecido al de Monza 2020, cuando Carlos se quedó más cerca que nunca de ganar persiguiendo a Pierre Gasly. Pero esta vez la diferencia era enorme: ante él estaba el campeón con un Red Bull rapidísimo.
A falta de 5 giros, Carlos seguía a 0”6. Lo seguía intentando, pero Verstappen siempre lograba mantener esos metros claves para que el español no pudiera meterle el coche. Verstappen triunfó. Sainz se quedó a las puertas. Hamilton fue 3º beneficiado por la estrategia ante Russell, que fue 4º, continuando con su fantástica racha como único piloto que siempre ha terminado en el Top-5 este año. Leclerc fue 5º con dos adelantamientos finales sobre los dos Alpine, el de Ocon (6º) y un Alonso (7º) que no entendía el motivo por el que Alpine no le dejaba atacar al final a Esteban. “He sido 100 veces más rápido que él este fin de semana”, replicaba. Sí, cierto, pero un ‘Safety Car Virtual’ acabó con su carrera y benefició a Ocon y a muchos de sus oponentes. Fernando lo hizo todo para estar en el cajón pero la suerte quiso quitarle ese caramelo cuando empezaba a creer que el podio era posible.
Verstappen, más líder
Con su triunfo y la quinta posición de Leclerc y el abandono de Pérez por un fallo de su coche, Max Verstappen alcanza los 175 puntos, 46 más que Pérez y 49 más que Charles.