Hace una semana, en Inglaterra lo tenía todo para dar el gran golpe. ¿Quién le iba a decir que a Tsunoda se le cruzarían los cables y su toque con Gasly dejaría una pieza en medio de la pista que acabaría arruinando la carrera de Max? Pasó de poder aplastar en casa de su gran rival, para responder a los abucheos del público, a quedarse sin triunfo y con la necesidad de minimizar daños. Una semana después, ya con Red Bull habiéndole adjudicado un psicólogo al japonés de su equipo ‘B’, en la carrera de casa de los de las bebidas energéticas Verstappen no quería desaprovechar la ocasión de volver a triunfar en el jardín se su conjunto. Lo hizo en las dos carreras que se disputaron aquí en 2021 y quiere repetir. El circuito le viene como anillo al dedo a su coche, muy rápido en recta, también a su motor por su buen rendimiento en altura (está a más de 600 metros de altitud). Y con esas armas, Max no falló conquistando este viernes la pole ante los dos Ferrari, eso sí, con mayor igualdad de la esperada.
La clasificación del Mundial, aquí
Tiempos finales de la clasificación del GP de Austria de F1 2022
Parrilla de salida de la carrera al sprint
GP Austria F1 2022
1. Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:04.984
2. Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:05.013
3. Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 1:05.066
4. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) 1:05.404
5. George Russell (GBR/Mercedes) 1:05.431*
6. Esteban Ocon (FRA/Alpine) 1:05.726
7. Kevin Magnussen (DEN/Haas) 1:05.879
8. Mick Schumacher (GER/Haas) 1:06.011
9. Fernando Alonso (ESP/Alpine) 1:06.103
10. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:13.151*
11. Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri) 1:06.160
12. Alexander Albon (THA/Williams) 1:06.230
13. Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri) 1:06.851
14. Lando Norris (GBR/McLaren) 1:25.847
15. Daniel Ricciardo (AUS/McLaren) 1:06.613
16. Lance Stroll (CAN/Aston Martin) 1:06.847
17. Zhou Guanyu (CHN/Alfa Romeo) 1:06.901
18. Nicholas Latifi (CAN/Williams) 1:07.003
19. Sebastian Vettel (GER/Aston Martin) 1:07.083
20. Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo) 1:06.319**
*Accidente en la Q3
** Sanción. Sale último por cambiar elementos de motor
Los dos accidentes de los Mercedes en Q3, primero de Lewis Hamilton en la curva 7, y luego de George Russell en la curva de entrada a meta, hacían que la pole se decidiera en los dos últimos minutos. Verstappen ya había marcado el mejor crono en su primer intento de Q3 superando en 91 milésimas a Leclerc y en 0”208 a Sainz. En ese primer giro, Max había sido el más veloz por su buen primer parcial, en las dos largas rectas de Spielberg, y ahí marcó la diferencia, ya que Carlos calcó los cronos del neerlandés en los dos últimos sectores.
Con ese aperitivo, la cosa parecía controlada para Max. Pero las balas finales de los Ferrari estuvieron cerca de herir al campeón. Le rozaron. Leclerc terminó a solo 29 milésimas y Carlos Sainz fue tercero a 82 milésimas. Apretadísimo. Los tres pilotos estuvieron en otro mundo, un nivel al que no pudo estar un ‘Checo’ Pérez que no se sintió cómodo desde los primeros Libres y que terminó cuarto a 0″420. Sin embargo, el mexicano está pendiente de una investigación por haber podido superar los límites de pista en su último giro de Q2.
Este sábado estos hombres se disputarán el triunfo en la carrera al sprint. Los coches rojos lo tienen difícil para impedir que el neerlandés se lleve los 8 puntos que se entregan al ganador (7 para el segundo, 6 para el tercero… 1 para el octavo). Y lo más importante, la primera posición para la carrera del domingo. La mejor oportunidad para los dos Ferrari está en la salida, aunque el Red Bull de Max reacciona mejor ante las luces del semáforo. Y si lo logran, el Red Bull tiene mayor punta cuando abre el DRS, algo crucial en un trazado con tanta recta. Ferrari tendrá una doble oportunidad para intentar algo que se antoja muy complicado, amargarle un fin de semana que parece hecho por y para Max. Los dos, contra el campeón, que quiere ampliar su liderato.
Sainz saldrá tercero en Austria
Alonso sale delante de Hamilton
George, pese a su accidente, hizo valer su vuelta anterior para ser quinto. No tuvo tanta suerte Hamilton, que cuando se fue contra el muro no había marcado tiempo de Q3 y ello le dejará 10º en la parrilla de este sábado. El morbo está servido. Justo delante suyo arrancará Fernando Alonso, que el pasado curso ya se aprovechó en varias ocasiones de las carreras al sprint para maximizar sus resultados con grandes salidas en estas mangas cortas de sábado.
Volverá a intentarlo el asturiano este sábado. El ovetense aseguró que podía haber peleado para ser 5º o 6º con un Alpine que rindió muy bien hace una semana en Silverstone y que dejó buenas sensaciones este viernes. Pero el piloto ovetense tuvo que conformarse con la novena plaza al pilotar durante la parte final de la ‘qualy’ con el fondo de su coche roto, la parte que aporta más carga aerodinámica a los actuales monoplazas de F1. Ello le obligará a remontar desde este sábado. La cara en Alpine fue para Esteban Ocon, sexto a 0″742 del mejor.
Alonso fue 9º sin poder mejorar en su último crono. Marcó un tiempo más rápido en Q1 que en Q3. Eso lo dice todo. El daño en su monoplaza le privó de un resultado mejor.