Verstappen reina en la locura de Imola; Hamilton se salva y Sainz es 5º

Imola, trazado mítico, de la vieja escuela, estrecho, de manos, con grava a los lados y que no permite errores. Si a ello le sumas la lluvia, el espectáculo en el GP de Emilia Romagna debía ser enorme. No defraudó. Con la aparición del agua antes de la carrera, el elemento con el que Ayrton Senna brilló con gestas para la historia, en el circuito en el que hace 27 años falleció el mítico piloto brasileño, no se le pudo hacer mejor homenaje al legendario piloto paulista, que desde la curva de Tamburello en la que perdió la vida, seguro que dibujó más de una sonrisa en el rostro de su alma. Lo que se vio en el GP de Emilia Romagna de F1 2021 fue digno de la máxima categoría del automovilismo mundial, una carrera llena de emoción, nervios y giros de guion inesperados en la que el gran vencedor fue precisamente el joven al que todos comparan desde hace años con Senna, un Max Verstappen que dominó de principio a fin con su Red Bull gracias a un estelar adelantamiento inicial a Hamilton lleno de la garra de campeón que tiene dentro.

Al neerlandés se le escapó el triunfo de Bahrein, pero no permitió que le volviera a pasar lo mismo con una prueba perfecta en la que logró salir airoso de los múltiples contratiempos que se produjeron, entre ellos, el accidente de Hamilton cuando le perseguía en la segunda parte de la cita. Sin embargo, el de Stevenage volvió a verse salvado por la suerte del campeón, la flor del británico, más bien, un campo entero de flores es el que tuvo en Imola este domingo, puesto que un accidente entre su compañero Bottas y el que está llamado a ser su sucesor en Mercedes, George
Russell, le abrió de nuevo la oportunidad de minimizar su pérdida para terminar segundo con una sensacional remontada final.

Verstappen, enorme salida con toque a Hamilton

La carrera empezó con una pista hecha para gomas intermedias, con zonas muy resbaladizas y otras más secas, condiciones muy delicadas en las que Verstappen salió a por todas. Max arrancaba desde la tercera posición, detrás de su compañero Pérez y un Hamilton que tenía que defenderse del ataque de los dos Red Bull. ‘Checo’ Lo intentó por fuera y Max se coló por el interior de la primera curva tras una mejor reacción a las luces del semáforo. Ahí, Max tocó a Hamilton, que por ello alargó su trazada y pisó los pianos.

A punto estuvo Lewis de impactar de pleno con el neerlandés a la salida de la curva, pero todo se quedó en eso. A partir de ahí, Max, sin espray de agua delante y mucha más visibilidad que el resto, podía abrir un buen hueco. Solo se lo impidió una colisión de Latifi con Mazepin que hacía entrar el ‘Safety Car’ en pista.

Tras la reanudación, Verstappen controlaba la carrera pero a medida que se iba secando el asfalto, degradó más las gomas. Max no podía parar ya que tenía que hacerlo cuando estuviera lo suficientemente seco como para meter los neumáticos slicks. Así lo hizo, parando antes que Lewis. Ahí, Hamilton apretó al máximo para lograr el ‘overcut’, pero cuando paró a la vuelta siguiente, Mercedes perdió demasiado tiempo en su ‘pit stop’, error que le costó la primera plaza ante Max.

Hamilton, al muro

Hamilton salía de nuevo a la carrera con el objetivo de iniciar su persecución final. Lo quería intentar, estaba cerca. Y en esa batalla se iban a meter los doblados. Con un carril seco ya claramente formado por el paso de los coches, y el resto de asfalto con agua, doblar a pilotos podía ser peligroso. Verstappen lo hizo a las mil maravillas, pero a Hamilton le costó la carrera. Al llegar a dar caza a Bottas y Russell en la vuelta 34, Lewis trató de pasar a George por el interior, con agua en pista, y ello le llevó a perder el control de su coche e irse a la grava. Ahí, al tratar de salir del atolladero para volver a pista, dañó su alerón delantero al chocar contra el muro.

Todo parecía perdido para Lewis, que dio marcha atrás y volvió al asfalto tocando con el alerón en el asfalto. Hamilton parecía totalmente fuera. Había bajado a la novena plaza e iba a perder muchas posiciones al entrar a boxes para arreglar su coche. La carrera estaba perdida.

Russell y Bottas dan vida a Lewis

Sin embargo, como bien dice el tatuaje que lleva Lewis en su espalda, seguía de pie pese a todo lo que le había pasado. Iba a seguir luchando. Y en esa pelea contra el destino, al actual campeón se le apareció la Virgen en forma de pique entre su compañero Valtteri y el joven propiedad de Mercedes George Russell. George iba a adelantar al nórdico en recta y el finlandés, al moverse a la derecha, obligó a George a abrirse, con la mala suerte que tocó hierba y perdió su coche. El resultado, Russell y Bottas terminaban contra el muro de forma violenta.

Ambos estaban bien, y ello quedó claro al ver cómo discutían por lo sucedido. Bottas dice que no escuchaba nada y respondió a los gritos de Russell con una peineta. Russell respondía terminando dicha batalla verbal con un golpe en el casco de Valtteri.

Ahí, Dirección de Carrera tuvo que parar la carrera con una bandera roja que fue la salvación de Hamilton. El ganador de la primera carrera podía regresar a boxes y cambiar el alerón sin perder tiempo, con todos los coches en el pit lane. Y encima, la lluvia ya no volvería a aparecer. Desde la novena plaza, el británico, con 28 vueltas por delante y un coche superior, podía remontar para minimizar sus pérdidas. Lo hizo sin titubear, pasando a Gasly, Stroll, Ricciardo, Sainz, Leclerc y Norris. Hamilton lograba una segunda posición que sabía a gloria. Tuvo suerte incluso dentro de su propia mala suerte.

Sainz, gran remontada; Alonso, 11º

En una carrera de pura supervivencia, Carlos Sainz volvió a sacar una de sus mejores armas, la de carrerista puro, para conseguir una enorme remontada, de la 11ª plaza de salida hasta la 5ª posición final, justo por detrás de Charles Leclerc, que fue 4º. Para ello, el piloto español tiró de sus principios básicos, otro arranque perfecto, buen ritmo y perfecta gestión de la situación. En la salida, pese a la poca visibilidad que había en medio de la parrilla, arriesgó y obtuvo premio a su ambición al ganar tres posiciones y poder colocarse octavo. A partir de ahí, con los incidentes y problemas de sus rivales, fue ganando plazas y estuvo durante gran parte de la carrera achuchando con un gran ritmo a los McLaren. El madrileño, en su intención e dar caza a los coches ‘papaya’, incluso se salió dos veces de la pista. Por radio le avisaban que estaba yendo demasiado rápido en condiciones de pista muy delicadas. Pero pese a ello, no perdió la confianza y siguió recortando tiempo.

McLaren temía el ritmo de Sainz y por ello le pidieron a Ricciardo que dejara pasar a Norris, con mayor ritmo. Buena elección de los de Woking, ya que el madrileño no tardaría en pasar al australiano en la vuelta 26. Posteriormente, en la vuelta 38, Pérez cometió un trompo que le hundía en la clasificación y que le entregaba a Carlos la cuarta posición. Llegó incluso a soñar con un podio junto a Charles si ambos pasaban a Norris. Pero el inglés, no dejó escapar su gran oportunidad. Ello, unido a la remontada de Hamilton, hizo que Sainz terminara en una quinta plaza con la que logró enmendar su mala clasificación del sábado.

Por su parte, la carrera de Fernando Alonso fue mucho más compleja. Al volante de un Alpine que no dejó buenas sensaciones tampoco en mojado, perdió posiciones en la salida y estuvo rodando durante gran parte de la carrera en la zona trasera. El piloto español llegó a ir décimo tras las múltiples salidas de pista de otros pilotos y accidentes. Alonso, campeón del Mundo de Resistencia, iba a aguantar en pista como fuera. Luchó hasta el final y rozó el premio terminando 11º, a solo una posición de los puntos, una décima plaza que ocupó su compañero Ocon.