Warner Bros. Discovery se asoció con Viacom18, respaldada por Mukesh Ambani, para traer HBO y otras películas y programas del catálogo de WB, como la serie de Harry Potter y los títulos de DC Universe, a la India en una gran victoria para el servicio de la empresa conjunta Reliance que está ganando cada vez más. Mindshare de rivales como Disney’s Hotstar, Netflix y Amazon Prime Video.
HBO Original, Max Original y una selección de series de televisión de Warner Bros. debutarán en JioCinema el próximo mes, y la transmisión se realizará simultáneamente con los EE. UU., según un comunicado conjunto de Warner Bros. y Viacom18.
El acuerdo de contenido “exclusivo” de JioCinema se produce cuando la plataforma ha atraído a decenas de millones de usuarios en las últimas semanas, impulsada por la transmisión gratuita del torneo de cricket IPL para cualquier persona con acceso a Internet. En 2022, Viacom18 superó a Disney para asegurar cinco años de derechos de transmisión de IPL para el subcontinente indio, a un costo de $ 3 mil millones.
Viacom18 es una empresa conjunta entre Reliance y Paramount Global y también cuenta con Bodhi Tree de James Murdoch entre sus inversores. A principios de este mes, Bodhi Tree redujo su inversión planificada en Viacom18 a $528 millones, una disminución del 70 % del compromiso inicial de $1780 millones. Bodhi Tree planea aumentar su participación en Viacom18, dijo a TechCrunch una fuente familiarizada con el asunto.
Reliance, que tiene una participación mayoritaria en Viacom18, anunció a principios de este mes que contribuiría con $1,320 millones a la empresa conjunta, un aumento significativo de los $216 millones planeados originalmente.
El anuncio del jueves asesta un duro golpe a Disney, ya que su aplicación Hotstar ganó terreno gracias a la popularidad del cricket y el contenido premium de HBO. Desde entonces, la plataforma ha perdido ambas ofertas.
El acuerdo de licencia con Warner Bros., que se estima costará a Viacom18 más de 15 millones de dólares anuales, destaca los crecientes esfuerzos de Ambani para establecer a JioCinema como una plataforma de transmisión dominante en el mercado de la India, que de otro modo estaría abarrotado. A pesar de estar incluido sin cargo adicional para todos los suscriptores de Jio, JioCinema, parte de las ofertas de contenido del gigante de las telecomunicaciones Jio Platform, había tenido problemas anteriormente para atraer clientes.
Además de las grandes inversiones, JioCinema ha robado agresivamente a Hotstar en los últimos meses. La firma también nombró recientemente al ex ejecutivo de Disney Kevin Vaz como director ejecutivo de Viacom18.
“JioCinema se ha convertido en la mayor plataforma de deportes en vivo. Ahora tenemos la misión de construir el destino de entretenimiento más magnético para todos los indios”, dijo Ferzad Palia, director de SVOD y negocios internacionales de Viacom18, en un comunicado.
“La asociación estratégica con Warner Bros. Discovery es un gran hito en nuestro viaje para ofrecer lo mejor del contenido de Hollywood a nuestros consumidores de élite. Creemos que Warner Bros. Discovery establece los estándares globales para contenido premium y esta asociación nos permite crear el mejor y más completo destino para nuestros usuarios”.
Los analistas de la industria esperaban ampliamente que Amazon, que ofrece una serie de servicios de transmisión de video a pedido en India, se asociara con Warner Bros. para el contenido de HBO en el mercado del sur de Asia. Amazon también se encuentra actualmente en etapas avanzadas de deliberaciones para adquirir MX Player, un popular servicio de transmisión de video en India, informó TechCrunch anteriormente.
Con el nuevo acuerdo de contenido vigente, JioCinema se está posicionando gradualmente para potencialmente introducir un modelo de pago para acceder a contenido premium selecto.
En Viacom18, Warner Bros. también ha encontrado un socio con mucho dinero en India. El gigante de los medios con sede en Nueva York ha reducido muchas de sus operaciones en el sur de Asia en los últimos años, incluida la interrupción de los canales de televisión HBO y WB en India, Pakistán, Maldivas y Bangladesh.
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