El comercio electrónico ahora representa el 14% de todas las ventas minoristas, y su crecimiento ha llevado a un aumento en la fortuna de las nuevas empresas que crean herramientas para permitir que las empresas vendan en línea. En el último desarrollo, una compañía llamada VTEX, que originalmente comenzó en América Latina, ayudando a compañías como Walmart a expandir sus negocios a nuevos mercados con un servicio de comercio electrónico de extremo a extremo que cubre cosas como la gestión de pedidos e inventario; Experiencia y servicio al cliente de front-end: ha recaudado $ 140 millones en fondos, dinero que utilizará para continuar llevando su negocio a más mercados internacionales.
La inversión está siendo liderada por SoftBank, específicamente a través de su fondo latinoamericano, con participación también de Gávea Investimentos y Constellation Asset Management. Los inversores anteriores incluyen Riverwood y Naspers, y Riverwood continúa siendo un patrocinador también, dijo la compañía.
Mariano Gomide, el CEO que cofundó VTEX con Geraldo Thomaz, dijo que la valoración no se ha revelado, pero confirmó que los fundadores y el equipo fundador continúan teniendo más del 50% de la compañía. Además de Walmart, Los clientes de VTEX incluyen Levi’s, Sony, L’Oréal y Motorola . Anualmente, procesa alrededor de $ 2.4 mil millones en valor bruto de mercancía en unas 2,500 tiendas, creciendo un 43% por año en los últimos cinco años.
VTEX está en esa categoría de empresas tecnológicas que ha existido durante algún tiempo, fue fundada en 1999, pero en gran medida ha podido operar y crecer a partir de su propio balance. Hasta ahora, había recaudado menos de $ 13 millones, según los datos de PitchBook.
Esta es una de las grandes rondas que salen del relativamente nuevo SoftBank Innovation Fund, un esfuerzo dedicado a invertir en compañías tecnológicas enfocadas en América Latina. El fondo se anunció a principios de este año en $ 2 mil millones y desde entonces se ha expandido a $ 5 mil millones. Otras compañías latinoamericanas que SoftBank ha respaldado incluyen el negocio de entrega en línea Rappi, la plataforma de préstamos Creditas y la startup proptech QuintoAndar.
El tema común entre muchas inversiones de SoftBank es enfocarse en el comercio electrónico en sus diversas formas (ya sean transacciones de préstamos o para obtener una pizza entregada) y VTEX se posiciona como un jugador de plataforma que permite que suceda mucho en general mercado, proporcionando no solo las herramientas para construir un front-end, sino también para administrar el inventario, los pedidos y las relaciones con los clientes en el back-end.
“VTEX tiene tres atributos que creemos que impulsarán el éxito de la compañía: una fuerte cultura de equipo, un producto de primera clase y empresarios con mentalidad de rentabilidad”, dijo Paulo Passoni, socio gerente de inversiones del fondo de América Latina de SoftBank, en un comunicado. “Las marcas y los minoristas quieren confiabilidad y la capacidad de probar sus propias innovaciones. VTEX ofrece ambos, llenando un vacío en el mercado. Con VTEX, las empresas obtienen acceso a una plataforma probada nativa de la nube con la flexibilidad de probar complementos en la misma capa de datos “.
Aunque VTEX se ha expandido a mercados como los EE. UU. (Donde adquirió UniteU a principios de este año), la compañía todavía obtiene alrededor del 80% de sus ingresos anualmente en América Latina, dijo Gomide en una entrevista.
Allí, ha sido un socio clave para los minoristas y las marcas interesadas en expandirse en la región, proporcionando integraciones para localizar escaparates, una plataforma para ayudar a las marcas a administrar las relaciones con los clientes y el mercado, y análisis, compitiendo contra los gustos de SAP, Oracle, Adobe y Salesforce (pero no, dijo en respuesta a mi pregunta, Commercetools, que construye Shopify herramientas API de estilo para empresas medianas y grandes y en sí recaudaron $ 145 millones el mes pasado).
El comercio electrónico, como hemos señalado anteriormente, es un negocio de economías de escala. Caso en cuestión, mientras que VTEX procesa alrededor de $ 2.5 mil millones en transacciones anualmente, tiene un rendimiento relativamente pequeño sobre eso: $ 69 millones, para ser exactos. Esto, más el beneficio de la analítica en un conjunto más amplio de big data (otra economía de juego de escala), son dos de las principales razones por las que VTEX ahora está duplicando el crecimiento en mercados más nuevos como Europa y América del Norte. La compañía ahora tiene 122 integraciones con métodos de pago localizados.
“Al final del día, el software de comercio electrónico es una combinación de conocimiento. Si no tiene acceso a miles de casos globales, no puede imbuir el software de conocimiento “, dijo Gomide. “Empresas que se han centrado en una región específica y ahora se dan cuenta de que el comercio es algo global. China lo ha demostrado, por lo que muchas empresas se están acercando a nosotros porque sus proveedores existentes de herramientas de comercio electrónico no pueden 'hacer negocios internacionales' ”. Hay muy pocas empresas que puedan servir ese enfoque global y es por eso que estamos apostando por ser una plataforma de comercio global, no solo una enfocada en América Latina “.
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