Tras la última ola de recortes de precios en Whole Foods de Amazon, Anunciado El lunes por la noche, Walmart presentó hoy sus propios planes para desafiar a Amazon en las compras de comestibles a través de una asociación con Google. La compañía está implementando una nueva capacidad de pedidos por voz, Walmart Voice Order, que funciona en todas las plataformas impulsadas por Google Assistant, incluidos los parlantes y pantallas inteligentes de Google, teléfonos inteligentes, relojes inteligentes y más.
La noticia sigue a varios esfuerzos de Walmart para ingresar al comercio basado en voz, a pesar de no ofrecer su propia plataforma de hardware o asistente de voz, como lo hace Amazon con Echo y Alexa, respectivamente.
Hace dos años, Walmart y Google se asociaron para realizar compras por voz a través de dispositivos Google Home. Específicamente, los clientes podían reordenar fácilmente sus favoritos a través del servicio de compras de Google, Google Express. Sin embargo, Walmart desaparecido del mercado de Google Express este enero, y fue dijo más recientemente que estaba probando una aplicación de voz de supermercado en línea con un pequeño número de clientes VIP antes del lanzamiento de primavera.
La tecnología funciona de manera similar a la que se desarrolló para el acuerdo Walmart-Google Express. Por ejemplo, cuando un cliente solicita un pedido de un artículo, el asistente sabrá volver a pedir el artículo preferido del cliente en función de su historial de pedidos. El asistente también informará al cliente qué artículo está eligiendo y el precio.
Esta característica significa que el cliente no tiene que pronunciar el nombre completo de un artículo cuando realiza una solicitud. En su lugar, podrían decir simplemente “leche” y el asistente sabría que se refieren al “1 galón de leche orgánica al 1% de gran valor” que ordenaron la última vez.
Para comenzar, los usuarios del Asistente de Google inician la función como lo harían con cualquier otra aplicación de voz. Dirán: “OK Google, habla con Walmart”.
Sin embargo, eso todavía no es tan simple como el asistente de Amazon. Debido a la ventaja de su plataforma propia, puede decir “Alexa, pide leche” para hacer un pedido de Whole Foods, o “Alexa, agrega leche a mi lista de compras” para futuros pedidos o para hacer una lista general.
La aplicación de voz de Walmart está diseñada para redondear artículos para una compra posterior al agregarlos a un carrito, en lugar de forzar un pago en cada nueva adición. Esto le permite agregar un artículo cuando se da cuenta de que está fuera, algo que refleja mejor cómo los clientes usan la voz para comprar.
“Sabemos que cuando se usa la tecnología de voz, a los clientes les gusta agregar artículos a su carrito uno a la vez durante varios días, no completar sus compras para la semana de una sola vez”, señaló Tom Ward, vicepresidente sénior de operaciones digitales de Walmart.
La tendencia de los clientes a comprar en partes fue uno de los grandes descuidos en el informe de 2018 que afirmaba que las compras por voz eran un fracaso. No incorporó en sus hallazgos una de las funciones de voz más populares, la creación de listas, y en su lugar solo consideró que las compras por voz se habían producido cuando los pedidos se realizaban de inmediato. En realidad, las listas son un gran impulsor de las compras de comercio electrónico posteriores, pero no son tan fáciles de rastrear.
Walmart dice que la nueva función de compras por voz se lanzará este mes en todos los dispositivos con el Asistente de Google, incluidos Google Home, Android y iPhone, relojes inteligentes y otras plataformas, incluidos los de terceros como JBL o Lenovo, entre otros. El lanzamiento se realizará por etapas, lo que significa que en las próximas semanas más y más clientes recibirán la actualización.
Las compras por voz para la recogida de comestibles se ofrecerán en más de 2100 tiendas Walmart y para la entrega en línea en más de 800 tiendas.
El minorista dice que se agregarán otras plataformas además de Google con el tiempo, pero no es probable que incluyan a Alexa, que hoy tiene una participación de mercado de más del 60 por ciento en parlantes inteligentes, según eMarketer.
Sin embargo, la compra de comestibles es un negocio considerable para Walmart, ya que representa más de la mitad de sus ventas anuales. Las iniciativas tecnológicas más nuevas, como la tienda de comestibles en línea, también han tenido éxito con sus clientes.
De acuerdo a un informe reciente de la firma de servicios financieros Cowen and Company, la recogida en la acera de Walmart podría generar entre $30 mil millones y $35 mil millones para la industria de comestibles anualmente para 2020 y hoy en día, entre el 11 y el 13 por ciento de sus clientes utilizan el servicio de recogida.
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