Será Gales quien participe en el Mundial de Qatar 2022. Este domingo en el Cardiff City Stadium Ucrania quería ganar por su pueblo, que vive una situación dramática a raíz de la invasión sufrida por parte de Rusia. Pero un autogol de Yarmolenko tras una falta servida por Gareth Bale condujo a la selección galesa rumbo a su segundo Mundial y dejó fuera a Ucrania (1-0).
La última plaza europea que quedaba pendiente de adjudicar para la gran cita del fútbol fue así para Gales, que disputará así el segundo Mundial de su historia, tras el de 1958. Está de vuelta 64 años después.
Pese a que Ucrania dominó en Cardiff y tuvo más ocasiones, Gales se retiró ya al descanso con un 1-0 favorable. No pudo tener peor fortuna la selección ucraniana: en el minuto 34 Andriy Yarmolenko introdujo el balón en su propia portería tras una falta servida por el madridista Gareth Bale.
La segunda parte vivió los intentos estériles de Ucrania por darle la vuelta a este partido de repesca. Estaba en juego una plaza para Qatar 2022. La bandera que los soldados enviaron a la selección ucraniana esperaba en el vestuario. Y el combinado que dirige Oleksandr Petrakov atacó y atacó, sin lograr nivelar el marcador.
En cambio Neco Williams estrelló para Gales un balón en el poste y Georgiy Bushchan, portero de Ucrania, tuvo que llevar a cabo una intervención providencial tras un disparo de Bale.
No se rindió Ucrania, que siguió poniendo a prueba a Wayne Hennessey, portero de Gales y que llevó a cabo una gran parada tras un chut de Alexander Karavaev. No hubo remontada. Al Mundial irá Gales. Ya solo quedan dos plazas por adjudicar para el Mundial de Qatar 2022.