Una competencia Xprize de $ 100 millones de varios años para nuevas empresas que intentan eliminar o revertir las emisiones de carbono tiene su primera cosecha de grandes ganadores. Aunque la mayor parte de este dinero de Musk no se entregará hasta 2025, estas 15 empresas están cada uno recibe $ 1 millón hoy para mantener las luces encendidas hasta entonces.
El Carbon Removal Xprize, financiado por la Fundación Musk, tiene como objetivo recompensar métodos novedosos para “extraer dióxido de carbono directamente de la atmósfera o los océanos y encerrarlo permanentemente de una manera ambientalmente benigna”. También hemos visto algunas empresas haciendo esto con fondos de riesgo; es claramente un espacio importante y potencialmente transformador y rentable.
Por supuesto, Xprize no busca rentabilidad, sino más bien demostrar y ejecutar una idea, lo que significa que las cosas generalmente están en una etapa un poco más temprana. El año pasado, los revisores seleccionaron un grupo original de más de 1,000 solicitantes a los 60 principales y, finalmente, a estos 15, en función de la “validez científica… planes de operaciones, datos de rendimiento, análisis del ciclo de vida y estimaciones de costos”.
Aquí hay un resumen muy básico de cada uno, en el orden indicado en el sitio de Xprize:
calcita: Usar “las propiedades naturales de absorción de carbono del hidróxido de calcio” para extraerlo del aire a escala
carburo: “Un proceso de oscilación rápida por medio de un tambor giratorio” que contiene un material diseñado para capturar CO2
Reliquia de familia + carburador: Secuestro de carbono en minerales y fluidos naturales a través de una exposición eficiente
Proyecto Hajar: Mineralización mediante el proceso de inyección de peridotita de 44.01
Sustaera: “Captura de aire directa 2.0” con modularidad mejorada y vías de reacción química más baratas
Verdox + Carbfix (sí, aparecen dos veces): “Adsorción por electrooscilación” para fijar el CO2 con un 70 % menos de energía
Instituto de Bioeconomía de la ISU: utiliza pirólisis para reparar el carbono vegetal saliente (con subproducto de bioaceite)
algas globales: Granjas de algas que capturan de forma natural el CO2 del aire
NetZero: También pirólisis (video explicativo útil aquí)
PlantVillage: Ayuda a los agricultores de África a adaptarse al cambio climático
Takachar: “Torrefacción pobre en oxígeno” móvil para convertir la biomasa residual en combustible, fertilizante, etc.
captura: Extracción de CO2 directamente del agua de mar por medios no especificados
Permacultura Marina: “Maricultura de algas marinas en aguas profundas y en mar abierto”. Granjas de algas!
Planetario: Convierte los desechos de la mina en un “antiácido suave y no tóxico” que ayuda a restaurar el pH natural del océano Carbin Minerals: Uso de relaves de la mina para un proceso de mineralización
Ahora que se han anunciado los ganadores de estos hitos, comienza la competencia “real”. El registro permanecerá abierto hasta finales de 2023, y luego los equipos tienen hasta 2025 para demostrar la eliminación real de 1000 toneladas de carbono por año, con un modelo de costos de eliminación de un millón y un plan para ir más allá. El Día de la Tierra de 2025 será la fecha en que se anuncien los ganadores, con $50 millones para el primer lugar, $20 millones para el segundo y $10 millones para el tercero.
Los equipos de estudiantes son elegibles para una beca de $ 250,000, así que pregúntele a su asesor o líder de laboratorio si vale la pena hacerlo. Volveremos a consultar dentro de un par de años cuando haya algunos destacados en el campo.
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