93 años después, el malvado Superman original sigue siendo el supervillano más importante jamás creado

Si hay algo que les encanta a los fanáticos de los superhéroes es el concepto de multiverso. La capacidad de mirar otras realidades donde las cosas tomaron una dirección diferente, desde Batman convirtiéndose en vampiro hasta la muerte de Spider-Man y Miles Morales tomó el manto, estos cuentos están llenos de qué pasaría si y qué podría haber sido que llenan la imaginación de innumerables lectores.

Pero la idea de mundos donde las cosas van de manera diferente no es sólo para los cómics. Nosotros, que vivimos nuestras vidas sin poderes, también pensamos en ello a menudo, preguntándonos qué habría pasado si le hubiéramos invitado a salir a ese lindo barista de la cafetería, o imaginando cómo habrían sido nuestras vidas si le hubiéramos regañado a nuestro jefe. Cada uno de estos tipos de pensamientos abre la idea de una realidad en la que sucedieron y cómo se desarrollarían las cosas allí. Pero quizás la realidad alternativa más interesante en la mente de los fanáticos del cómic es en qué se habría convertido nuestro pasatiempo favorito si Jerry Seigel y Joe Shuster se hubieran apegado a su idea original de un ser con superpoderes. Uno que, a diferencia de la versión que todos conocemos y amamos, estaba lejos del héroe amable y cariñoso conocido como Superman y se apegaba más al concepto de Übermensch de Nietzsche. ¿Cómo sería el mundo actual si esos dos niños de Cleveland hubieran podido vender “El reinado del superhombre” a las masas?

Jerry Siegel y Joe Shuster imaginaron un Superman malvado

En 1932, seis años antes de que Superman hiciera su debut y cambiara el mundo, Jerry Seigel y Joe Shuster, que en ese momento sólo tenían 18 años, estaban trabajando en un concepto muy diferente para el personaje. En esta historia, un químico saca al vagabundo Bill Dunn de una línea de ayuda y le da una poción que le otorga el poder de la telepatía.

Al convertirse en el “Superhombre”, Dunn usa sus nuevas habilidades para mejorar su propia vida y busca gobernar el mundo con mano de hierro. Lo único que se interpone en su camino es Smalley, el químico que inventó la poción y la usó en sí mismo después de ver su éxito. Los dos hombres luchan, sabiendo que quien gane gobernará el mundo. Al final, Dunn mata a Smalley, dejándolo como la única persona con grandes y terribles superpoderes.

Pero, como pronto descubre Dunn, la poción que le dieron no iba a durar y sus poderes comienzan a disminuir. El antiguo vagabundo intenta recrear el suero él mismo, pero es inútil. Puede que sea el hombre más poderoso del mundo, pero está lejos de ser el más inteligente. Con sus habilidades telepáticas disminuyendo, Dunn se aleja, sabiendo que muy pronto volverá a ser otra pobre alma más en la fila del pan.

Si su idea original hubiera tenido éxito, no habría superhéroe

Jerry Siegel y Joe Shuster hicieron todo lo posible para vender “El reinado de Superman” a revistas de ciencia ficción, pero nadie se mostró interesado. Al final, hicieron su propio fanzine, Ciencia ficción: la avanzada de la civilización futuray pon la historia ahí. La revista duró cinco números.

Y aunque el pobre Bill Dunn no llamó la atención del mundo, la idea de un Superman se quedó con los dos creadores. Influenciados por Tarzán y, sobre todo, Popeye, Siegel y Shuster reelaboraron su idea, cambiándolo de un aterrador hombre calvo con sueños de dominar un mundo que le había dado la espalda a un héroe que usaría sus poderes para ayudar a aquellos a los que la sociedad se había rendido. Con un traje brillante, una sonrisa ganadora y un serio anhelo de poner en su lugar a los políticos corruptos y a los señores de los barrios marginales, Superman irrumpió en escena y cambió el mundo. Si no hubiera sido por Bill Dunn, nunca habría existido un Clark Kent.

Pero, en algún lugar del multiverso hay una realidad en la que una revista importante publicó “Reign of the Superman”. Quizás en esa realidad la idea despegó y, en lugar de los cómics de superhéroes, sean los cómics de supervillanos los que gobiernen los estantes. Quizás en ese mundo, personajes como los de Tierra Tres de DC sean las estrellas de los éxitos de taquilla del verano, mientras que otras compañías están haciendo versiones “heroicas” del Superhombre, dando a sus lectores una idea de lo que podría haber sido. Considerándolo todo, estoy feliz de no vivir en esa Tierra.

Cómic

Superhombre (2023)

Elenco

Christopher Reeve, David Corenswet, Brandon Routh, Henry Cavill, Tom Welling, Tyler Hoechlin, Margot Kidder, Rachel Brosnahan, Kate Bosworth, Amy Adams, Gene Hackman, Nicholas Hoult, Kevin Spacey, Jesse Eisenberg