El Mirandés aspira a seguir escribiendo páginas épicas en la Copa del Rey, competición en la que ya llegó a semifinales en la temporada 2011-2012, eliminando a su tercer Primera División de esta edición a partido único en cuartos de final. Ya cayeron en Anduva Celta y Sevilla. Ahora le toca recibir a un Villarreal que se encuentra en uno de los mejores momentos de la temporada, tanto en la Liga como en la competición del KO.
Con la exhibición ante los de Julen Lopetegui todavía presente en la retina de los aficionados (3-1) y recordando también la prórroga en la que cayeron los gallegos, Anduva se prepara para otra noche de fiesta. El equipo de Andoni Iraola es el único conjunto de Segunda División que ha conseguido sobrevivir. Cuenta también con el precedente de haber eliminado ya al equipo amarillo en los dieciseisavos de final de la campaña en la que, precisamente, llegó a ‘semis’.
Iraola no podrá contar para este choque con Carlos Julio e Iñigo Vicente, que están recuperándose de su lesión, pero si podrá hacerlo con los nuevos fichajes, Joaquín Muñoz, Modibo Sagnan y Raul Lizoain. Se presume un once inicial muy parecido al que superó al Sevilla, con el brasileño Matheus Aias como punta de lanza después del doblete logrado ante el cuadro de Julen Lopetegui, quien contará con las incorporaciones de los Merquelanz y Álvaro Rey, que completó el histórico triunfo.
El Villarreal llega avisado pese a acudir en uno de sus mejores momentos de las últimas temporadas, mostrándose como un equipo sólido y resolutivo, que le ha llevado a esta ronda en la Copa y a escalar a las zonas altas de la clasificación en LaLiga.
Los de Javier Calleja han ganado cinco de los últimos seis partidos, mientras que en la Copa del Rey el equipo suma cuatro victorias fuera de casa. Ha dejado en el camino a Comillas, Orihuela, Girona y Rayo.
El conjunto castellonense busca alcanzar por segunda vez en su historia unas semifinales, después de que lo consiguiera en la campaña 2014-15. Tiene las bajas de Bruno Soriano, Alberto Moreno, Manu Morlanes y Pau Torres, todos ellos por lesión.
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